中場控制不足、防線挖坑不斷，利物浦沒能延續近期良好的勢頭，本賽季第6次單場丟掉3球。儘管薩拉赫的靈光一閃讓利物浦收穫客場進球，但時隔兩年早已物是人非，狀態起伏不定的紅軍還能迎來“安菲爾德奇蹟”嗎？
當壓迫碰上控制，中場的對話就成為了比賽的主旋律。相較於皇馬典禮中場的絲滑傳導，紅軍三人組完全落於下風。出球能力不足致使前鋒孤立無援、節奏控制不夠致使邊衞難以助攻，克洛普派上“工兵體系”的初衷完全落空，只能在半場前就做出自我否定。
【賽季最差半場，中場難辭其咎】寸土必爭的逼搶，成就了一個席捲歐洲的黃金時代。克洛普將潛心研究多年的戰術帶到利物浦，並在這裏登峯造極。但隨着球隊登上頂峯，原先蟄伏的問題也隨之出現：當後防大規模傷缺，利物浦中場的壓迫彈性就明顯不足。特別在面對皇馬這樣的球隊時，一旦中場全面落於下風，經驗不足的後防線便會成為速度型前鋒自由馳騁的草原。
按照克洛普對於中場的慣用思路，球權轉移後第一時間封堵傳球路線、集合兵力對於某一點展開圍剿式逼搶。為此，克洛普不惜撤下了技術型中場蒂亞戈，給予凱塔出場機會。
此役，皇馬對於利物浦的“工兵式中場”早有應對，控制住皮球后不必進行過於複雜的傳導，而是充分利用典禮中場的精湛腳法，將皮球以長傳的方式輸送到紅軍身後空檔處。
卡巴克失誤
維尼修斯的速度、本澤馬的牽扯、阿森西奧的靈巧，皇馬的三把鋒線尖刀牢牢壓制住了利物浦後防，不僅讓羅伯遜與阿諾德分身乏力難以上壓，更抓住了後衞經驗不足的問題一擊致勝。
如上圖所示，在組織進攻中，克羅斯具備回撤到後衞身前接應的能力。由於逼搶強度不足，利物浦對這位德國國腳在後場的拿球並沒有進行太多限制，從而給予其從容調整隨後長傳連線前場的機會。最終克羅斯的長傳精準找到插入腹地的維尼修斯，後者用一腳冷靜的推射幫助皇馬首開記錄。
比賽第30分鐘，莫德里奇利用邊路隊友的牽扯沿兩中衞肋部空檔前插。可以看到，紅軍中場三人在長時間的疲於奔命後無法保持注意力集中，對於莫德里奇的前插缺乏限制。當巴斯克斯完成長傳打身後，紅軍經驗不足的後防再度出現失誤，險些被本澤馬製造點球。
比賽第35分鐘，利物浦中場的逼搶依舊沒有任何改善，克羅斯利用巨大的持球空間再次長傳和維尼修斯連線。在這樣的背景環境之下，阿諾德長時間深陷防守的不穩定性就此暴露：他雖然及時趕到控制了一點，但直接將皮球解圍到了阿森西奧腳下，致使後者單刀破門。
中場技術碾壓，這6個字是對於本場比賽的最好總結。在典禮中場方面，“託尼老師”9次長傳全部成功、送上4次關鍵傳球、單場比賽傳球成功率高達91%，成為三人組中最亮眼的那一個。反觀利物浦，中場技術不足致使向前傳球次數以及成功率大幅減少，而克洛普渴望的逼搶強度又因為皇馬的點對點破局而蕩然無存。
【半場調整及時，框架乏力非中場之罪】
利物浦逼搶迫使皇馬後防失誤
半場幾乎崩盤的局面讓克洛普迅速自我否定，41分鐘換上蒂亞戈加強控制，同時在下半場增加整體逼搶力度。
一系列調整後，利物浦以點帶面增強進攻成功率。比賽第51分鐘，利物浦自後場展開快速傳導，先後避開皇家馬德里6名防守球員的上搶，最終由薩拉赫破門得分，為球隊帶來了一個寶貴的客場進球。整體來看，此粒進球與皇馬眾將多次撲搶失敗有很大關係，但我們也不能忽略利物浦在向前傳遞過程中的流暢性提升，這是上半場不曾見到的。
蒂亞戈上場後，中場傳控節奏更加流暢
皇馬下半場逼搶幅度不大，利物浦中場重新找回傳導
技術基因的注入讓利物浦的中場更加全面化，而下半場開場階段的撲搶失誤讓皇馬整體站位更加謹慎。在這樣的背景環境之下，利物浦中場控制力的增強解放了阿諾德，這位攻強守弱的典型代表終於有機會前插傳中。
不過從另外一個角度來看，在套路逐漸被摸透的今天，利物浦的進攻套路着實有一些單一。拉扯空間讓阿諾德傳中幾乎成了紅軍的固定條款，中路缺乏高點又是當下存在的明顯問題。此消彼長之下，較低的進攻成功率自然成了不可避免的事實。當然了，進攻戰術更多隻能歸咎於戰術框架單一，非中場之罪。
與此同時，伴隨利物浦在下半場加強中前場逼搶力度，皇家馬德里也主動改變戰術，採用以逸待勞的反擊策略。一旦利物浦中前場逼搶失敗，皇馬立刻調整出“本澤馬回撤、維尼修斯、阿森西奧前插”的反擊模板，數次對利物浦防線形成極大衝擊。
【結語】最終，利物浦在客場1:3落敗。如果將比賽分割為兩個部分，上半場的利物浦幾乎一無是處，中場技術慘遭碾壓致使攻防轉換陷於停滯；半場克洛普及時作出調整，蒂亞戈出場緩解中場控制壓力，而逼搶力度的加強也側面為兩個邊路創造出更多的壓上機會。
但對於皇馬來説，半場取得的優勢已足夠讓他們放下身段穩守反擊，典禮中場的可快可慢更是讓利物浦後防疲於奔命。克洛普看中了凱塔在訓練中的表現賦予其重任，但面對更強大的對手還需更穩定的組合以及更豐富的內容，單單依靠工兵就想和典禮中場正面對碰並不現實，利物浦在次回合還需展現更加豐富的比賽內容。