秦皇嬴政滅六國實現大一統後，自稱“始皇帝”，開創帝制。然而，他卻終生未立皇后，成為一個歷史之謎。帝王歷來擁有美女無數，為何秦始皇不立後呢?
中國古代的帝王均立皇后，立後製與儲君制互為表裏，是後宮制度乃至君主政治的重要組成部分。秦始皇統一中國後更全面建立了各種制度，並明確規定皇帝的正妻為皇后，皇帝的母親為皇太后。
但是秦始皇自己卻終生沒有立皇后，他也是立後製形成以來惟一沒有立皇后的皇帝，以至秦始皇陵園內一墓獨尊而沒有皇后墓，成為一個難解的歷史之謎。
不願意立皇后
秦始皇十三歲即位到二十二歲親政，中間有九年的太平天子時間，也正是古代男子要娶妻的時間。即位三年，他便有資格立後，但前後九年都未立後。
二十二歲到三十九歲的十七年是其自己掌權、統一六國的時間，儘管國事繁忙，在後方立後也不費事。從三十九歲到五十歲時，秦始皇多在巡遊路上，但是立後以“母儀天下”也花不了多少時間。
秦朝雖短，但秦始皇有充足的時間立皇后，不是他來不及立皇后，實際上是他自己不願意，更非其母親不操心，也非大臣不盡職。
秦始皇在長達三十七年的統治時期一直沒有立皇后，其中的原因應該是多方面的，但究竟是什麼決定性的原因使得他堅持不立後，史料中並未記載。後人憑藉當時的點滴資料和想像進行猜測了。歸納起來，大概有5方面的原因。
秦始皇母親——趙姬
史載，秦始皇的母親趙姬行為失謹，先是做投機商人呂不韋的小妾，懷孕兩個月(多數人認為懷的就是後來的秦始皇)後，又被呂不韋獻給秦國的王孫子楚，子楚繼位後稱莊襄王，莊襄王死後，身為太后的她仍經常與呂不韋重温舊情。
《史記·呂不韋列傳》中記載：“始皇帝益壯，太后淫不止。”後來她又與繆毐私通，並生下兩個兒子。繆毐甚至於酒後大罵眾臣：“我乃秦王假父，怎敢與我鬥口乎?”
母親的失檢行為令秦始皇惱羞憤怒，無地自容，使他心理壓抑，性格變得極為複雜：內向、多疑、妄想、專制、暴虐、冷酷無情，把他變成了一個失去理性的暴君，最後徹底暴發，殺了兩個私生子弟弟，將其母趕出咸陽，並遷怒於呂不韋，罷免其相國之職，後又下詔命呂不韋“速徙蜀中，不得逗留”!結果呂不韋害怕被誅而服毒自殺。
因母親帶來的心理上的陰影一直伴隨着秦始皇，而且由對母親的怨憤，發展和泛化成對一切女人的仇視，造成他後來在婚姻上的偏執。
儘管他的後宮裏充斥着六國佳麗，但他只是把她們當作發泄對女人的仇視的對象，或者滿足生理需要的工具。
用今天的話來講，秦始皇已經陷入病態，需要去看心理健康諮詢了。所以説，由母親的行為而形成的心理傷害和心理扭曲，是秦始皇一直不立皇后的重要因素。
二、自命不凡 沒有看上眼的
秦始皇是第一個將中國基本統一的帝王，站在後代人的立場上肯定和讚賞其歷史功績就不必説了，秦始皇當時也很自命不凡，自認功德超過了古代的聖賢——三皇五帝，對皇后的要求自然也就非常高了，高到連自己也説不清楚，於是左看右看，後宮佳麗中竟沒有一個人能符合他的標準。
三、擔心立後掣肘其遠大理想的實現
秦始皇由於身世及受周圍環境的影響，自小養成了刻薄、多疑的性格。一方面心氣極高，他連年征戰，橫掃六國，撫定四方，建立起一個統一的大帝國;另一方面他可能擔心立了皇后會對他有所掣肘，妨礙他實現遠大的理想。
試想一個因對家庭不滿而將全部精力都轉移到政治理想上去的人，理想對他來講意味着什麼，而為了實現理想，犧牲一些個人俗念又有什麼捨不得呢?
四、對長生不老、方術、煉丹術情有獨鍾 立後被置之腦後
眾所周知，秦始皇追求長生不老，對方術、煉丹術等情有獨鍾。秦始皇曾四次巡視六國故地，其中三次都會見了徐福等方士以求長生不老之藥，還派徐福率領三千名童男童女赴東海神山求藥。
徐入海數年，哪裏找得到仙藥，又耗費巨大，他怕秦始皇發怒，於是謊稱可得仙藥，但是海上常有巨鮫出沒，無法靠近，請派神箭手用連弩射殺巨鮫。
秦始皇便令人捕殺巨魚，還親自到海邊觀測大魚出沒，甚至想自己入海嘗試求仙。這種對長生不老夢想的濃厚興趣和孜孜追求，在一定程度上也抑制了對其他事情的興趣，結果之一便是導致了立後這一大事卻被置之腦後。
五、不立後原因在於愛兒胡亥?
