英超第30輪,利物浦客場3比0大勝阿森納,取得聯賽兩連勝。在英超積分榜上,利物浦僅落後排名第4的切爾西2分,爭4希望大增。利物浦能夠走出困境,最大功臣當屬若塔。過去2輪比賽,他攻入3粒進球,風光蓋過薩拉赫、馬內等球員。
受到隊內傷病困擾,利物浦在2、3月份的表現比較糟糕,一度主場遭遇6連敗。不過,在國家隊比賽日之前的兩場比賽,利物浦重新找回狀態。他們先是在歐冠1/8決賽中2-0擊敗萊比錫,順利挺進8強。緊接着又在聯賽中1-0擊敗狼隊,拿到近3輪比賽的首場勝利。這兩場比賽,利物浦在進攻端最大的變化便是若塔全部首發,並且貢獻了1球1助攻。
國家隊比賽日之後,利物浦在聯賽中再度迎來強強對話。面對落魄豪門阿森納,克洛普沒有選擇讓若塔首發,而是派上了“紅箭三俠”馬內-菲爾米諾-薩拉赫。面對龜縮防守的阿森納,利物浦久攻60分鐘未能破門,克洛普直接派上若塔替補登場。
第64分鐘,若塔為球隊打破僵局。阿諾德右路傳中,1米78的若塔在小禁區邊緣頭球破門。第82分鐘,阿諾德前場斷球,薩拉赫斜傳,馬內做球,若塔跟進勁射破門,上演梅開二度好戲。僅用30分鐘,若塔便幫助球隊解決了阿森納,他在賽後獲得了全場最高的8.3分評分。
賽季初,若塔以4100萬英鎊的高價轉會加盟利物浦。到隊之後,若塔很快進入角色,成為球隊的超級替補。前6場比賽,他個人打入6球,其中包括歐冠對陣亞特蘭大上演帽子戲法。但從12月9日起,若塔出現膝蓋傷情,足足休息了3個月。直到3月份才迎來複出。
若塔復出之後,狀態調整得非常不錯。他不僅在利物浦進球如麻,回到葡萄牙國家隊同樣也是“大腿級”人物。過去3場國家隊比賽,若塔2次登場打入3球,風頭壓過了國家隊大哥C羅。也正是考慮到若塔在國家隊比賽勞累,克洛普選擇讓他替補待命。“替補出場的若塔狀態出色,解決了問題,未讓他首發是因為他為葡萄牙國家隊出場了太多時間。”
現如今,利物浦在聯賽中緊追切爾西,歐冠也進入8強,克洛普的球隊已經度過最艱難的時刻。在進攻端,若塔的及時復出拯救了球隊。而在防守端,範戴克也已經開始恢復訓練,賽季末復出的機會很大。在英超奪冠無望的情況下,利物浦可以將重心轉移到歐洲賽場,再拼一個歐冠冠軍!