不知不覺中，曾經的中國足球功勳——祁宏和申思，已經重回正常生活三年了。
除了在剛結束刑期時，有幾次接受採訪之外，依然與足球形影不離的他們，已經許久沒有公開發聲了。倒是在一些稀鬆平常的業餘球局上，祁宏和申思的身影，總會時常出現、成為焦點。
當曾經的滬上德比、世界盃榮耀煙消雲散，“假球事件”蓋棺定論時，經受了法律制裁的他們，早就不再是中國足球的主角了。遠離普羅大眾的聚焦，他們回到中國足球金字塔體系的根基，繼續做着力所能及的貢獻。
2018年11月，在接受《足球》報採訪時，申思如是説道：“一個梅西解決不了中國足球的根本問題。對於俱樂部來講，除了培養隊員，還要培養年輕的教練，把經驗在比賽中實打實灌輸給隊員和教練，在激烈的比賽中領會，我覺得對他們的發展來説，是很有利的……”
申思覺得：“我們提高足球水平，先不要寄望在中國的足球環境下出現德布勞內、阿扎爾這樣的人，我們得先把自己的整體水平提高……我們用10年、15年，有耐心地積累下去。以目前中國參與足球的人口，以國家加大對足球的投入的擴大，取得成功是必然的。”
很顯然，這個曾經在滬上德比意氣風發的男人，已經重新融入了中國足球的環境。過去的往事無需再提，他完全將自己的事業與中國租期的未來捆綁在一起。
其實，説到申思之於中國足球的地位，除了滬上的名氣和國腳的身份，他還以個人的名義，為中國足球增添過一份榮譽——世界任意球大師賽，亞軍。
由於沒有得到任何官方組織的認證，美其名曰的“世界任意球大師賽”，只是一項玩票賽事而已。近16年時間，它僅僅舉辦過兩次而已。
2004年12月，第一屆世界任意球大師賽在集訓勝地——馬爾貝拉舉行。彼時，馬爾貝拉市政球場被臨時改造為“半場”，在三面看台的圍繞下，20名來自世界各地的“任意球專家”以各自主罰的方式比拼腳法。
為了增加賽事的人氣，組委會分別向羅比尼奧、馬斯切拉諾、德爾·皮耶羅、卡卡、舍普琴科等人都發出了邀請。但真正來到比賽現場名角，僅有“光頭裁判”科里納、西班牙門將卡尼薩雷斯，以及尚未退役的傳奇——齊達內。
至於代表中國足球出戰的特約嘉賓，正是當時效力於上海中邦的申思。
在預賽的比拼中，申思的發揮並不算出彩，如果不是在25米的射門嘗試中，轟出了一記被評為當日最佳進球的任意球，他可能連進入決賽的機會都無法獲得。
待到第二天的決賽，特赦入圍的申思，得到了與伊爾迪裏姆、恩格拉爾、裏卡德、切赫、本賈明、加爾卡繼續比拼的機會。當然，參賽選手中還有乘坐專機抵達現場的齊達內。
在申思出場之前，萬眾期待的齊達內，已經來去匆匆地完成了比賽。很遺憾，法國人的腳感並不理想，前後共計16次施射，只有1次入網、2次中柱、3次中牆、3次被撲，總得分12分。在向球迷揮手致意後，法國人一臉輕鬆地走出球場。
相較而言，毫無壓力的申思，倒是在最後的亮相中火力全開。
在13次射門中，申思打進3球，3次中牆，3次被封，4次失靶，總得分達到20分。雖然不及冠軍伊爾德里姆的25分，但也足夠力壓齊達內和本賈明，榮膺亞軍。
説來有些誇張，但在那時候，中國足球的球員們也算得上身懷絕技。