NCAA進入瘋狂三月。在首輪比賽中，杜克大學以78-61擊敗加利福尼亞州立大學。本場比賽，杜克五名首發球員全部得分上雙，其中大前鋒保羅-班切羅14投7中，三分4投2中，罰球1罰1中，貢獻了全隊最高的17分10籃板4助攻1搶斷2蓋帽。
本場比賽，班切羅展示了自己能裏能外的得分能力。他也成為杜克大學在過去20年內第三位在瘋三首秀中砍下兩雙的球員，此前兩人是塔圖姆（2017年探花）和RJ-巴雷特（2019年探花）。
同兩位前輩師哥一樣，班切羅也是NBA選秀熱門人選。在ESPN的多期新秀預測榜上，班切羅均穩居前3，是今年的NBA選秀狀元熱門人選。班切羅身高2米08，體重250磅，在場上能裏能外，他的模板球員是蘭德爾。有三分球能力、身體靈活、能夠獨自持球進攻，這樣的大個子正是現代籃球的寵兒。
現在説班切羅提前預定2022屆狀元郎，還有些為時尚早。因為同樣是狀元熱門的岡薩加大學內線切特-霍姆格倫瘋三首秀同樣發揮出色，他拿到19分17籃板5助攻2搶斷7蓋帽，並且沒有失誤。另一狀元熱門&奧本大學前鋒小賈巴里-史密斯13投6中，三分7中4、罰球6中4，砍下20分14籃板4助攻。
這兩人的表現，一點不輸給班切羅。班切羅要想鞏固自己的選秀地位，必須在接下來的比賽中繼續拿出更好的表現。按照賽程，杜克大學將在下週一迎戰7號種子密歇根州立大學。