CBA聯賽第37輪，戰鬥到最後一刻的山東西王還是沒有邁過浙江廣廈這道坎，以121比125敗下陣來，不幸兩連敗，更不幸的是球隊已經從第五的位置坐上了滑梯，轉眼變成第八名，賽季追求進步的目標又變得渺茫起來。
本場比賽山東西王依然輸在關鍵時刻的關鍵球上，最近五場比賽山東西王輸掉了四場，僅僅靠心無鬥志的山西汾酒維持了一些臉面，沒有出現五連敗的厄運，但是也基本和同省兄弟青島每日優鮮來了一個失敗大接龍，青島每日優鮮從八連敗走出來以後，又是一波六連勝，而山東西王自從一月十五日戰勝青島以後，似乎將贏球的運氣全部都給了同省兄弟，球隊基本每場比賽都是五五開，有時還略微佔先，但是一到關鍵時刻就掉鏈子，第四節已經快成山東西王的陷阱，一到第四節末端，山東西王球迷簡直就是度日如年，如坐針氈，球隊整體似乎患上了第四節綜合症，戰術混亂，球員迷茫，精神渙散，從戰北京、深圳、浙江，到青島、廣廈，所有輸掉的比賽都是如出一轍。
很多山東媒體認為這是山東西王最近的一段低谷期，其實這是一種錯覺，目前山東西王球員雖然也有些狀態起伏，但是和過去比，很多球員的狀態並不差太多，大多時候，山東西王比賽的得分點並不少，最近輸掉的比賽往往都是六人得分上雙。可以説是全面開花，看過比賽的球迷都知道，這些比賽山東西王並不是比對手打得差很多，過程也不是完全被壓制，關鍵還是最後收割比賽，控制比賽的能力出了問題，眼看勝利唾手可得，可惜最後卻遺憾錯失。
這種情況，主要原因還是山東核心缺失有很大關係，從上賽季複賽，球迷就已經認識到了山東西王現有球員的藍領屬性，本來引進高詩巖鞏曉彬就是以核心來使用，但是高詩巖高開低走，如今也是每況愈下，核心的潛力有點消散，更重要的是自己打得越來越掙扎，似乎心態心理出現了問題，這是一個核心最為忌諱的事情，競技狀態出現起伏不要緊，可以調整，如果心理、心態出現問題，這就很難成為核心，更重要的是高詩巖的短板就是得分能力不足。
另一方面，外援哈德森退化嚴重，哈德森貴為聯賽得分王，沒有來之前從球隊到球迷都對他充滿期待，但是令人意外的是他本賽季狀態已經出現肉眼可見的下滑，這種下滑已經不是體現在得分多少上，而是表現在控制比賽的能力，收割比賽的水平，哈德森迴歸已經完成了24場比賽，真正帶隊是23場，這二十三場比賽，球隊也只是贏了11場比賽，很多比賽山東西王之所以輸和哈德森最後體力不支，頭腦發熱一頓浪投有很大關係。這是他對於比賽控制能力不足的最為現實的體現。
哈德森廉頗老矣，但是主教練鞏曉彬依然對他非常信任，這也是導致有些比賽無辜輸掉，比如兩戰北京首鋼，第一次，在哈德森無所作為的情況下，鞏曉彬主動放棄老哈，採用全華班，依靠防守強度逆轉對手取勝，而第二場，老哈在場上已經出現脱節還是不願意放棄，結果最終山東西王自己遭逆轉輸掉比賽。可以説從一系列比賽可以看出，山東西王現在最為缺少的就是一個核心，一個能夠收割比賽的核心。
對於這種現狀，主帥逍遙王鞏曉彬也有些無奈，和廣廈一戰後，他發出了球員年齡不小，但是防守稚嫩的感慨，意思很明顯就是恨鐵不成鋼，核心難覓。但是他也有一個好消息，那就是小丁即將復出勤王，他的鋼要有了。根據山東媒體最新消息，丁彥雨航春節過後，將確定歸隊參加山東西王男籃的備戰訓練，準備征戰第三階段的CBA常規賽，小丁過去是山東籃球絕對的核心，現在困擾大家的就是小丁一直神龍見首不見尾，誰也不知道他如今的狀態到底如何，恢復的到底怎麼樣了，但是很多球迷相信，小丁迴歸至少能成為球隊的一個主心骨，就像孫悦之於北控，易建聯之於廣東宏遠，他未必一定是場上最強的點，但是他會讓其他人變得更強。