立皇后正妻生的長子為儲是一種傳統的政治習俗。秦始皇的長子乃扶蘇，而他最喜愛的兒子是胡亥，“始皇二十餘子，少子胡亥最愛。”(資治通鑑》。
胡亥是秦始皇的第18個兒子，排名上是倒數的。甚至有人認為他是秦始皇最小的兒子。他的排名這麼低，説明兩點：一、他和年齡最大的扶蘇極不可能是同一個母親。因此如果立了扶蘇的母親為皇后，按照傳統怎麼也輪不到他。
二、這個排名也説明他的母親接近秦始皇的時候比較晚，也説明他母親的等級和地位很可能是比較低的，甚至可能低到了卑賤的程度。胡亥説過，自己‘少失先人’，他的母親死的很早。
不僅秦始皇始終沒立他的母親為皇后，胡亥即位後也沒有追封她為太后。如果她的地位比較高貴，他們不用搞的這麼隱秘，連追封都不敢做。
以後胡亥把秦始皇的後宮全部殉葬，而且殺掉很多自己的兄弟姐妹，正是為了掩蓋這個最明顯的弱點。因為在理論上，絕大部分兄弟都比他有資格當皇帝。把知道內情的人和有威脅的人都殺掉，是一種預防措施。
立皇后就是立太子，秦始皇想立的皇后等級身份太低而且死的早，所以他乾脆終身不立皇后他費盡心思想維護胡亥，當然就不可能立其它女人為皇后。
鄙視痛恨後宮眾多佳麗 讚賞寡婦
秦始皇對統一六國後收人後宮的眾多佳麗非常鄙視，痛恨她們拋棄亡國之辱而媚悦新主的行徑，但對守貞重節的女子卻倍加讚賞。
據説有一個年輕寡婦名清，她數年如一日遵守婦節，秦始皇曾賜令她“旁座”，與自己平起平坐，而秦時就連當朝丞相在皇帝面前也只能站着，少有賜座之事。
秦始皇還為這名寡婦修築了一座“懷清枱”，以彰揚其事蹟。至今蜀中有一山名貞女山，便是該寡婦曾經寡居的地方。
國色天香惹風流 秦始皇之母趙姬之野史
春秋戰國時期，羣雄並起，戰火連年不斷，而秦始皇——贏政“奮六世之餘烈，振長策而御宇內，吞二週而亡諸侯”。鞭苔天下，威震四海，成為中國歷史上第一位皇帝。
可是誰人知道就是這位讓“胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨”的一代霸主秦始皇卻是由一名妓女和一位鉅商造出來的。
這位名妓就是秦始皇的生母，入主秦宮的趙姬。
提起趙姬我們還得從公元前361年説起，秦始皇的高祖父秦孝公繼秦獻公稱王。當時一些小國逐漸被大國吞併，只剩下齊、楚、燕、韓、魏、趙、秦七個勢均力敵的大國，也就是戰國七雄。而秦國地處西陲，在政治、經濟文化上都較其他位處中原的六國落後，秦孝公為了振興西秦重用商鞅，實行變法，國力逐漸強盛，勢力開始向東擴張，擊敗了六國合縱的戰略部署，一步步成為七國中的頭等強國。
到秦昭襄王，在六國之中，能與秦國抗衡的，僅有趙國。趙國在名將廉頗的指揮下，兩度擊敗了秦國的進攻。而且，在澠池會上為和氏壁，趙國的宰相藺相如以其驚人的膽略挫敗了秦王的外交攻勢，迫使秦昭襄王把太子安國君的兒子異人入趙作為人質，以保證從此秦國不與趙國為敵。秦昭襄王的這一手，也正是一種權術，表面上與趙和好，而實際上，他好集中力量遠交近攻侵吞鄰近的國家，擴充自己的勢力，把趙國孤立起來。但這一招也就苦了異人，作為人質，行動上受到監視，身邊又無親人和朋友可以談心，他終日抑鬱寡歡，愁腸百結。正在這時，遇到了一位頗有政治眼光的商人，這就是嬴政的生父——呂不韋。
這呂不韋精於心計，借經商之際，遍遊了七國。他看到了泰國用商鞅變法之略，在政治、經濟各方面都作了大刀闊斧的改革，呈現出蓬勃的生機，為此，他認定了未來的天下，非秦莫屬。於是，他決定把他經商的巨利轉入政治生涯，押在秦的這顆寶註上。
異人入質趙國，他認為這正是奇貨可居，一個難得的機會，於是千方百計地與異人結交。為此，他曾問過他的父親，也是個工於心計的商人。“種地能有幾分利益?”他父親説：“十倍”;“做珠寶生意呢?”“一百倍”;他又問：“要是立一位國王，控制這個國家的一切呢”?他父親興奮地説：“好小子，你想入非非，若能這樣，那得到的利益就沒法計算了。”呂不韋望着父親詭秘地一笑：“好，這筆生意我就拿定了!”
