2023年的德班世界單項乒乓球錦標賽女單首輪，國乒2將陳夢和陳幸同率先亮相，分別以4比0輕取赫爾米和德努特，其中盧森堡的德努特是上屆世乒賽的女雙季軍，在世乒賽的所取得的成績還略高於陳幸同。60歲的前國手倪夏蓮代表盧森堡參賽，女單首輪4比0橫掃匈牙利的哈特布里奇。首輪女單出現2場冷門，奧運女團季軍得主、中國香港的李皓晴2比4輸給了烏克蘭的哈珀諾娃，去年歐錦賽的女單冠軍奧地利的波爾卡諾娃也以3比4爆冷輸給了匈牙利的馬達拉茨。
上屆世乒賽的女單季軍陳夢在本屆世乒賽仍要全力衝擊冠軍寶座，爭取實現大滿貫夢想，在首輪她以4比0擊敗了赫爾米，陳夢的真正考驗應該從第三輪開始，潛在的對手包括德國的單曉娜、日本的木原美悠和伊藤美誠。另外一位國乒女單陳幸同對陣盧森堡的德努特，德努特作為上屆世乒賽的女雙季軍，攜手倪夏蓮在雙打賽場戰績不俗，也是目前世界女雙的排名第4，女單出局之後只能將精力放在女雙項目，陳幸同雖然巴黎奧運資格之爭暫居第5位，想要實現彎道超車，只能是女單奪冠一條路，才有搭上巴黎末班車的可能性。
和陳夢分在同一個3/4區的日本小將木原美悠首輪遭遇了小挫折，她在對陣席爾瓦的比賽中意外丟掉1局，好在有驚無險4比1勝出晉級，木原美悠早在14歲的年齡就拿過日本錦標賽的女單亞軍，和伊藤美誠同為反手生膠打法，可能會在1/8決賽對決陳夢。韓國的主力之一李時温首輪對陣葡萄牙的華裔老將邵潔妮，二人蔘照國際賽場的女單成績應該實力接近，結果李時温打出了難得一見的4比0橫掃對手晉級，韓國女隊內卷不輸日本隊，在田志希漸近遲暮狀態之下，沒有參賽的朱芊曦、李時温、金娜英、金河英以及崔孝珠、申裕斌之間互有勝負，李時温想要參加巴黎奧運會的資格仍然很有懸念。
首輪2場冷門出現，其中中國香港的李皓晴2比4輸給烏克蘭的哈珀諾娃，對手並非歐洲一流強手，而李皓晴在近些年也是江河日下，儘管勉強作為中國香港的主力參加東京奧運會，並且獲得了女團的季軍，但是她在女單賽場一直在輸外戰，甚至連埃及的梅謝里夫都擊敗過李皓晴。歐錦賽的冠軍馬達拉茨本輪大出風頭，在和新科歐錦賽女單冠軍波爾卡諾娃的較量中，馬達拉茨4比3逆轉大種子對手，爆冷挺進了女單的第2輪。
2位華裔老將也是闖關成功，法國的正膠快攻選手袁嘉楠以4比2擊敗了意大利的維瓦雷利，袁嘉楠擁有世界上拋球最高的發球，也是國乒女單年輕選手比較怵頭的一個勁敵。60歲的前國手倪夏蓮4比0大勝匈牙利的哈特布里奇，倪夏蓮長膠直板的打法儘管是老式打法有些過時，卻為很多年輕對手極為不適，經常有爆冷之舉。