點球大戰1-3，總比分2-4，日本輸給克羅地亞，無緣世界盃8強。這不是日本球員、教練想要的結果。世界盃之前，他們喊出8強的口號。不過，南野拓實、三笘燻、吉田麻也3次罰丟點球，日本的世界盃8強夢想，壯志難酬。
比賽結束之後，日本主帥森保一立正站好，90度鞠躬，向看台上的日本球迷致敬、致謝、致歉。
夢想那麼近，又那麼遠。2022年世界盃的日本，贏得全世界的尊重。2-1逆轉德國，2-1翻盤西班牙，兩場勝利蕩氣迴腸，令人瞠目結舌。森保一“後發制人”的戰術思路，屢試不爽。
與克羅地亞一役，日本足球揚長避短:減少直接的身體對抗、高空球爭奪，利用伊東純也、三笘燻的突破和速度，專打克羅地亞防線的身後。無論是戰術部署，還是精神鬥志，120分鐘下來，日本全隊沒有絲毫的懈怠。儘管，日本沒有絕對巨星，但11人融合在一起，加上5次換人，森保一總能帶來新意。
碰到“加時賽之王”克羅地亞，日本撐到120分鐘實屬不易。點球大戰中，南野拓實、三笘燻、吉田麻也碰到如有神助的利瓦科維奇。後者單場撲出3個點球，延續了克羅地亞最近4場世界盃淘汰賽全部晉級的神蹟。
日本以一種壯烈的方式出局，罰丟點球的南野拓實跪在地上哭成淚人;看台上的日本球迷捂面痛哭……這是一場讓日本全隊和球迷遺憾的比賽，除了身體對抗上的差距，日本的技術、配合、衝擊力、戰術打法，都接近世界一流。外界願意相信，世界盃8強不是日本足球的極限。
回想起2018年世界盃，日本也是以一種壯烈的方式出局。
4年之前，世界盃1/8決賽，日本VS比利時。2-0領先的情況下，比利時用最簡單粗暴的頭球轟炸連扳兩球。第94分鐘，日本獲得角球，本田圭佑的角球被庫爾圖瓦摘到。比利時打出閃電反擊，僅僅14秒之後，比利時進球，3-2絕殺日本。西野朗的日本，從世界盃壯烈出局。
那次世界盃出局之後，日本電視台製作紀錄片《羅斯托夫的14秒》，分析、反思2-3的失利。2022年世界盃1/8決賽，日本在點球大戰連丟3個點球，這必然會引發日本足球思考--在失敗中吸取教訓，在失敗中成長，才有機會登上頂峯。正如日本主帥森保一所言:如果你一直希望看見山對面的風景，你一定會翻過這座山!