為了下這筆賭注，做成這筆無法計算利益的大生意他首先花了一筆數額不小的金銀，與監視異人的警衞結交，使他們對異人的監視松馳起來，接着進一步與異人結交。
異人身居異地，舉目無親，一旦有呂不韋經常來往，殷勤照料，自然很快地與他結成了至交，傾吐自己內心的苦悶。呂不韋對他在精神上百般安慰，併為他分析了當時的形勢，並肯定地説：“未來代周朝管轄天下的，非秦莫屬，現在令祖昭襄王年事已高，令尊安國君即將繼位，你的親母已經去世。你雖有二十幾個兄弟，全都是庶出，而令尊安國君在所有的姬妾中，最寵愛華陽夫人，而華陽夫人又沒生過孩子，你如獲得華陽夫人的歡心，作為她的嗣子，再由華陽夫人出面，多吹枕頭風，懇求立你為太子，今後令尊安國君仙逝，這秦的國君寶座非你而誰?你登上秦王的寶座後，就可以憑秦的國力，一步步實現併吞六國。君臨天下，唯我獨尊的願望，這豈不是一着好棋”。
異人聽了之後，全身熱血沸騰，激動不已，但他繼而一想：“我現在作為人質在趙，好似籠中之鳥，縱有這一機遇，也是枉然啊!”
呂不韋一拍胸脯：“這事你別急，我當為你出力，放心，這事包在我的身上。”
異人聽得認真起來，眼神裏透出異樣的光澤，對呂不韋的話既信且疑，但十分激動。
“我先拿出幾千兩金子來，替你打通關節，去到秦國，見到令尊和華陽夫人，替你陳述你的心願;然後，我再設法弄到趙國的軍事情報，設防措施，幫你脱逃趙國回秦，你看如何?”
異人立即下拜，聲淚俱下，表示如果計劃成功，今後秦國的軍政大權，全由呂作主就是。他怕呂不韋不放心還跪在地上對天發誓：“我若脱禍返秦，榮登君王寶座，若負此恩此德，天道不容，身遭慘死!”呂不韋趕緊將他扶了起來。並説：“我主要是同情你眼下的處境，發自惻隱之情，一種正義感的驅使。至於你以後做了秦國的國君……
異人再三説：“軍政大權一定全由你一手掌管，決不食言!”
呂不韋説：“這是後話，好，你耐心等待，我一定將此事辦成，讓你龍歸大海!”
於是，呂不韋以經商的名義去到秦國，先以重金賄通了華陽夫人的姐姐，代異人陳訴了他的心願。並對華陽夫人的姐姐説：“令妹華陽夫人現無子嗣，安國君有二十多個兒子，如能以異人為華陽夫人的嗣子，進而請華陽夫人在安國君面前進言，立異人為太子，以後異人接位華陽夫人就是名正言順的皇太后了。那時可以垂簾聽政，主管軍國大事，您也可以襄理一切了。”
華陽夫人的姐姐聽了心花怒放，贊同呂不韋的主意，並向華陽夫人進言，華陽夫人也擔心今後的地位，同意呂不韋的意見。於是在安國君面前極力説異人的好話，説這孩子心地善良、有孝心、有雄才大略，是諸多公子中的佼佼者，再説將他扔給趙國作人質，這些年也夠他苦的了。細想起來做父母的應該心酸，虎毒不食兒啊!……華陽夫人的枕邊風，撒嬌倚媚，確實把老頭子的心給説活了，對遠留異國的異人產生憐憫之心，於是答應立異人為太子的請求。華陽夫人見大功告成，趕緊通風報信給呂不韋，呂聞訊欣喜萬分，立即轉回邯鄲，把這件事告訴了異人。異人聞之欣喜若狂，對呂感激涕零，一再表示此恩此德當結草銜環以報，決不食言!
