北京時間3月26日晚，迪拜杯展開第二輪的爭奪，中國U23國家隊對陣實力不俗的泰國U23國家隊。最終經過鏖戰，中國隊以大比分4:2擊敗泰國隊，小將方昊個人打進四球，成為本次比賽的最大驚喜。首場比賽結束後，方昊曾在鏡頭前表示，自己在把握機會方面還存在不足，需要及時調整。而展望第二輪比賽，這位血氣方剛的少年曾霸氣表示，要漂亮地拿下泰國隊。此役，他一語成真，成為球隊贏球的最大功臣。中國隊主教練揚科維奇在賽前也表示，隊員們目前狀態都不錯，自己有信心帶隊拿下比賽的勝利，對於隊員的要求是全力以赴衝擊對手。
上一場與阿聯酋的比賽中，儘管中國隊的小夥子拼勁十足，但在機會球的把握上依然存在不足，遺憾丟掉了比賽的勝利。本場與泰國隊比賽，吸引了眾多國內球迷的關注。中國隊派出了全主力陣容出戰，門將繼續由彭鵬擔任，幾位後衞隊員則是吳少聰、黃嘉輝、葉力江等，中場為陳國抗、迪力依米提、陶強龍、蔡明民以及何宇鵬，前鋒則是小將方昊。
泰國隊同樣有備而來，祭出了最強陣容出戰。比賽開場第8分鐘，中國隊的方昊抓住泰國隊後衞失誤的機會，成功搶斷之後利用速度優勢打入禁區，直接起腳射門，為球隊首開先例。取得進球后，中國隊隊員們紛紛做出雙手舉天的動作，讓所有球迷感動不已。但讓人意想不到的是，僅僅過去3分鐘，泰國隊的10號帕索以一腳威力十足的世界波，打穿中國隊的防線，將比分扳成1平。隨後，雙方進入拉鋸戰，泰國隊在攻傳節奏和流暢性環節更勝一籌，多次在禁區製造有威脅的打門。
中國隊在比賽中出現了多次失誤，局面上始終被對手壓制。有球迷表示，從比賽就能看出，中國隊球員技術能力不夠且腳法粗糙，即便拼勁可嘉，但並非是球隊的致勝法寶。也有人無奈感嘆，這可是國足新生代的尖子球員，這樣的水平很難讓大家對中國足球充滿希望。上半場比賽快結束時，中國隊的前鋒方昊利用對手傳球失誤和進攻連進兩球，完成帽子戲法，中國隊以3:1領先對手。
球迷紛紛點評到，方昊有速度、有進攻意識，並且在比賽中有股狠勁，值得教練組培養。下半場比賽，落後的泰國隊在進攻速度上有所提升，中國隊在比分領先之後加強防守，多次化解對手進攻，關鍵時刻，方昊再次破門得分，幫助中國隊以4:2拿下比賽，取得迪拜杯首勝。值得一提的是，主帥揚科維奇在賽後對球員大加讚賞。談及球隊今後的目標，他也表示，大家會繼續努力，終極目標就是2022年的杭州亞運會，希望能夠取得好成績，甚至向金牌發起衝擊。
(羅掌櫃)