人民網休斯頓11月23日電 (記者張夢旭)當地時間11月22日晚，跨國配對出戰2021年休斯敦世乒賽混雙比賽的中美兩國乒乓球選手在場館進行了聯合訓練。中國選手林高遠搭檔美國女隊一號主力張安，美國選手卡納克搭檔中國選手王曼昱。
聯合訓練開始前，中美兩國乒協領導交換禮物並發表講話，兩國乒乓球選手交換球衣併合影留念。隨後混雙隊員合練開始，聯合訓練在輕鬆友好的氛圍中進行，跨國配對的選手們在比賽中不時相互交流、切磋技藝。聯合訓練進行約15分鐘，雙方共打了兩局，各贏一局。
世界乒乓球職業大聯盟(WTT)理事會主席、中國乒乓球協會主席劉國樑對記者説，今年是中美乒乓外交50週年，又是美國第一次舉行世乒賽。在這一特殊節點，我們如何延續乒乓外交理念，展示體育外交力量，做2.0版中美乒乓外交？基於此，中國乒協聯合美國乒協向國際乒聯提出混雙中美跨國配對的建議。體育外交屬於軟實力外交，體育可以打破人類語言、宗教和文化的界限，大家在統一規則下比賽，在場上全力以赴比賽，場下互相交流切磋。這次中美乒乓健兒首次聯合組隊參賽，乒乓球是一個載體，最重要的是傳遞兩國人民的友誼和合作精神，在兩國掀起一股“乒乓熱”，再次回顧中美乒乓外交的貢獻。
美國乒乓球隊員卡納克和中國乒乓球隊員王曼昱聯合配對參賽。對於這一組合，卡納克坦言既是機遇又是挑戰。“中國乒乓球隊員是最棒的，王曼昱是世界上最優秀的女子乒乓球選手之一，能夠同她聯合比賽對我來説是很好的機會，也是巨大的榮譽，對我的職業生涯大有裨益。但是，混雙選手往往配對多年，非常瞭解彼此，而我們今天才開始聯合訓練。我們將共同努力呈現出一場精彩的比賽。” 王曼昱則表示，今天能夠在休斯頓延續乒乓外交精神，與美國隊員一道打比賽感到很榮幸，“我們將通過乒乓球展示合作和友誼，將乒乓外交傳遞下去”。
美國選手張安表示，50年前的乒乓外交開啓了中美友好交往的大門，今天能夠親身參與其中，這一經歷非常獨特、非常具有紀念意義。“體育能夠超越國與國之間的邊界，把我們重新帶到一起。我們將互相學習，盡力打好比賽，爭取獲得好成績。”