但呂不韋覺得這僅是實現他的宏偉計劃的第一步，而另一個陰謀在他的心中醖釀。當時邯鄲是中原地帶的首富之區，商賈繁榮，文化也比較發達，笙歌彩舞，日夜不絕。擁有來自全國各地如花似玉的名妓，呂不韋從這些名妓中，選中了一個叫趙姬的，她生得嫋娜娉婷、楚楚依人，而且人又聰明。遂不惜巨資，為她贖身，納她為妾。在與她第一次魚水交歡之時，便向她傾吐了心中的意圖，這趙姬也是有野心的人，正中下懷。眼看就要做一國之妃，出人頭地，怎不令人神怡心往，於是聽從呂不韋的擺佈。
呂不韋曾經遊歷各國，遍訪過不少名醫，精通房中之術。那趙姬雖是初墜煙花，但正青春年少，慾火蒸騰，對男女交歡一事，也較為精通，在兩人歡娛數次之後，便身懷有孕。呂不韋雖經商為主業，但精通陰陽風水及岐黃一術，脈理功夫不亞懸壺開業的大夫，他的診脈功夫是十拿九穩的。他為趙姬診脈，左寸脈如盤走珠，且滑凝有致，憑脈象懷的是一男胎，他不由心中大喜，“這是天助我也!”他拿完脈興沖沖地喃喃自語，並挽着趙姬給了一個甜甜的吻。[愛卿此着有功!”由此，他着手實現他心中的第二個計劃。
過了兩天，他趁着一個深夜，先行買通了監視異人的警衞，邀異人過府歡宴，叫趙姬侍陪。這異人年正青春，兼之在趙國孤身獨處了兩個年頭，如羈身縲紲，從未見過女人的面。這一下見有美女侍宴，生得楚楚婷婷，丰姿嫋嫋，尤其是一對迷人的秋波叫人一看格外的勾心落魄。趙姬又且賣弄風騷，不由得不心旌搖盪，如醉如痴;兼之，呂不韋給他喝的酒，暗藏春藥，異人三杯下肚，不由激起了性的衝動;加上趙姬殷勤獻媚，頻頻進酒，笑語盈眸，極其挑逗之能事，轉動一雙秋波，與他對映成趣，將異人勾引得欲人難禁，莫知所措。
呂不韋見異人已經入港，遂藉口有事，暫行告退。命趙姬繼續陪異人飲酒，並再三交待這是一件極其重要的大事，叫趙姬千萬不可怠慢。
異人一見不韋離席，正求之不得，憑他直觀的靈感，這位趙姬對他頗懷好感。這時他兩人一個青春，一個年少，移乾柴近烈火怎得不一着即燃，一燃即旺。異人再沒法控制自己，便舉步上前將趙姬一手摟定，將嘴兒對着美人的櫻桃小口拼命的交吻，並急不可耐地就要與之交歡。趙姬半推半就，脱去外面飾服，露出一身淡紅的內衣，酥胸半裸，胸前兩座乳峯微微拱起，尤顯誘惑的神奇，他不由得盡情地半吻半摸。趙姬也正撩動了春情的慾火，任其所為，忘乎所以，異人正要與她寬衣解帶，呂不韋卻闖了進來，見狀怒不可遏，用手在桌上一拍：“豈有此理!我以誠心相待，欲救你於水火，你竟敢調戲我的愛姬，太不夠朋友了!”
異人見狀，不由魂飛天外，渾身顫抖。立即跪下求饒，連稱該死。呂不韋冷笑道：“我與你多時交好，我為你的事，竭盡心力，好不容易弄得立你為安國君太子，未來的秦國，就得由你主宰。如今大業未舉，你還未脱囹圄，還是人家的籠中之鳥、網內之魚，你竟如此無聊，唉!太叫人絕望了!”
異人嚇得跪在地上磕頭如搗蒜，説自己不知死活，斗膽冒犯。也是一時衝動，望求格外開恩。
“好吧，起來!你既看中了她，我也乾脆救人救到底，送你一個情，把她送給你吧!”
異人一聽此言，真是欣喜若狂，連連作揖，感謝宏恩。這時趙姬正伏在一旁傷心啼哭，如喪考妣。呂不韋認真地説：“哭什麼!剛才的事，也不能完全怪他，你們既然男歡女愛，我成全你們。你往後跟着他勝我十倍，這是你的福氣哩。”
趙姬聞言哭聲漸止，羞怯地抬起頭來，異人迫不及待地表明心跡：“美人，承蒙呂先生成全於我，請你放心，我異人此生決不負你!”
“事已至此，我也沒臉面在他呂家做人了，不過，要我嫁給你，需要依我兩個條件。”
異人為趙姬的豔色與嬌姿所傾倒，覺得她是天下唯一無二的美人。此時此刻，別説兩個條件，就是十條八條也決然欣允，“美人兒，什麼條件，你説吧。”
“一，以後你回到秦國，要納我為正室;第二，如果以後生子，需立他為皇儲。”
異人聽後連連答應，“愛卿，我既傾心於你。這兩個條件是理所當然，你毋須顧忌，我件件依你。”
説完，呂不韋使趙姬重整杯筷，重新痛飲三杯。以示祝賀。一刻兒，酒足飯飽，呂又命人備車，送異人和趙姬回到館驛，成其好事。
到達館驛，監視警衞及館驛公務人等都是呂不韋用錢買活了的。自古錢能通鬼神，那些擔負館驛公務和監護人等得了賄賂，自然對異人大開方便之門，許多事裝做視而不見。當晚，趙姬拿出她牀蓆間的全部功夫，使異人神魂顛倒，樂不可支。枕邊恩愛之餘，趙姬乘機進言：“你要回秦國，還得需要趙國的重要政治、經濟情報，我與趙國的許多重要文武官員都很熟悉，我今後留心為你多方面蒐集，你可不要吃醋啊!”這異人為了圖其大事，只好應允。
料不到趙姬的幾次刺探情報，兼之趙姬與異人相處一事，已為趙國一些重要官員知道，引起了他們的警惕，於是準備殺掉異人!
