據英國媒體2021年5月18日的最新消息，世界斯諾克歷史防守最佳前五榜單已經宣告出爐！坐擁最佳比賽戰績的“巫師”希金斯繼續穩居歷史第一的寶座，四屆世錦賽冠軍馬克·塞爾比成功超越戴維斯位居歷史第二位，戴維斯則由最初的歷史第二下滑至歷史第三。“吸血鬼”雷·里爾頓位居防守榜單第四位，奧沙利文防守下滑，位居歷史第五位。在去年的防守榜單中，奧沙利文曾超越恩師雷·里爾頓位居第四，可是他今年的整體防守的確表現太差了，這也讓他只能位居歷史第五。
希金斯從事斯諾克職業球員至今已經29年了，他的戰績一直都維持得很不錯，而這其中最重要的原因就是他的超級防守能力。希金斯是斯諾克歷史排名第一的戰術防守大師，他是歷史攻防最為均衡的球員之一，所以他也被評為戰績最好的斯諾克球員。單場防守成功率達到100%的歷史第一人，也是讓最巔峯奧沙利文感到畏懼的對手。戴維斯在評價希金斯時説：“在防守端的表現，他可能就是那個天花板。他可以將自己的母球控制在自己想要的任何位置，任何人在面對這種防守時都會崩潰。他就像是會巫術一般，他的防守的確無人能及。”
作為繼艾伯頓之後的斯諾克“磨控”打法第二人，塞爾比的比賽並不是那麼好看，但與此同時，很多人也忽視了他本身的強大實力。塞爾比之所以能夠拿到世錦賽四冠，不僅僅是依靠“磨控”打法帶來的紅利，更重要的是，他那非常出色的防守水平。如果你有觀看過塞爾比最巔峯的比賽，你會知道他的防守有多麼強大，單場防守成功率甚至可以達到95%以上。即便是奧沙利文這樣的球員也會感到非常頭疼，因為你真的很容易掉進他的節奏之中。塞爾比的防守和希金斯的防守有着明顯的不同，希金斯的防守思路清晰喜歡挑戰極限的控球，而塞爾比則更關心防守的實用性，所以他經常能夠打出更有殺傷力的安全球。
由於塞爾比出色的防守表現，戴維斯已經將歷史第二的寶座拱手相讓了。戴維斯的防守水平和前面兩位球員都有明顯的不同，因為他是這兩位球員學習和借鑑的對象。也許你會認為他是斯諾克戰術防守打法的第一人，但事實並非如此。客觀地説，戴維斯只是在雷·里爾頓戰術打法的基礎上進行了改良和進一步革新，從而將戰術防守打法推向了新的高度，這也是他為什麼能夠在上世紀80年代成為斯諾克統治者的重要原因。前台聯主席巴里·赫恩在談到戴維斯時説：“當他迎來自己的時代時，他總是最好的那個人，我幾乎沒有怎麼看他輸過比賽。當時甚至流傳着一句話，如果你不想輸，你就直接下注買戴維斯就行。在那個時代中，他就像是賺錢機器，他輸的時候少之又少。”
作為世界斯諾克歷史第一位世界第一，雷·里爾頓的出現着實為斯諾克的發展做出了突出的貢獻。但是雷·里爾頓對自己職業生涯的成績並不是很感冒，他最引以為傲的是教出了奧沙利文這位偉大的斯諾克球員。雷·里爾頓職業生涯坐擁六座世界冠軍獎盃，也是目前獲得世界冠軍最大年齡的球員，而他的愛徒奧沙利文則是僅次於他。雷·里爾頓因其非常出色的戰術打法而被譽為“吸血鬼”，他是世界斯諾克歷史首位開創戰術防守打法的選手，他為斯諾克的後輩們奠定了現代打法的夯實基礎，幾乎現下所有的球員都因他而受益。戴維斯在談雷里爾頓時説：“我的戰術打法都源於他，我只學到了皮毛，但這對我的成績就已經很有幫助。他是優秀的前輩，他讓所有人都非常受益。”
“火箭”羅尼·奧沙利文是斯諾克領域中進攻能力最出色，天賦最出眾的選手，他是天之驕子更是絕大多數球迷最喜歡的球員。但奧沙利文的防守在哪個水平卻很少有人知道，因為他在其他方面的表現的確是太出色了。如果你是斯諾克運動的老球迷，我想你應該會記得奧沙利文曾連續做了馬克·威廉姆斯五杆斯諾克，而那一場比賽也被譽為教科書級的比賽。客觀地説，奧沙利文巔峯的防守水平不亞於希金斯，但是從綜合防守的表現來看，他確實和希金斯、塞爾比這樣的球員有所差距，畢竟他的耐心不足以支撐他去完成高強度的防守大戰。如果奧沙利文能有希金斯對待比賽的專注度，他的防守水平至少會提高一個段位。但是奧沙利文並不是這樣的球員，所以當奧沙利文取得單賽季五亞的戰績後，他的恩師雷·里爾頓第一時間批評了他，不是因為他輸了比賽，而是因為他對待比賽的態度讓他的恩師感到失望。從這些事情裏面，我們也應該能夠明白，奧沙利文只能拿到歷史第五防守的真正原因所在。但話又説回來，如果他真的那麼專注了，他又如何會是大家所喜歡的那個“火箭”呢？