張常寧是中國女排的核心隊員，作為中國女排的首發主攻組合，她是朱婷的最強對角。自從里約週期隨隊獲得奧運冠軍之後，張常寧一直穩紮穩打，沒有出現過太大的問題。但是2018年對張常寧來説是一個難忘的時間，當時傷後復出的張常寧隨隊出征世錦賽，但是由於在世錦賽上表現不佳，被某些球迷謾罵，認為她阻礙了中國女排奪得世錦賽冠軍。
事實上從整個比賽的數據來看，張常寧的一傳是隊伍當中發揮最好的，根本沒有阻礙中國女排爭奪世錦賽冠軍，反而幫助中國女排穩固了後排防守。至於進攻端的問題，由於張常寧剛剛傷後復出，整體實力還沒有恢復到巔峯時期，但是僅僅過了一年，張常寧在世界盃當中大放異彩，中國女排那個核心主攻回到巔峯時期的狀態。中國女排也順利奪得世界盃冠軍，張常寧功不可沒。
對於這次奧運延期一年，張常寧感到很遺憾，因為她本來想在東京奧運會上大展身手，沒想到現在卻要多等一年。好在張常寧沒有任何傷病的影響，奧運推遲一年對她的影響不大，只能説影響了她衞冕奧運冠軍的時間。目前張常寧正在提高自己的細小環節，尤其是下三路和一傳水平，這都是她需要彌補的缺點。一傳關係着中國女排的防守，張常寧一直是隊伍當中一傳最出色的隊員之一，她的一傳好壞直接關係着中國女排的攻防兩端轉換。
張常寧在大的方面已經沒有問題，只是個別方面需要提高，而且有一個問題不能忽視，就是張常寧一直擁有雙重身份，那就是接應和主攻都能打。早在里約奧運會上，張常寧就臨時充當接應角色，取得了不錯的成效，幫助中國女排取得比賽勝利。如今中國女排接應位置缺乏新人，這就需要主攻隊員要能在場上臨時充當接應，張常寧就是最好的人選。
現在張常寧是2號位和4號位都要學會扣球，為的就是能在東京奧運會上，讓中國女排有更多的排兵佈陣方案。張常寧對這個並不反感，甚至認為這是一件好事，這可以對自己的整體技術形成一個互補，左右都可以打球。很明顯，她的目標就是幫助中國女排衞冕東京奧運會冠軍，這也是所有中國女排隊員的夢想。