這一消息，又為呂不韋所悉，呂不韋不惜重金賄通守關的將吏，秘密地讓異人與趙姬逃脱趙國，奔回西秦。這時趙姬已懷胎十月，而與異人結合僅七月餘。呂不韋曾經向江湖術士學得延生的中草藥秘方，於是設法配製延期出生之藥。趙姬服後，雖感不適，但為了未來的事業，只好忍受折磨，終於延期兩月懷胎到一年，臨盆得一男嬰，即是贏政。
異人回秦之後，與趙姬拜見了華陽夫人。華陽夫人平白地得了一雙佳兒佳婦，加之趙姬性情乖巧，説話特別暖人心窩。她對華陽夫人親近百倍，簡直把個婆婆捧得滴溜溜直轉，華陽夫人樂不堪言。安國君當然也聽華陽夫人的，於是正式宣佈立異人為儲君，確定為王位繼承者。趙姬又獻上有關趙國的軍事機密，呂不韋也隨同入秦。他是兒子的大恩人，加之呂品貌不凡，智慧超羣，善於逢迎，自然討得安國君的歡欣，委以重任。事也湊巧，異人被立為太子，昭襄王旋即病歿，安國君正式嗣位，為秦孝文王，這下異人的太子地位算是鐵定無移了。
國人皆稱異人為太子，而趙姬則名正言順，作了太子妃，隨時可與公公見面。趙姬對公公孝文王殷勤侍奉，這安國君嗜酒如命，趙姬密把這一情況通報給呂不韋，兩人商定，一不做、二不休，日日夜夜以酒色歡娛安國君。當然呂所配製的春藥起了關鍵的作用，秦孝文王既好酒又好色，宮中姬妾成羣，姿色出眾者不乏其人，多數是青春年少，面貌如花，他任意挑選，盡情享用。而那些年輕的姬妾正是求之不得，自然賣弄風騷，以圖享用。果然不到幾個月，秦孝文王因酒色傷身竟一命嗚呼!
秦孝文王歸天，異人則名正言順地作了秦國的國君，是為秦莊襄王，尊母華陽夫人為皇太后。立贏政為太子，晉呂不韋為相國，並加封文信侯，食邑十萬户。值此，呂不韋苦心經營了幾年的如意算盤，算是初步成功了。商人轉入政治投機，確是得天獨厚。
這時，名存實亡的東周王朝，眼見秦的勢力日強，唯恐其取而代之，於是意圖聯合六國，其中以趙國為主力，聯合用兵共同伐秦。
異人這時雖居王位，卻無文韜武略，聞訊不免驚慌起來。趙姬面對現實，又秘密潛回趙國邯鄲。找到當年青樓中的姐妹，出錢宴請趙國的主將，弄到了絕密的軍事情報後回秦，呂不韋依照這些情報，先行發兵，趁趙軍還在佈署未定之際，以迅雷不及掩耳之勢，出其不意地擊潰趙軍的先頭部隊。趙國的悼襄王聞訊，不由憤怒之至，糾集了剩餘主力，擬重新啓用廉頗為統帥。
消息傳到秦國，引起惶恐不安，因秦國幾次與趙交鋒，都曾敗在廉頗手中。這時趙姬又向秦王獻計，派了間諜郭開去到趙國，散播廉頗已年逾七十不能再統兵征戰了的謠言。此外，郭開又以重金賄賂趙悼襄王派去慰問廉頗的宦官唐玫。廉頗聞聽秦國又有伐趙之意，當着唐玫面前，一口氣吃了一斗米、十斤肉，並躍馬舞刀，不減當年英武之氣。但唐玫回報趙玉，説廉頗將軍雖然年老，鋭氣未減，但與我片刻交談，卻上了三次廁所。趙王也只好嘆口氣説：“他精力已衰，不能出戰了”。於是按兵不動。
由於趙國按兵不動，六國聯合抗秦的計劃破產，秦軍攻入洛陽，在公元前249年滅東周。周從武王滅紂到覆滅，共有872年天下，東周的徹底覆滅，其中趙姬獻的計謀，起到了一定作用。
秦大軍出兵對燕、趙等國宣戰，此刻，莊襄王心中不免驕橫起來，覺得弄吞六國，統一華夏已勝券在握。覺得自己之能有今天，憑良心説是呂不韋的功勞。但呂是個工於心計而極不好對付的人，他如今已掌握了秦國的軍政大權，未免恃功自傲，功高震主，今後難以對付，他想着不免起了除呂之心。而呂憑直感也心中有數，好在趙姬原是他一手拔於風塵之中，對他仍有舊情，於是二人暗中密議，欲除掉莊襄王，由贏政繼位。
而贏政實際上是呂的親骨肉，如這一計劃得逞，則呂不韋的權勢和威望會進一步牢固樹立，而趙姬也好垂簾聽政，他們想着想着心花怒放。怎樣除掉莊襄王呢?用暗殺或毒死，露於痕跡，恐招物議，弄巧反絀，後果不堪。二人經過密議，決定以酒色戕其身，趙姬本來生得貌美過人，立後以後，錦衣玉食，加之福至心靈，又正在風華歲月，更顯得光采照人、嫵媚俏麗。
