封面新聞記者 鍾雨恆
英國第二波疫情來勢洶洶，英超防疫也在此時亮起紅燈。本週二，英超官方發佈公告，確認在最新一輪的全員檢測中，有18人檢測結果呈陽性。據統計，這是英超實施全員檢測以來，結果呈陽性人數最多的一次。本次檢測的對象，為1479名英超各隊球員和球隊工作人員。據《電訊報》消息，英超俱樂部開始討論在下個月停賽一段時間的可能性。
此前，北京時間週一凌晨，埃弗頓主場對陣曼城的比賽由於在賽前的新冠檢測中，曼城隊內有“數名成員”檢測結果呈陽性，導致該場比賽在開賽前5小時被緊急叫停，隨後英超發佈公告表示比賽延期。聖誕節時，曼城隊內已有熱蘇斯、凱爾·沃克以及兩名俱樂部工作人員新冠檢測結果呈陽性，而根據《每日郵報》的消息，在和埃弗頓賽前曼城又至少新增三名陽性球員。為了防止疫情繼續擴散，曼城已取消全部訓練，並無限期關停訓練基地。週日做客切爾西的比賽也可能取消。
另據ESPN，如果疫情升級導致聯賽停擺，英超方面還沒有制定應急計劃，一家頂級俱樂部的消息人士稱，這種情況“令人尷尬”。而據電訊報報道，英超俱樂部的主席們進行了一次非正式會議，英超下個月可能會停賽兩週，這段時間被稱為“冷靜期”。
不過在聯賽停擺的問題上，各家主帥意見不一。曼聯主教練索爾斯克亞就説，“我看不到暫停比賽的好處。因為那樣做的話，我們該什麼時間踢比賽呢？”而西布朗新帥阿勒代斯則堅稱應該暫停聯賽，“大家的健康比什麼都重要。聽説變異病毒傳播速度要快上70%，我們正確的做法就是暫停聯賽。看上去，不管多努力防疫，病毒還是會潛入進來。如果停擺有幫助，那就停擺，讓賽季延續得久一點。”