2022卡塔爾世界盃亞洲區預選賽40強賽下半程的比賽，很大可能將以賽會制的方式進行。中國隊所在的A組的賽事，從近幾日亞足聯方面傳出的消息看，計劃安排在今年6月進行，而中國足協已經着手申辦A組的餘下四輪賽事。在賽會制下，國足參加40強賽的前景將會如何？
力保主場優勢
中國隊在前四輪比賽中發揮欠佳，以2勝1平1負積7分，暫列小組第二，落後於多賽一輪的敍利亞多達8分，而中國隊身後的菲律賓、馬爾代夫和關島分別積7分、6分和0分，這三支球隊也都踢了五輪。從目前的小組形勢看，中國隊競爭第一的希望渺茫，爭奪小組第二是比較現實的目標。
根據亞足聯的規定，八個小組的頭名和四個成績最好的小組第二，共12支球隊將晉級12強賽。在八個小組中，目前有六個小組的第二積分高於中國隊，還有一個與中國隊同為7分。不過，有六個小組的第二目前都已踢了五輪，且積分高於中國隊的小組第二中，目前分數最高的是與2022世界盃東道主卡塔爾同組的阿曼（積12分），因此這個小組實際的第二是目前積4分的阿富汗。其他的小組第二中積分最高的為10分。如果中國隊第五輪贏了，積分也將達到10分。所以中國隊仍然很有希望晉級12強賽。
中國隊的主動權仍然掌握在自己手中。最後四輪，中國隊3主1客，擁有主場優勢，尤其是對陣領頭羊敍利亞和直接競爭對手菲律賓的兩場關鍵比賽都是在主場。唯一的一個客場是對關島隊的比賽。正因如此，在主客場制難以恢復的情況下，中國足協正全力以赴申辦A組餘下比賽，希望力保主場優勢。上海很可能將作為比賽地。如能申辦成功，無疑將大大增加國足出線的機會。
攻防實力增強
中國隊最近一場40強賽的比賽是在2019年11月14日進行的，當時國足在中立場以1比2不敵敍利亞，那場失利使得中國隊失去了爭奪小組第一的主動權，時任國足主教練裏皮更在賽後憤而辭職。
彼時的中國隊，陣中有艾克森和李可兩位入籍球員。而如今，中國隊可用的入籍國腳又增加了蔣光太、費南多、阿蘭、洛國富等人，鋒線和後防線的實力增強，尤其在鋒線上。中國隊在前四場小組賽中雖然打進了13球，但有12球是在對陣弱旅關島和馬爾代夫的兩場比賽中打進的，而對陣敍利亞和菲律賓的兩場比賽加起來只有1球入賬。
國足衝擊12強賽的關鍵之戰在於和菲律賓、敍利亞的兩場比賽。拿下這兩個對手，國足在下半程基本上就能四戰全勝，積分將達到19分，將至少能以成績最好的四個小組第二晉級12強賽。菲律賓陣中也有多名入籍球員，但整體實力和中國隊的入籍球員有明顯差距。如果中國隊能坐擁主場之利，擊敗對手的希望還是很大的。敍利亞隊實力最強勁，國足即便不能贏下，拿到1分也能接受，因為積17分，晉級的可能性也非常大。
賽程需要考量
今年中超何時開賽，迄今為止還沒有官宣。中超賽程的安排，須有助於國腳們備戰40強賽。
中超最早計劃是在3月11日開賽，但因為種種原因被推遲至四月。不過，在亞足聯官宣亞冠東亞區小組賽將於4月21日至5月7日進行後，中超的開賽時間又受到了影響。今年的亞冠小組賽還是像去年那樣採取集中賽會制比賽模式，如果東亞區無人申辦，那麼中超四強的比賽很可能將再次被安排在卡塔爾進行。
鑑於去年的經歷，中超四強如果派出主力出戰亞冠，隊伍可能面臨無法在賽後第一時間回國的問題。而在球隊回國後，球員們還會面臨諸如醫學觀察期等問題。這樣，國腳們很難趕得上6月的40強賽，國足前期的集訓備戰和比賽也必然會受到很大影響。因此，中超四強究竟派什麼樣的陣容踢亞冠，還需與中國足協溝通。
羊城晚報記者 林本劍
來源:羊城晚報