對異性別具無窮的誘惑，於是她夜夜獻寵，呂不韋又弄些房中秘方，由趙姬獻給莊襄玉，另選一些年輕美貌的宮女，陪侍莊襄王。讓他調劑脾味，對異性的更新這是最大誘惑。莊襄王面對如花似玉百態千姿的年輕姬妾，夜夜更新，況又吃了助興的春藥，於是精神抖擻、樂而不疲。
人，精力畢竟是有限的，俗話説：“色是刮骨鋼刀，酒是穿腸毒藥，”男女間之事，極為消耗精力，莊襄王經不起這等輪番激戰的折磨，在他36歲那年，便一命歸陰。
莊襄王駕崩，贏政僅十三歲，登上國君的寶座。尊趙姬為王太后，國事全部委任於呂不韋，並尊仲父。
秦王政已是十四五歲的少年，他成熟較早，對國家政事自有他敏鋭的看法，他也感到呂不韋是個不好對付的人。但他初涉朝政，身邊缺乏傑出的謀士，先王留下的都是一批戰功卓著的將軍，在政治上缺乏才能，要振興朝政，還得要經過一番周折。於是他下榜招賢、集納人才，象李斯、尉繚等一批卓著的政治家都應召而來，這一着又引起了呂不韋的警惕。他感到秦王政非等閒之輩，自己的勢力已經到該有所收斂的地步了，於是謹言慎行，許多事故作痴聾，不再過問朝中的大事。
趙姬自以為是秦王政的生母，生活上無所忌憚。她本是青樓女子出身，莊襄王駕崩時她還正值而立之年，三十歲的女人，正是風花雪月的大好年華，孤衾獨守，她怎甘孤孀的冷清歲月。守節幾個月後，便難耐房中的寂寞，往往借商議國事為名，召呂不韋進宮。
他兩人本是夫妻，如今正好再續前盟，以娛其性，而呂不韋也自恃功高，秦王政就是他的親生兒子，出入宮幃，因而無所顧忌。趙姬身邊的宮女，都是他的心腹，況且這等事情關係重大，誰敢信口嚼舌。自然是見如未見、聞如不聞，一個個守口如瓶，瞞得縝絲密縫，若如無事。牆再高也沒有不透風的，趙姬和呂不韋的訊息早已在宮內外尤其是長安街頭傳開，人們當作特號新聞，相互傳播，並且加油添醋，説得醜陋不堪。
呂有了警覺，秦王政聰穎過人，且性格跋扈，又身居王位，萬一……於是也就有所收斂，不敢擅自進宮，怎奈趙姬寂寞難耐，慾火難禁，經常在夜間派人召他進宮取樂。呂則有難言之苦，但又不便向趙姬説明，每來召令時便藉故推辭。尤其是李斯、尉繚相繼總綰朝政之後，便更為警惕。但又不甘就此潛伏，於是在一次與趙姬私通之時，把心中的想法告訴了趙姬，要她向秦王政提出，秦國的事，應該讓秦國人來管。李斯、尉繚等人是別國的人，難以信任，建議為鞏固秦國的政權，將他們逐出為好。
秦王政礙於母命，加之覺得這話聽來也有一定道理，於是下旨驅逐客卿!一這時，李斯上了一表，即著名的《諫逐客書》，書中從秦國之所以能興盛，究其源都是先王引進了別國的人才。以秦孝公之能振興秦國，是重用商鞅，而商鞅則是魏國人;秦惠王也中興一時，其原因是重用了張儀，張儀以遠交近攻的聯橫之計，粉碎了六國的合縱之計，並征服了巴蜀、三川等地，擴大了秦的領土、增強了秦的實力，而張儀卻也是魏國人。以此看來，一個國家的振興，關鍵是啓用人才，而不在乎人才是外國人不能為用。如今把客卿逐走，這些客卿都有才幹，且非等閒之才，而一旦這些人才都為別國所有，則別國當興，秦國危矣!這封書打動了秦王，收回了成命，呂不韋的陰謀失敗。
但趙姬苦守遺孀的孤獨，不耐宮幃的寂寞，她覺得她不應受什麼禮教的束縛。什麼周公之禮、女人以貞節為首，狗屁!男人是人，女人也是人嘛。為什麼男人拈花惹草是有本領，招人羨慕，而女人追求性愛就是大逆不道。她為秦國的振興，為兒子贏政的繼承王位，出謀劃策、費盡心機，她付出了代價，她如今貴為皇太后，是皇帝的母親，比皇上還要尊貴，她不該受約束。應該讓自己得到一切享受。一日晚餐，她特命秦王政侍宴，酒酣之際，説了許多她為這個國家的振興所嘔心瀝血作出的貢獻。秦王政聽了也不由毛骨悚然，覺得這位母后，非尋常的女人，心狠手辣，是個了不起的政治家，不可等閒視之。因此，也開始注意了她的行為，派了心腹宮女，把趙姬平日的言行，及時向他彙報，真是青出於藍，更勝於藍。
