北京時間24日凌晨，2021年世界乒乓球錦標賽在美國休斯敦鳴鑼打響。首日比賽中，兩對中美混雙組合登場亮相，均一局未失闖過“首輪關”，晉級32強。
王曼昱和卡納克在比賽中。
男單世界排名第七的林高遠和女單排名第四的王曼昱，原本計劃作為非種子組合搭檔參加本屆世乒賽混雙比賽，與另一對中國選手王楚欽/孫穎莎形成“雙保險”。但在開賽前夕，中、美兩國乒協聯合向國際乒聯提議，由兩人搭檔東道主美國隊單打世界排名最高的張安和卡納克出戰混雙，以此紀念“乒乓外交”50週年。賽前，兩對選手進行了一次合練。
獲勝後，王曼昱和卡納克開心慶祝。
經過抽籤，兩對臨時組合均處在下半區。率先亮相的是年輕組合卡納克/王曼昱，兩人也成為世乒賽百年曆史上首對參賽的中美組合。面對俄羅斯乒協選手西多仁科/泰拉科娃，兩人在第二局遭遇苦戰，以11比6、19比17和11比7直落三局獲勝。比賽中，王曼昱將個人能力優勢發揮得淋漓盡致，賽後兩名選手開心地碰拳慶祝。
林高遠（左）和張安（右）在此前的合練中。
而在稍後的另一場角逐中，“左手將”林高遠攜華裔好手張安同樣在次局艱難險勝，以11比6、11比9、11比7淘汰了葡萄牙組合阿波羅尼亞/邵傑妮。兩對中美組合雙雙晉級32強。此前，中國乒乓球協會主席劉國樑曾表示，希望兩對選手力爭奪得冠軍獎盃，為兩國友誼及體育交流書寫新的篇章。
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