12月2日晚八點，CBA常規賽第二階段首輪將迎來一場“黃金焦點戰”：山東西王男籃對陣新疆伊力特。本場比賽有兩大看點：一是第一階段取得六連勝的山東男籃能否成功復仇新疆隊，迎來七連勝；二是山東男籃舊將莫泰加盟新疆隊，他迴歸CBA後的首場比賽就是對陣老東家。
防守大戰與“硬漢之爭”
前12輪新疆和山東兩隊都是8勝4負，但由於第5輪新疆隊2分險勝山東隊，他們憑藉勝負關係的優勢排在積分榜第六，山東隊屈居第七。因此，本場比賽對雙方來説都非常重要。在雙方本賽季的第一場交鋒中，山東隊前兩節以全華班出戰，一度取得領先，但下半場外援哈里斯發揮失常，竟然一分未得，山東隊最終以97:99惜敗對手。此番兩隊再度交手，山東隊自然想報上一場惜敗的一箭之仇。
除了“焦點黃金戰”，CBA聯盟還給這場比賽貼上“硬漢之爭”的標籤。根據聯盟的數據統計，在第一階段比賽中，新疆隊和山東隊場均得分分別位列CBA第10和第4，場均前場籃板分別位列第2和第1，兩隊都擁有強硬的進攻和防守能力。此外，悠久的內線優勢一直是兩隊的立隊之本，前12輪比賽中，山東隊是籃下進攻最強的球隊之一，8英尺內命中率62.4%，位列聯盟第二高；而新疆隊則是籃下防守最強的球隊之一，交戰對手8英尺內命中率僅54.6%，位列聯盟第三低。另外，CBA聯盟還表示，從球員角度來看，兩隊各自的箭頭人物周琦和高詩巖都是各自位置上的“硬漢”：在第一階段出場時間超過100分鐘的球員中，周琦蓋帽率達7.6%，在所有中鋒裏排行第2，防守籃板率達31.9%，在所有中鋒裏排行第3；高詩巖防守籃板率15.9%，在本土控衞中位列第1，在全聯盟所有控衞中位列第3，搶斷率5.8%，領跑全聯盟所有控衞。因此，可以預料，本場比賽必然是一場防守大戰，誰想贏球都不容易。
全力抑制新疆“雙塔”
由於疫情的原因，莫泰上賽季缺席了上海隊複賽階段的比賽，本賽季雖然早早傳出加盟新疆隊的消息，但也沒有參加第一階段的比賽。11月30日，新疆隊官宣簽約莫泰。在離開CBA10個多月後，莫泰終於歸來。
今年30歲的莫泰尤納斯出生於立陶宛，身高2米14，體重114公斤，曾在NBA征戰251場比賽，場均貢獻7.3分3.8籃板1.1助攻。2017-2018賽季，莫泰加盟CBA聯賽，先後效力于山東隊和上海隊，在113場CBA比賽中，場均得到24.6分13.4籃板3.4助攻1.7搶斷，屬於聯盟頂尖的外援中鋒。加盟新疆隊後，莫泰身穿20號球衣錄製了一個視頻，他表示，“能加盟新疆隊，我心裏樂開了花，這個賽季你們就瞧好吧。能與周琦這樣老練的內線球員並肩作戰，我感覺要上天了。我對天發誓，這個賽季我一定好好幹，爭取為新疆隊再拿一次CBA總冠軍。”看來，莫泰的決心不小。由於曾在山東隊效力過兩個賽季，莫泰對山東隊很熟悉，他和周琦組成的“雙塔”必然會對山東隊構成很大威脅，因為這兩人不但在籃下很有衝擊力，而且兩人都有外線投射的能力。如何抑制住新疆“雙塔”，發揮出“哈哈組合”和高詩巖在外線的威力，這將是山東男籃能否取勝的又一個關鍵因素。