這位趙姬雖已身居皇太后，由於養尊處憂，三四十歲年紀，正是徐娘半老，精力旺盛之時。俗話説：“三十如狼，四十如虎”，人們性慾在這個年紀最強盛。飽暖思淫慾，這話是千真萬確的，這位趙姬皇太后對性的要求更是如火如荼。她累召呂不韋，而呂卻逐漸感到危機四伏，兼之，他自己已年過五旬，精力也有限，禁不住連宵戕戰，於是想出一法，私擬薦賢自代。
湊巧咸陽市上，有一無賴之徙，名叫嫪毐(讀澇矮)，陽道壯偉。有一次，戲制一桐木小車，不用手力，但用那陽物兒插入輪軸，那小車的輪軸居然能活動自如，人見之咋舌搖頭，當作特號奇聞傳於街市。他也倚此在市上炫耀其技，以欲錢財，他反正是市井無賴，不知羞恥為何物，父母打發他特有的本錢，以此技能謀取錢財到處招搖過市。這一日，他正好在一小巷脱去下衣露出那玩物兒玩弄轉動桐木小車輪軸之技，圍觀者笑得前仰後合，拍手稱快。恰好呂不韋微眼出巡得見，立即把他加以淫穢之罪，押人府中，然後引到私宅密告皇太后正需要你這樣的男人，你若進宮定為太后所寵，那時榮華富貴，享之不盡。問他是否願意?
這嫪毐本是市井小人，有此機會，正求之不得。於是，呂不韋一方面進宮密奏太后，一方面出具告示，説嫪毐是淫邪之徒，有傷風化，當處宮刑。拔其鬚眉，作為太監，進宮陪侍太后。
嫪毐進宮叩見太后，趙姬立即斥退左右，引登卧榻。實地試驗，果然其堅硬無比，久戰不疲，遂其心願。這是她平生中第一次得到性的滿足，惹得這位太后樂不可支，如獲至寶。從此朝朝暮暮，我我卿卿。過不多久，皇太后竟懷孕了，太后系遺孀寡婦，私下懷孕，可非兒戲之事，於是立即密召呂不韋進宮，密商對策。不韋進言，只説太后鳳駕欠安，宜離咸陽京都，居久靜養。離了皇宮，那時天高皇帝遠，一切便於處置。趙姬覺得此計甚好，於是向秦王政説明此意，這時秦王政已有二十三歲，經過十年來的總理朝政，也有了一定的處事能力。對一切軍國大事，動輒請示母后，也有所厭煩。太后一提示這一要求，當然同意，立即吩咐太監總管及內務大臣辦理此事。
趙姬雖然瞞着兒子，與嫪毐一起，能滿足生理上的需要，但對秦國的未來，仍然眷注。一再叮嚀，先王制訂的遠交近攻的戰略，仍要堅定地執行。這六國之中，唯韓最弱，先滅韓，再滅魏，次滅趙，燕國離秦最遠，放在最後殲滅。這吞併六國之計不可亂套，要依次而行。秦王政也覺得母后言之有理，表示一定按此方針執行。趙姬在臨離京時又一再囑咐，要吸取周朝的教訓，廢分封制為郡縣制，把政權集中於中央，便於控制全盤。這種政治見解，確是高人一等，為我國幾千年來的中央集權奠定了基礎。
為了讓太后安靜地調養，在距咸陽西北二十里處建了一座幽靜而華麗的雍宮。耗費巨資，竣工神速，真是天上神仙府、人間帝王家。這座皇太后別墅，環境清幽、建築別緻，太后入宮只覺神怡心爽，宛似登仙，趙姬看了十分滿意，她帶着貼心的宮女和嫪毐同住，從此任她賞心樂事，無拘無束，悠哉悠哉。而呂不韋也就放下了一個心頭的沉重包袱，朝中大事，一律由李斯等人負責，自己住在相國府中，終日由年輕貌美的姬妾陪着飲酒作樂，安享人間富貴。那太后與嫪毒到了雍宮，更加無所忌憚，儼然正式夫妻，朝歡暮樂，尤其夜間把個皇太后撩撥得顛倒神昏，其樂無窮。這無異從空掉下一件無價之寶，她認為這才是人生最佳的歡樂，因而對嫪毐倍加珍愛，這個市井無賴，一下子變成了人間神秘的新貴。
不久皇太后生下了一個男孩。又過了三年，趙姬行將五十，但青春不減，月事如常，情慾不退，卻又生了一個男孩。自當密僱家庭保姆撫養，皇太后對宮娥侍女等一再宣佈，誰要是走漏風聲，當即處死並誅滅九族。
