説到國乒女隊目前最大的對手，大家第一個想到的就是日本隊的伊藤美誠。伊藤美誠的崛起得益於從小母親對她“洗腦式”的教育以及日乒的“絕代計劃”。在母親和日本隊的培養下，伊藤美誠小小年紀就活躍在各種大賽的舞台上，並且一度取得了很好的成績。
2018年，伊藤美誠對國乒的勝率已經達到了60%，一下引起了國乒的注意。在國乒加強防範之後，2019年伊藤美誠對國乒的勝率依然高達40%。到了2020年卡塔爾公開賽之後，伊藤美誠的世界排名已經一躍上升到了世界第二，僅次於國乒女隊的陳夢。
這位沒有任何一項世界冠軍頭銜的20歲日本小將，硬是贏遍了除陳夢之外的國乒女隊隊員。伊藤美誠給國乒帶來的壓力非常大，而且時間已經很長了。伊藤美誠在2018年團體世乒賽中戰勝劉詩雯開始，在近兩年的時間裏面，伊藤美誠一直都是擺在國乒女隊面前的一個難題，甚至能否戰勝伊藤美誠，已經成了教練組心目中選拔運動員的一把隱形的“尺”。東京奧運會的選拔，能戰勝伊藤美誠不一定加分，但是輸給伊藤美誠幾乎可以斷定已經和東京奧運會無緣了。
面對伊藤美誠的越來越強，國乒一直都沒有停止對她的研究。但是伊藤美誠很精，她不像前幾年的平野美宇把絕招都暴露出來，相反伊藤美誠每次大賽前都要閉關一段時間，等她站在大賽舞台上的時候，總能給對手帶來一些新技術。為了保險起見，她對於國內一些級別不太高的比賽也從不參加，為的就是確保自己的技術不提前暴露，重蹈平野美宇的覆轍。
國乒雖然一直都在研究伊藤美誠，但是似乎效果並不明顯。所以很多球迷開始呼籲孔令輝迴歸。這是為什麼？這還得從天才少女平野美宇橫空出世説起。平野美宇16歲的時候獲得了世界盃女單冠軍，成為了乒壇史上最年輕的世界盃女單冠軍，當時在乒壇引起了不小的轟動。但是由於那屆比賽國乒女隊集體缺席，因此平野美宇的問鼎並沒有引起國乒的足夠重視。
直到2017年亞錦賽，國乒女隊主力全部上陣，依然沒能頂住平野美宇前進的步伐，平野美宇先是在1/4決賽對戰丁寧，上演了逆轉，隨後半決賽擊敗朱雨玲，最後在決賽戰勝陳夢。對於這樣幾乎“恥辱”的成績，時任國乒女隊主教練的孔令輝承認平野美宇的打法確實比國乒先進。此後孔令輝派出多名隊員模擬平野美宇的打法，在隊員們訓練的時候大屏幕上循環播放平野美宇獲勝的視頻，不斷刺激女隊隊員們。很快，平野美宇被打下神壇，國乒女隊將她死死壓制。
國乒之所以能夠快速打垮平野美宇，正是依靠着孔令輝的英明決斷，他在短時間內找到了壓制對手的辦法，將平野美宇“扼殺”在搖籃裏。如今伊藤美誠已經“叫囂”了一年多的時間，眼看東京奧運會就要來臨，國乒依然沒有找到很好的解決辦法，不免讓人感到着急。不過孔令輝現在沒有迴歸國乒的意思，希望國乒教練組能夠集思廣益，儘快找到破解伊藤美誠的好辦法。