9月16日，2021年男排亞錦賽進入第二階段小組賽，中國隊面對東道主日本隊，激戰四局力克對手，拿到晉級半決賽的關鍵性勝利，四局比分為25比19、27比29、25比21和25比19。下一場，中國隊將與卡塔爾展開競爭，勝者將進入四強。
本屆男排亞錦賽一共有16支隊伍參賽，在第一階段小組賽中，中國隊在C組中拿下科威特和烏茲別克斯坦後，苦戰5局不敵澳大利亞，以小組第二晉級下一階段比賽。第二階段，中國隊與東道主日本、卡塔爾同組。只有前兩名才能晉級最後四強。
由於中國男排參加本屆亞錦賽的目標，就是拿到前兩名獲得參加男排世界錦標賽的資格。這場與日本隊的比賽變得至關重要。日本男排在第一階段取得三連勝，不過首局中國隊進入狀態更快。以積極防守和反擊在局末拉開比分，拿下首局。第二局日本加強拼搶的強度，雙方的比分更是從21平打到27平，最終中國隊以27比29惜敗。雖然日本隊扳回一局，但第三局中國隊更早進入節奏，迅速拉開比分，這也讓日本隊在壓力下失誤增多。最終中國隊保持了良好的心態，最終連下兩局，沒有再犯此前先贏後輸給澳大利亞隊的錯誤。
9月17日，中國隊將對陣卡塔爾男排。本屆亞錦賽上卡塔爾隊同樣表現出色，直落三局擊敗澳大利亞。中國男排需要擊敗卡塔爾隊以確保晉級本屆亞錦賽四強。
文/北京青年報記者 褚鵬
編輯/徐釗