據報道,根據消息人士透露,湖人計劃在休賽期與德拉蒙德商討續約,他們喜歡德拉蒙德在戴維斯和詹姆斯身邊的適合程度。雖然在德拉蒙德到來後,他還從來沒有與球隊的兩位核心詹姆斯和戴維斯共同出戰過任何一場比賽,但湖人隊的管理層從其在代表湖人隊打的比賽中,已經有了要在休賽期與德拉蒙德完成續約的意願,讓他未來繼續留在球隊中效力。目前德拉蒙德的合同為和騎士隊買斷後與湖人隊簽訂的一份一年79.5萬美元,在本賽季的休賽期德拉蒙德將成為一名完全自由球員。
在本賽季代表騎士隊出戰的25場比賽裏,德拉蒙德在場均28.9分鐘的出場時間裏場均可以得到17.5分13.5籃板2.6助攻1.6搶斷1.1蓋帽的全面數據,但投籃命中率僅為職業生涯新低的47.4?雖然本賽季的德拉蒙德依舊是在數據上場均能貢獻兩雙的內線球員,但騎士隊在與其經過長期談判後,最終還是決定買斷德拉蒙德。其原因恐怕離不開如下幾點,首先,雖然德拉蒙德目前才26歲,並且數據上的表現非常不錯,但實際上他無論是在進攻端還是在防守端都沒能真正幫助到騎士隊,本賽季騎士隊目前的戰績僅為20勝34負,暫時排在了東部倒數第三位,而德拉蒙德則表示自己更想為爭冠球隊效力。
其次,在本賽季關於哈登的四方交易中,騎士隊得到了潛力新星中鋒賈勒特·阿倫,在本賽季代表籃網隊出戰的比賽裏阿倫場均已經可以得到兩雙數據。而到了騎士隊後,阿倫的表現進一步提升,截止至目前場均已經可以得到13.8分9.7籃板1.7蓋帽的數據,投籃命中率高達62?三分球命中率為創下職業生涯新高的38.5?由於阿倫經常蓋帽各路超級巨星,因此他還有着“巨星終結者”的稱號。根據此前的報道,騎士隊預計將會為阿倫開出一份將近1億美元的續約合同,相對於德拉蒙德來説,阿倫更年輕也更有挖掘的潛力,因此他們最終選擇放棄德拉蒙德。
在與騎士隊達成了買斷後,聯盟有不少季後賽級別的球隊都對得到德拉蒙德展現濃厚的興趣,其中就包括湖人隊、籃網隊和凱爾特人隊。最終,在經過和這些球隊的接觸談判後,德拉蒙德最終決定加盟湖人隊。在來到湖人隊後的首場比賽裏,德拉蒙德就意外遭遇到了大腳趾挫傷的傷勢,並缺席了接下來的三場比賽。從加盟湖人隊以來,德拉蒙德總共代表球隊出戰了5場比賽,在場均22.6分鐘的出場時間裏場均可以得到9.2分9.2籃板1.2助攻1.4搶斷。在這5場比賽裏,在球隊缺少兩位核心的情況下,湖人隊取得了2勝3負的戰績。
雖然在各項數據上德拉蒙德在湖人隊的表現都有所下降,但他還是為球隊給予了不小的幫助的。其中,在湖人隊戰勝聯盟超級強隊籃網隊的比賽中,德拉蒙德全場出戰了22分鐘,15投8中得到了20分11籃板的的數據。該場比賽在德拉蒙德對籃網隊內線發起的衝擊下,籃網隊的內線球員顯得毫無辦法,這也是湖人隊之所以能贏下比賽的重要原因。截止至目前,湖人隊取得了34勝21負的戰績,暫時排在了西部第五位,距離西部第四的掘金隊還剩下1個勝場的差距。
在德拉蒙德到來球隊之前,湖人隊的首發中鋒是小加索爾,雖然其在巔峯時期曾經是聯盟裏最出色的防守球員,但本賽季隨着年齡的增大,小加索爾在攻防兩端都再也沒能打出巔峯時期的表現。而球隊的替補內線哈雷爾一直都是攻強守弱的內線球員,而其本賽季在湖人隊的定位也是板凳匪徒,因此在德拉蒙德到來球隊之後,他毫無疑問地成為了球隊的首發中鋒。在球隊雙核詹姆斯和戴維斯即將復出之際,外界很多球迷和媒體都將其與“詹眉組合”稱為湖人隊版本的三巨頭。
雖然還從來沒有與戴維斯和詹姆斯兩位核心合作過任何一場比賽,但光從這幾場比賽德拉蒙德的表現來看,湖人隊管理層就已經有了在休賽期續約德拉蒙德的意願。一方面,德拉蒙德的打法從目前來看非常適合湖人隊,在球隊擁有德拉蒙德作為首發中鋒的情況下,戴維斯完全可以在大部分時間裏擔任他更為喜歡的大前鋒位置。另一方面,據統計,本賽季休賽期聯盟自由市場的內線球員並不多,除了德拉蒙德外較好的內線球員僅剩下了格里芬。因此,在休賽期續約德拉蒙德對與湖人隊來説無疑是一個明智的選擇。
據透露,有聯盟高管預測德拉蒙德在本賽季休賽合同到期後,他的下一份合同的年薪最高將會在1800萬美元左右,而預計合同長度很有可能會是一份2年3500萬美元左右的合同。根據勞資協議,湖人隊沒有德拉蒙德的續約鳥權,因此,湖人隊只能為德拉蒙德提供一份最高年薪為1800萬美元的合同。而除了一次性簽下長期合同外,湖人隊還可以選擇先與德拉蒙德簽下一份2年的短約合同,等到2021-2022賽季的休賽期再與其簽下一份頂薪合同。
不過,需要注意的是,在當時德拉蒙德與湖人隊正式完成簽約之前,他曾一度非常接近加盟凱爾特人隊。但最終,在考慮到各支球隊本賽季爭奪總冠軍的可能性後,德拉蒙德最終選擇加盟了湖人隊。而從目前聯盟的局勢來看,湖人隊本賽季的爭冠之路並不是十分順暢的,在賽季初打出了出色的戰績後,湖人隊的兩位核心戴維斯和詹姆斯的相繼受傷導致湖人隊的戰績下跌至了目前的西部第五位。而本賽季聯盟中快船、籃網隊都打出了非常出色的表現,並被視為湖人衞冕之路上最強勁的對手。
如果本賽季湖人隊最終能夠成功衞冕總冠軍獲得兩連冠,那他們在休賽期留住德拉蒙德的可能性將無限增大,畢竟從目前德拉蒙德本人的意願來看,他認為總冠軍比自己的合同重要的多。在球隊雙核復出之後,德拉蒙德需要與球隊一起,全力打好接下來的每一場常規賽和季後賽,爭取在本賽季獲得總冠軍。
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