北京時間10月25日，雖然在一週前壓倒性優勢戰勝了閆曉楠，卡拉-埃斯帕扎卻接到了UFC的通知，告訴知她扔不是下一個挑戰女子草量級冠軍頭銜的人。
張偉麗將在11月7日舉行的UFC268中與羅斯-娜瑪尤納斯進行冠軍二番戰，這個決定出乎了大多數人的意料之外。雖然卡拉擊敗了瑪麗娜-羅德里格茲和米歇爾-沃特森的是觀眾們看來是最具資格的冠軍挑戰者，但這個決定似乎並沒有讓卡拉本人感到吃驚。
卡拉接受採訪時説：“在我擊敗閆曉楠回到家大約一週後，UFC向我提供了麥肯齊-鄧恩作為下一場比賽的對手。這是一種跡象，讓我預感到他們並不會把冠軍挑戰權交給我，因為既然他們向我提供了新的對手，就意味着我不在他們下一場冠軍戰的計劃之中。對於UFC的這個安排我不能説自己一點都不感到意外，我認為我應該是下一個挑戰羅斯的人。在擊敗閆曉楠之後，我一直等着UFC跟我説‘你拿到了冠軍挑戰權’。但我等了很久，什麼消息都沒有，所以我開始懷疑這件事。我認為這並不僅僅是我想要挑戰冠軍那麼簡單，而是我配得上去挑戰冠軍。我很沮喪，但這是UFC的決定，是他們認為對公司來説最好的決定，我無法干涉。現在我只希望自己能在她們的冠軍二番戰之後拿到挑戰權，我願意等待這個機會，但如果他們把這個機會再次給予了其他人的話，我會很憤怒。”
利用這段空閒時間，卡拉將籌劃她在明年5月份的婚禮。雖然認為自己的下一場比賽可能會在5月之前進行，但在羅斯與張偉麗分出勝負之前，卡拉並不打算為比賽做過多計劃。
“我會等到她們在UFC268中的冠軍戰結束之後再做打算。如果張偉麗贏了，UFC可能會籌劃她們之間的三番戰，但如果羅斯又贏了，我認為自己將是毋庸置疑的下一個挑戰者，那個時候我會開始忙起來，但現在我只需等待。現在距離我上次成為UFC冠軍已經過去將近7年的時間了，我非常努力地想要重回巔峯，我展示了自己願意對陣任何一位選手的意願，我在整個職業生涯中都是如此。因此我不懼怕任何對手，這很可能是我一生中僅此一次的機會了，我不想因為等不下去而失去這個機會。”
當然，卡拉也很清楚自己不可能無限期地等待下去，尤其是UFC經常不按常理出牌，越過多位在人們看來最具資格的冠軍挑戰者。但在決定自己的下一步行動之前，卡拉還是決定先等待看看UFC268中羅斯 VS 張偉麗冠軍二番戰的最終結果。
“我最近詢問了我的經紀人團隊‘UFC是否保證我會成為下一位冠軍挑戰者？’這看起來似乎是個沒有意義的提問。我絕對認為我是現在最有資格挑戰冠軍的人，拳迷們也都在背後支持我。我希望UFC能給我一個確切的回答，但你永遠不知道他們有時的想法。在11月7日的比賽之後，我會得到很多有用的信息。無論那場比賽的結果是怎樣的，我想這將在很大程度上決定我的下一場比賽，甚至是職業生涯的未來。我當然想要挑戰冠軍，但我也希望保持活躍的比賽狀態，因為我一直都是如此，所以我希望在這場比賽結束之後馬上得到確定的結果。”