在中國女排近50年的光輝歷史上，有太多做出巨大貢獻的人，其中最為人們熟知的就是郎平，她不僅以球員的身份達成了後人難以企及的成就，還作為教練帶領中國女排重返巔峯。而且，郎平兩次出任中國女排主教練，都是在球隊經歷低谷的時候，足見她的勇氣和擔當。其實，郎平能夠達到如今的高度，有一個人同樣功不可沒，他就是前中國女排主教練陳忠和。
陳忠和1957年生於福建漳州，這是中國排球運動最普及的幾個地區之一，受到周邊氛圍的影響，陳忠和也選擇走上了排球道路，並於1976年入選福建男排。1979年，陳忠和曾經短暫前往中國女排擔任陪練，那時正是中國女排崛起前夕，她和郎平亦師亦友的關係，就是從那時開始的。在中國女排當了7年陪練後，陳忠和返回福建擔任女排主教練，並率隊獲得全國聯賽季軍和全運會冠軍，成為國內排壇名帥。
憑藉在省隊的優異表現，陳忠和得到了國家隊教練組的認可，於1989年擔任中國女排助教。但就是在那段時間裏，陳忠和遇到了人生中最不幸的一件事，他的結髮妻子王莉莉不慎跌落火車軌道，傷重不治身亡。陳忠和強忍悲痛處理完喪事後，就立即趕回國家隊，但是中國女排的成績不理想，整個教練組進行大換血，他也被下放回福建省隊。可以説，那段時間的陳忠和消極低迷，幾乎失去了對人生的希望，經常獨自坐在一邊發呆。
在陳忠和陷入低谷的時候，一個叫李東紅的女人出現了，她曾經也是女排運動員，還師從於陳忠和，不過很早就結束了運動生涯。聽説陳忠和身上接連發生的變故後，李東紅主動來到他身邊，為他做飯洗衣，照顧他的生活起居。幾年之後，陳忠和終於從喪妻的陰影中走出來，開始和李東紅交往，兩人最終結為夫妻。1995年是中國女排最低谷的時期，陳忠和毅然決定重返國家隊，成為主教練郎平的助手，兩人的友誼也因此更進一步。此後一直到悉尼奧運會期間，陳忠和始終作為中國女排教練組成員，輔佐郎平、胡進等人征戰大賽，為球隊日後的崛起做出了巨大鋪墊。
2001年，陳忠和正式出任中國女排主帥，在此後3年時間裏帶隊奪得世界女排“大冠軍盃”、世界女排大獎賽總決賽和世界盃冠軍，並在2004年的雅典創造逆襲神話，中國女排時隔多年再次登上奧運之巔。北京奧運會週期內，隨着馮坤的核心隊員逐漸老去，中國女排的實力稍有下滑，但還是拿到了世界女排大獎賽季軍和北京奧運會銅牌，保持着頂尖水平。2009年，陳忠和卸任中國女排主教練職務，在長達8年時間裏，除了沒有帶隊奪得世錦賽冠軍，他治下的中國女排橫掃各項大賽，親手締造了屬於中國女排的盛世。