中國短道隊是中國體育代表團的王牌之師，至2018年冬奧會為止，中國短道隊共獲得世界冠軍100個。自2002年鹽湖城冬奧會大楊揚實現金牌“零的突破”起，這支隊伍已經在近四屆比賽中拼得9金，是中國冬季項目當之無愧的門面。
北京冬奧會週期，短道速滑隊在武大靖正值當打之年之際，又湧現出了像任子威這樣的新生力量。這意味着在明年的北京冬奧會賽場上，中國隊除了三個接力項目之外，在男子兩個個人項目中的奪金希望越來越大。
2015/2016賽季世界盃中國上海站的比賽中，任子威在男子1500米決賽中奪冠，這是屬於他的首個成人組比賽世界冠軍。任子威被認為是繼武大靖之後中國男子短道速滑的又一年輕主力隊員。
任子威在短道速滑隊裏被叫做“大象”。據説這個稱呼是他在黑龍江訓練時的教練李琰（現任國家隊主教練）給他起的，因為任子威有股無人能擋的衝勁，不管是在訓練場上還是賽場上，都勇往直前。當然，他兢兢業業的樣子，也特別像大象，所以隊裏的隊友們也都這麼叫他。
從2016-2017賽季開始，任子威已經成為了中國男子速滑的中堅力量，他與武大靖、韓天宇、許宏志的組合先後在世界盃美國鹽湖城站及中國上海站5000米接力的冠軍，又在札幌亞冬會上奪金。
2018年平昌冬奧會，這是任子威的首個冬奧會，男子500米1/4決賽中他以40秒032的成績衝過終點線，雖然沒能最後進入A組決賽，但依然打破了由武大靖創造的中國男子選手在奧運會的最快紀錄。接下來在男子5000米接力決賽中，任子威和隊友武大靖、韓天宇、許宏志和陳德全一起，以組6分32秒035獲得銀牌，斬獲了屬於他的第一枚奧運會獎牌。
任子威原本擅長的是中長距離，而為了更好的為接力項目做準備，李琰讓任子威大量參加500米的賽事，也練就了他的加速能力，讓他成長為一名可以在500米、1000米和1500米中都具備衝金實力的全能型選手。
進入2020/21賽季的北京冬奧會週期，任子威的表現一直很穩定。“相約北京”測試賽上，任子威以2分06秒723的成績超過了短道速滑男子1500米的世界紀錄，並未創造新的世界紀錄。隨後，任子威和範可新、武大靖、張雨婷一起拿到了混合接力2000米的冠軍。
日本站，任子威在男子1000米決賽上奪得金牌，這是中國短道速滑隊本賽季首次在個人項目上奪冠。與此同時，他也在男子500米決賽上獲得銀牌，並且還參加了混合2000米接力和男子5000米接力兩個接力決賽並全部獲得亞軍。
接下來的匈牙利站，任子威在男子1500米和500米比賽中分別摘得金牌和銅牌，混合2000米接力也幫助隊伍決賽奪金。最後的荷蘭站比賽中，任子威又以2分20秒352的成績問鼎男子1500米金牌，同時也隨隊獲得混合2000米接力銅牌。
任子威因為強大的體能儲備被媒體稱為“勞模”，相信“冰上飛象”定能變壓力為動力，在主場交出一份令人滿意的答卷。