皇太后一連生下兩個私生子，貼身太監原是野男人，這樣的宮廷醜聞誰敢亂説?然而，秦王政非等閒之人，他暴戾陰險，自然叫密派的心腹侍臣密報消息。被密派的心腹宮女對此事左右為難，隱而不報吧，欺君之罪要殺頭，密報吧，這是皇帝的親生母親——皇太后。自古家醜不要外揚，想來想去，還是為尊者諱，穩口探藏舌，求個平安無事。這樁醜聞，儘管秘密，然而終於透漏了風聲，秦王政首先是將信將疑，認為母后不可能做出這種敗俗傷風的醜事;加之他所有的精力正全部放在吞併六國的宏圖偉略上;兼之家醜不可外揚，何況是皇家醜。醜了寡人醜了國，對這件事只好裝聾作傻，忍而不發。
人的慾望是無止境的，俗話説：“天高不為高，人心第一高”。這嫪毐見自己深得太后垂愛，又一連生了兩個男孩，知道以後萬一太后去世秦王政定饒不了他，於是暗地裏起了篡位之心。首先，要太后命秦王政給他封侯。太后當然同意，以嫪毐侍奉有功為名，下懿旨一道要秦王政封他為長信侯，並加封為太原郡國、宮廷總管，凡宮中的車馬衣服、苑圃馳獵等事，全由嫪毐掌管。這下，他的威勢日增，他也用錢收買人心，培植黨羽。漸之，他的野心膨脹，便與太后私下密謀，欲除秦王政，讓嫪毐所生之子，繼位為君，由太后垂簾聽政。這太后色迷心竅，居然也就同意。
於是嫪毐大肆發展親信黨羽，陰謀發動政變，小人得志，往往忘乎所以。一日，他與朝裏的王公貴臣飲酒，喝得酩酊大醉。因猜拳賭酒互相引起了齟齬，於是彼此引起口角。嫪毐依恃皇太后的勢力，目中無人，他對着那位大臣嗔目大罵道：“你算什麼東酉，敢頂撞老子?我乃秦王假父，你有眼無珠，不識高下，今後這大秦天下，都得聽老子的。”這些貴臣聽了，旋即稟報秦王政，雲嫪毐有謀反之意。秦王政已在位九年，年已逾冠，血氣方剛，聽到這話，不啻火上加油，再密派親信使臣，趕緊查明事情真相。
這嫪毐也是活該氣數已盡，自尋死路，本來這件事秦王政早有耳聞，但礙於家醜不可外揚，儘量隱忍。這下既已捅穿，他不認真對待就不好説話了。這般被密派的使臣，本來就看不慣嫪毐這無賴的狐假虎威和不可一世的行為，這下來了這樣的機會，正中下懷。秦王政切齒交待他們：“務必查明真相，若隱情不報，經聯查出誅滅九族!”誅滅九族，誰不害怕?這秦王政説話可是不打折扣的，他們潛入雍宮查明，嫪毐確非閹人，確與太后私通，所生兩個男孩也是事實。
秦王政聽過彙報之後，氣得咬牙切齒，毛髮豎立。當即下令逮捕!嫪毐也得知消息，不甘坐以待斃，於是矯太后之命，發動禁軍抵抗。畢竟禁軍人數有限，秦王派去率軍緝捕嫪毐的是昌平君，此時，昌已被授封相國。他率領大隊官兵圍剿抵抗的禁軍，宣佈嫪毐的罪行，禁軍聽了當即潰散，單剩嫪毐百餘死黨，趁機突圍潛逃。
秦王政下令全國搜捕，並懸賞若活擒來獻者，賞錢百萬，攜首來獻者，賞錢五十萬。
官兵們見了重賞，便踴躍追捕。結果在好畤的地方，將嫪毐並賊黨等二十餘人生擒送往京師請賞。嫪毐被解到京師，以謀反罪，處以五馬分屍，其餘二十餘名賊黨全部駢誅，並且誅滅三族!秦時的刑罰是十分酷烈的，這嫪毐因小人得志，酒後狂言，招致這等酷刑，確也可悲!嫪毐服刑，秦王政又下旨發兵包圍雍宮，搜出太后私生的兩個兒子，當場捕殺。此外把太后驅往棫陽宮，派禁軍監管，不準自由!呂不韋引嫪毐入宮，串通作祟，淫亂官幃，法應連坐。姑念相素多年之功，功罪相抵，免去一死，褫去相國職銜。勒令遷往河南地方居住。
秦王政這一措施，不免引起朝中一些老臣宿將的不安，尤其王剪、白起、蒙驁等人，認為他此舉不當。但又深知秦王政生性暴戾，他們自己不便出面，慫恿其他鉅子上書直諫，請迎還太后，顧全國體。秦王政生得黃蜂鼻子，長眼睛，説話聲如狼虎，眼睛看人時神光莫測，是個刻薄少恩的人物。他一閲諫書，火上加油，怒上加怒，當即命處諫官死刑，並榜示朝堂，敢諫者一律處死!出榜後。也還有幾個不怕死的，繼續上書勸諫，結果徒落得自討沒趣，腦袋搬家!這次總計為此事直諫被殺者，有二十七人。