在宣佈加入可能在8月開戰的歐洲超級聯賽後,曼聯在美國紐約交易所的股價大漲11%。
週日,曼聯宣佈俱樂部已經簽約成為歐超聯盟15家創始俱樂部的一員,英超六強曼城、切爾西、利物浦、熱刺和阿森納無一缺席。
曼聯參與的這一備受爭議的計劃,被許多人稱之為「搶錢策略」,而且確實已經產生了積極的財政效果。曼聯股價上漲11.32%,從上週五收盤時的每股16.17英鎊上漲至週一午間的17.98鎊。
當然,曼聯還不是股價受到歐超刺激最大的俱樂部,意甲豪門尤文圖斯的估值,比從上週五收盤時上漲了17%!
包括弗爵、加里·內維爾等人在內的名宿反對這一計劃,但曼聯俱樂部執行聯席主席喬爾·格雷澤堅持認為,歐超聯賽是為了足球發展考慮,必將開啓「歐洲足球的新篇章」。
收購曼聯後絕少發表言論的格雷澤為歐超搖旗吶喊説:「通過讓世界上最偉大的俱樂部和球員,在整個賽季不斷相互比賽,歐超將為歐洲足球揭開新的篇章,確保世界級的比賽和設施,並增加對更廣泛的足球金字塔的財政支持。」
但曼聯忠臣加里·內維爾抨擊了心愛俱樂部參與這項賽事,並呼籲英超處罰他們,進行扣分。他告訴英國天空體育:「在新冠期間這麼幹,這是一個絕對的醜聞。曼聯和其他已經簽約的英超六大豪門,都應該為自己感到羞恥。曼聯和伯恩利在比賽,但我必須承認,我不能專注於這場比賽。英超應該處罰他們扣分,扣除他們所有的積分,讓他們墊底,不給他們分獎金。現在低級別俱樂部幾乎破產,這些豪門卻打算脱離大家去賺錢,這就是貪婪。」
英媒將目前已經加入歐超聯賽的12傢俱樂部稱為「骯髒12人」(Dirty Dozen),而英國《太陽報》披露,其餘14家英超俱樂部已經開會,準備嚴懲六大豪門,甚至開除他們。
包括曼聯在內,英超六強認為聯賽不能沒有他們,有恃無恐,不擔心會被處罰。但中下游球隊對於六大豪門打算拋下他們自己賺錢非常憤怒,將他們視為行為卑劣的叛徒。週二,英超其餘14傢俱樂部高層將會進行會談,最早可能在週五做出決定,六強面臨被禁賽的處罰。此外,歐足聯也可能剝奪這些俱樂部的歐冠和歐聯杯參賽資格。
一位高管表示:「很多方案都在討論之中,我要説,英超六強低估了反對的聲音。」
根據英超聯盟B6規則,20傢俱樂部中的四分之三投票認可,才能將俱樂部中的踢出局。這意味着14傢俱樂部達不到指標,還少了一票。但規則B11條賦予聯盟董事會自由裁量權,英超首席執行官理查德·馬斯特斯、董事長加里·霍夫曼和非執行董事凱文·貝斯頓可以做出不可上訴的、有約束力的終極裁決。這一程序以前從未實施過,但六強如果非要自立門户,可能首次觸發特例。
英超多傢俱樂部老闆都公開炮轟歐洲超級聯賽,包括維拉、水晶宮和利茲聯已經官方表態。利茲聯甚至在與利物浦的英超聯賽當場穿上白色T恤,上書「足球是為了球迷」,諷刺對手,最終,他們1-1戰平利物浦。英國首相鮑里斯·約翰遜也放言,將竭盡所能給荒謬的歐超一張紅牌。