東京週期以來，日本乒協把精力都放在培養年輕小將身上，湧現了一大批實力強勁的年輕隊員。伊藤美誠和張本智和都是在此情況下，逐漸成長起來，甚至成為新一哥一姐。目前張本智和位居世界第5位，伊藤美誠位居第3位，都是世界排名靠前的選手，再加上他們對國乒的衝擊，經常威脅國乒爭奪冠軍，一定程度上説明日乒對小將的培養較為成功。
另外，日乒男隊宇田幸矢，女隊早田希娜、木原美悠、長崎美柚、橋本帆乃香等人，都是國乒潛在勁敵。他們很小就登上世界舞台，世界排名一路飆升，雖然日乒因此取得一定成就。但是關鍵比賽中，這些小將經常輸球，在重大賽事冠軍上面，日乒一直沒有突破。再加上剛過去的日錦賽，石川佳純在決賽中戰勝伊藤美誠奪冠，讓日乒高層開始轉變思想，宮崎義仁直接拿石川佳純舉例子，直言年齡不是唯一因素，努力才是最關鍵的。
毫無疑問，石川佳純作為老將選手，能在不被看好的情況下奪冠，給日乒教練組極大震撼。説明不能只關注年輕小將，老運動員也有發揮餘熱的潛力。等到東京奧運會結束後，日乒肯定會改變發展策略，不再團寵潛力小將。而是合理分配每一個年齡段的人才，打造新老交替的合理結構。畢竟關鍵時刻，還是需要老將出馬，無論是大賽經驗，還是心理成熟度，都比小將更穩重。
就拿國乒來説，每一次奧運參賽陣容都是老將壓陣，帶着小將去打，這樣也可以讓小將安心。國乒一直到現在還在幫助劉詩雯復出，就是想讓她出戰奧運會。畢竟她擁有奧運會的經歷，可以給隊友提供幫助，石川佳純也是同樣的作用。明面上伊藤美誠最近兩年實力突飛猛進，世界排名不斷靠前，但是從2019年世錦賽和去年世界盃來看，伊藤美誠失誤的次數也不少，經常輸掉關鍵比賽。只是在日常公開賽中接連取得好成績，三大賽的成績不算好。
一個運動員的成長需要時間，不僅是個人技術的增長，心理成熟度也極為重要。日乒高層以往喜歡拔苗助長，小小年紀就讓他們參加國際大賽，雖然有時候能一鳴驚人，但是大部分比賽還是成績平平，並沒有達到想要的效果。進入巴黎週期後，鑑於今年日錦賽的情況，日乒不能只關注年輕小將，對於老將的關注度也要提升，這才能讓隊伍年齡結構更加合理。