隨着40強賽和亞冠聯賽時間的基本敲定，中國足協和職業聯盟籌備組接下來的工作重點，就是確定好中超聯賽的具體開賽時間。鑑於已經敲定的40強賽和亞冠聯賽的時間，如果中超聯賽給這兩項賽事讓路的話，那麼很可能會重走去年的路線，不僅僅聯賽週期和場次被壓縮，就連商務開發、版權和廣告等收益，都將大大縮水。
目前已經確定的是，亞冠聯賽東亞區的小組賽將於4月21日至5月7日進行，江蘇隊、廣州隊、北京隊以及上海海港隊（頂替山東泰山隊）至少要提前到4月15日左右從中國出發，踏上2021賽季亞冠聯賽的征程。而到目前為止，亞足聯始終沒有決定東亞區小組賽的比賽地點，甚至始終未出現任何一個有承辦意向的東亞區國家的足協，不出意外的話，東亞區參賽隊依舊會像去年一樣，前往西亞某國來參賽。
此外，中國承辦2022年卡塔爾世界盃預選賽亞洲區40強賽A組剩餘比賽儘管沒有得到官宣，但基本已成事實，而這個比賽週期要嚴格遵循國際足聯計劃的國家隊比賽日，也就是5月31日至6月15日進行。如果要避開40強賽以及亞冠聯賽，今年的中超聯賽一旦在4月初展開的話，那麼兩三輪過後四支征戰亞冠的球隊就不得不離開。聯賽絕不可能因為這四支球隊的離開而只打兩三輪就暫停，當然，如果到了國家隊比賽日，聯賽一定會為其讓路。
以往，為了在亞冠賽場取得理想成績，中超BIG4往往會派出全主力應戰，而留在國內征戰中超和足協盃的，大多情況下是預備隊或是年輕隊員。就連去年這個特殊的賽季，在中超聯賽結束之後，四支參加亞冠的隊伍都選擇以全主力出征，可見亞冠聯賽在各支中超隊伍中有着何等地位。
今年，山東泰山被取消了亞冠聯賽的參賽資格，在隨後10天的上訴期內，泰山隊並未有任何動作，這已經是一個明顯的信號——當前形勢下亞冠的成績已不是中超球隊的首選目標。可以肯定的是，不論是40強賽、中超聯賽還是亞冠，在2021年一定會繼續以賽會制的形式呈現，如果聯賽與40強賽和亞冠“撞車”，在確保國家隊比賽不受到任何干擾的情況下，聯賽是一定要得以保障的。這個冬歇期招兵買馬的泰山隊並未對亞冠參賽資格做最後的爭取，中超第一順位江蘇隊不僅與功勳主帥奧拉羅尤解約，甚至四名外援全部離隊，而廣州隊方面也遲遲未傳出與塔利斯卡、保利尼奧兩名巴西外援續約的消息，北京隊、上海海港隊同樣沒有任何重磅的引援傳聞。
可見，2021年亞冠聯賽，已經成為中超球隊的“雞肋”賽事。雖然四支球隊可以自行選擇將哪一項賽事作為側重點，但以目前的情況來看，在確保國腳們可以用聯賽保證狀態的前提之下，或許會派所謂的“二隊”出過參加亞冠聯賽。
去年，中超聯賽結束後，BIG4僅以預備隊和青年隊的混編隊伍參加了足協盃，而同時進行的亞冠聯賽，四支球隊派出了全部的主力。如今，新BIG4大概率會以“二隊”出征亞冠，相信亞足聯在進行多方面考慮後，也不會過於刁難這四支中超球隊。