對於以賞心悦目作為標籤的荷蘭足球，球迷也好，媒體也好，總是要求更多。特別是橙衣軍團在三場小組賽踢得平庸後，這種聲音更加響亮。首場1/8決賽，荷蘭迎來比小組賽對手更強悍的美國隊。範加爾的球隊需要證明，喊出奪冠口號不是僅僅為了娛樂大家。
德波爾的預言成真
賽前記者正好遇見荷蘭名宿羅納德·德波爾，對於這支荷蘭隊的前景，德波爾倒是擁有足夠的信心。“從小組三場比賽看，我們的防守非常不錯，而美國隊是一支年輕、踢法強悍的隊伍，我相信我們有機會淘汰他們。”德波爾的意思，薑還是老的辣，荷蘭隊勝在經驗，也勝在還未被充分挖掘的攻擊力。
而這份攻擊力，荷蘭球迷都清楚，指的是孟菲斯·德佩。這名目前荷蘭國家隊最具才華的球員，來到卡塔爾後還在恢復狀態。小組最後一輪對陣卡塔爾，荷蘭隊進了2球，這裏面都有德佩的功勞。這讓範加爾非常欣慰，“他已經兩個月沒有踢球了，我們有時會忘記這點。原計劃讓他打60分鐘，結果延長了，這樣他可以早點為我們打滿全場。”倒是範巴斯滕不依不饒，認為德佩應該做得更好，只把讚賞給了小組賽有3球進賬的加克波。
圖説：德佩（右）參與防守 新民晚報特約記者 錢俊 攝（下同）
美國隊平均年齡25歲84天，是本屆世界盃淘汰賽隊伍中隊齡最小的。此前三場小組賽不敗，也追平球隊征戰世界盃的不敗紀錄。開場，年輕的美國隊很快展現強悍一面，普利西奇禁區內的射門眼看要躥入球網，卻被身高超過2米的荷蘭門將諾帕特伸腿擋出。但頂住美國隊的攻擊後，利用一個反擊，荷蘭隊首次射門就打破僵局。接到鄧弗里斯右肋倒三角傳中，德佩禁區弧一腳低射打入遠角。這是德佩在國家隊攻入的第43球，總射手榜上，僅次於范佩西。進球后，他把雙手插入耳朵完成標誌性的慶祝，看台上，荷蘭球迷連忙呼應，也作出同樣的慶祝動作。
圖説：德佩射門
半場結束前，荷蘭隊如法炮製。還是鄧弗里斯右肋傳中，這次換作布林德，搶在美國隊員前一腳推射，將比分擴大為2比0。雖然下半場美國隊利用一次邊路傳中由賴特扳回一球，但很快，橙衣軍團撲滅對手的希望。這回，鄧弗里斯把進球記在了自己賬下。接到布林德傳中後，他在禁區後點凌空墊射，將比分鎖定在3比1。
曼聯不要的都進球了
在美國隊面前，範加爾的荷蘭隊更為老辣，追求進攻效率，並由不同的隊員一擊致命。如果説荷蘭隊晉級，除了美國隊還有一個輸家的話，那一定是曼聯俱樂部。荷蘭隊進球的隊員中，德佩、布林德、加克波，都是曼聯放棄的，甚至，還有他們的主帥範加爾。
先説説德佩，自從被曼聯放棄，在俱樂部和國家隊越踢越好。在里昂，荷蘭攻擊手178場比賽中攻入76球，並有56次助攻，把球隊帶入歐冠四強。至於布林德，更是經歷了一趟遺憾的老特拉福德之旅。在曼聯，他一直被當作中衞使用，無法發揮自己邊衞助攻的能力，四年的俱樂部生涯僅換來聯賽盃和足總盃。至於年輕的加克波，就在三個月前，曼聯有機會以如今巴西前鋒安東尼一半的價格簽下他，結果卻在後者身上花了1億英鎊。
圖説： 荷蘭隊加克波帶球突破
最具話題性的，是荷蘭隊主帥範加爾。2016年，曼聯宣佈與範加爾分手，後者只為俱樂部帶來一座足總盃。在這段被視作執教生涯最糟糕的經歷後，許多人認為範加爾該去養老了，沒想到如今他第三次帶領橙衣軍團出現在世界盃舞台。在老特拉福德的傷心事，早已成過眼煙雲。71歲的倔強老帥，目標是帶領球隊奪取大力神杯。賽前發生有趣的一幕，發佈會上，荷蘭記者抱怨這支國家隊踢得太難看，範加爾馬上回懟：“那你回家吧。”結果後者説自己哪也不去，要在多哈報道世界盃。範帥馬上回復：“那我們到時見。”如今，一場3比1的完勝，應該令荷蘭媒體閉嘴了。
荷蘭成為第一支躋身本屆世界盃8強的隊伍。這也是橙衣軍團歷史上第7次做到這點。在這個半區，他們下場的對手是梅西率領的阿根廷隊。兩隊有望在1998年和2014年後再度上演火星撞地球的對決。想到這裏，包括羅納德·德波爾也興奮起來。不過當記者問他怎麼看待荷蘭隊下一輪的前景，他眨眨眼睛説：“我也是梅西的球迷。”（新民晚報特派記者 金雷 多哈今日電）