我們常説，天才=天賦+努力。很多人看起來才華橫溢，背後的血淚卻無人能知。
比如國乒的大魔王初代鄧亞萍，光身高就限制了她的先天條件，她的成績絕非幸運，光鮮背後是長期的的苦練和數不清的汗水。
二代目的王楠或許是天賦最高者，日常比較浪，早戀什麼的就不説了，被全國家隊吐槽的“懶”，能不動彈就不動彈，萬米長跑是最大恐懼，美其名曰是靠腦子打球的，但還是達成了22歲大滿貫的最年輕記錄。
而三代目的天才張怡寧，也和鄧亞萍差不多。不過鄧亞萍囿於時間太早，巔峯期很多金牌還沒面世，所以拿不到。而張怡寧一定程度上如果不是跳不出王楠的手掌心，她的成就會高到你無法想象。
王楠79年生老張81年，看似不是一代選手，其實兩人差的並不大，3歲而已。馬琳和王皓也差了3歲，沒人覺得他們不是一代。
鄧亞萍退役之後，本來應該是第二代的王楠、李菊、楊影擔起重任的，但除了王楠，另外的兩位被橫空出世的張怡寧打得七葷八素，幾乎就沒有贏過。如果你不信的話，留心觀察一下楊影解説時對老張的態度就知道。
1999年，18歲的張怡寧就和二代目王楠一起打進了世錦賽決賽，這樣的勁頭頗有現在的樊振東的味道。
請注意，老張幾近無敵的傳説非常準確，國際賽場只輸過王楠和郭躍，還有國內賽輸給姜華珺，幾乎毫無對手。外協裏面有很多選手其實也很有威脅，但是在老張面前毫無戰力，比如雅典戰勝王楠的李佳薇，同屆奧運的銅牌金景娥，號稱中國隊之外最強的福原愛，都是橫掃，從來沒有過懸念。
這些選手贏過王楠，贏過郭躍，但在張怡寧面前，基本就是紙老虎。
説實在的，真真正正在張怡寧奪冠路上橫着的攔路虎，唯有王楠。如果沒有王楠，張怡寧可能99年就會是世錦賽冠軍，然後是01年的世錦賽和全運會，03年的世錦賽和世界盃，07年的世界盃，（00年奧運會不説了，因為00年世錦賽張怡寧罕見的輸了外戰導致狀態低迷，沒有王楠也很難説），那她的成績會可怕到什麼地步？
可以説這一段時期，女子乒乓球就是張怡寧和王楠爭霸，而且張怡寧還無法越過王楠這道坎兒。而且王楠甚少低迷太久，而是消停一會兒又會起來。03年世界盃，王楠小組賽還輸了名不見經傳的小將，但愣是打贏了一路4:0的張怡寧……
所以為什麼張怡寧08年奧運決賽後哭了，因為她終於戰勝了心魔，成就了自我。
如果沒有王楠，張怡寧最可能的戰績就是，5個世錦賽，6個世界盃，3次全運會……最主要的原因在於，幾乎找不到一個能跟她爭鋒的對手。
不過這樣一來，張怡寧打完08年奧運會可能就會退役，因為真的太無聊了。