據新華社巴黎1月25日電 98年前的今天，首屆冬奧會在法國東南部邊陲小鎮霞慕尼開幕。然而，當年在舉辦的時候，這項賽事還不叫冬季奧林匹克運動會，而是被冠以“國際冬季運動周”的名稱，直到兩年後才被國際奧委會正式追認為首屆冬奧會。這背後有着怎樣的故事？
雛形初現阻力重重
自從第一屆夏季奧運會於1896在希臘雅典舉行後，國際奧委會中就一直有關於如何將冬季運動也納入奧林匹克大家庭的討論。1908年，在倫敦舉行的第四屆奧運會上，首次接納了花樣滑冰為競賽項目。儘管當時該項目的比賽收穫了極大的成功，吸引了大量的觀眾，但卻因為種種原因未能在接下來的兩屆奧運會中保留下來。
直到1920年在安特衞普舉行的第七屆奧運會上，花樣滑冰才得以重回夏奧會，同時這屆奧運會上還增設了冰球項目。共11個國家約90多名運動員在安特衞普體育館參加了這兩個項目的角逐。比賽廣受歡迎，再次印證了冬季項目的巨大魅力。
現代奧林匹克之父、法國人顧拜旦是創辦獨立的冬季奧林匹克運動會的積極推動者。然而在當時，這一理念的最大阻力來自北歐的冰雪運動強國。
早在1901年，也就是首屆夏奧會舉辦之後的第五年，瑞典就舉辦了以冬季項目為主的“北歐運動會”，與奧運會一樣，這項賽事也是每四年一屆，但是隻有斯堪的納維亞國家可以參加。這些北歐國家擔心舉辦冬季奧運會會衝擊現有的“北歐運動會”，所以極力抵制這一動議。
然而在當時的情況下，如果舉辦冬季奧運會沒有瑞典、挪威等北歐冰雪運動強國的參加，那自然也失去了其意義。
各方的拉鋸一直持續到了1921年舉行的第7屆奧林匹克全會上，再次有委員提出單獨舉辦冬季奧林匹克運動會的構想。毫無疑問，北歐國家再次提出反對。最終，在時任國際奧委會主席顧拜旦的努力斡旋之下，雙方達成了折中意見——在即將於1924年在巴黎舉行的第八屆奧運會之前，在法國舉辦一項只有冬季項目的賽事，但是由於對其可能產生的影響還不明確，出於謹慎考慮，把這項活動叫作“國際冬季運動周”，作為第八屆夏奧會慶祝活動的一部分。
籌辦過程意外連連
接下來就是活動選址。考慮到地理位置、氣候條件、交通便利程度、現有場館條件以及當地的酒店數量等因素，位於阿爾卑斯山最高峯——勃朗峯腳下的霞慕尼脱穎而出。當時，霞慕尼已經是全歐洲有名的滑雪勝地，而且是全法唯一一個可以坐火車直接抵達的滑雪小鎮（該條鐵路於1901年建成）。
1923年2月20日，國際奧委會、法國奧委會以及霞慕尼當地政府三方簽署協議，法國奧委會將提供資金支持，霞慕尼當地政府承諾將修建冰上運動場地、跳台滑雪場地以及雪橇賽道。當年11月，一個36000平方米的户外冰上運動場被修建起來，包括兩個冰球場、兩片可供舉辦花樣滑冰比賽的場地、一條400米的速度滑冰賽道以及一片冰壺場地。直到今天，冬季來到霞慕尼小鎮，還可以在城鎮中心看到這片冰面。
時年20歲的巴黎青年羅傑·弗裏森-羅克在當地組委會中擔任秘書職務，1974年他在一次採訪中回憶起當時的情景：“即便在今天，有着那麼多現代科技手段，要在短時間內修建起這些場地也是不切實際的。隨着秋冬季的到來，我們意識到，任務可能要完不成了。於是我們開始晝夜不停、24小時輪班，以堅強的毅力，最終趕在開幕之前完工。”
但是，接下來糟糕的事情一件接一件發生，一場罕見的暴雪突然來襲，霞慕尼當地旅遊局的資料這樣記錄到：“這是很多當地居民有生以來從未見過的大雪。24小時以內整個小鎮的積雪就達到160釐米之厚。”
組委會很快組織起一支600人的隊伍，清理各個場館，尤其是冰面上的積雪。然而就在這一切工作即將完成的時候，另一個災難接踵而至。氣温的回升導致大量積雪融化，鐵路線被切斷；連續多天的降雨把户外冰場澆成了湖面。組委會甚至已經開始認真考慮要不要取消整個活動。
最終，在開幕日到來前幾日，冷空氣抵達，希望回來了。
巨大成功冬奧起點
1924年1月25日，當清晨的第一縷陽光照在山谷間，所有人終於鬆了一口氣！來自17個國家的258名運動員聚集到了霞慕尼市政廳前，他們帶着各自的運動裝備，一路遊行至新建成的户外冰場，隊伍中混雜着當地的登山向導、其他體育俱樂部的人士（甚至還有當地足球隊的隊員）、以及滑雪學校的代表。不過所有這些“外人”只能來到冰場外，最後的開幕儀式只有運動員才能參加。
時任法國奧委會主席的查士丁尼·克拉裏伯爵發表了一番激動人心的演講：“經過重重困難，我們終於來到了這裏！”
當年的比賽一共設置了6個大項，包括雪橇、冰壺、冰球、花樣滑冰、速度滑冰以及北歐式滑雪。值得一提的是，很多地方把冰壺與北歐式滑雪中的軍事滑雪射擊（Military patrol,現代冬季兩項運動的前身）這兩個項目當作是表演項目，但是國際奧委會在2006年正式認可了其在首屆冬奧會上正式項目的地位。
這一屆冬季運動周取得了巨大的成功，甚至連北歐國家也不再對冬季奧運會的構想抱有敵意。1925年，在布拉格舉行的國際奧委會第23次全會上，正式承認了此次冬季運動周的成績，並將其記錄為第八屆奧運會的一部分，同時決定以後每4年舉辦一次獨立的冬季奧林匹克運動會。
1926年在里斯本舉行的第24次全會上，霞慕尼舉行的國際冬季體育周被正式追認為首屆冬奧會。
1924年的1月25日，成為冬季奧林匹克運動的起點；98年後的今天，北京冬奧會蓄勢待發，有着燦爛文明的東方古都將成為首個“雙奧之城”。正如一個多月前的奧林匹克峯會上所提出的那樣，北京冬奧會的舉辦將開啓全球冬季運動的新時代。
編輯 陳豔婷