福原愛接受採訪。視頻來自世界乒聯
新京報訊（首席記者 孫海光）1月27日，WTT世界乒乓球職業大聯盟任命福原愛為日本區首位總經理。日本是乒乓球運動在全球的關鍵市場之一，福原愛將在新崗位上引領WTT世界乒聯在日本的戰略發展。
福原愛是日本最著名的乒乓球明星之一，先後4次參加奧運會，2012年倫敦奧運會獲得了女子團體銀牌，那是日本史上第一枚奧運會乒乓球獎牌。2016年裏約奧運會，福原愛獲得女子團體銅牌，此外她還收穫了6枚世乒賽獎牌。2018年10月，福原愛宣佈退役。
福原愛的工作任務包括為WTT世界乒聯創造賽事主辦機會、推動贊助和投資、支持乒乓球運動發展以及促進WTT在日本的媒體版權銷售。“我從小就以球員身份參與乒乓球運動，現在WTT世界乒聯對我的成就和經驗的認可，讓我感到非常激動。很榮幸WTT世界乒聯理事會主席劉國樑、國際乒聯集團首席執行官史蒂夫·丹頓邀請我擔任WTT世界乒聯日本區總經理。”福原愛稱，今後會為球員們努力，為滿足他們最基本、最迫切的需要貢獻一份力量。
福原愛表示，作為WTT世界乒聯日本區總經理，將有機會從不同方面支持球員和整個乒乓球大家庭，“我希望能讓這項運動變得更充滿活力，我覺得WTT賽事真正做到了以球員為核心，這一點將讓球員們受益良多。”福原愛表示，自己從3歲開始打乒乓球，多年來從中學到了很多東西，可以為新一代球員分享她的經驗，並專注於他們的重要需求。
國際乒聯集團首席執行官、WTT世界乒聯董事史蒂夫·丹頓表示，很高興能與福原愛這樣知名的球員展開合作，“我們相信，從體育和商業發展的角度來看，日本是一個頗具潛力的市場，希望不久後能在日本舉辦WTT賽事。福原愛是幫助我們實現目標的最佳人選，非常期待與她攜手進一步發展乒乓球運動。”
日本作為全球第二大的乒乓球市場頗具增長潛力，多名日本選手也躋身世界排名前十，在國際舞台上嶄露頭角。該市場在2020年東京奧運會期間也顯示了巨大潛力，奧運會乒乓球比賽總共吸引了超過2100萬名觀眾，電視覆蓋率達到日本人口的54.4%。
新京報記者 孫海光
編輯 王春秋 校對 王心