美國“好奇”號探測器已抵達火星達一個月之久，日前它所攜帶的火星樣本分析儀(SAM)採集了一些空氣樣本，並得出火星大氣組成成分的部分結果。根據現階段的分析結果，火星空氣的主要成分是二氧化碳，這和上世紀70年代發射的火星探測器“海盜”號發現的結果一樣。
“好奇”號此次“嗅”出火星空氣成分具有重要意義，這是自“海盜”號登陸火星以來，人類首次在該星球表面對其大氣化學成分進行檢驗和分析。
“好奇”號火星車在火星上行駛的路線。出發點是“好奇”號在火星的着陸點，從此處向右行駛。
外界更感興趣的是火星大氣中是否存在甲烷——這是生命體的構成元素和副產品，此前科學家已經通過衞星和望遠鏡在火星空氣中探測到了這種氣體存在。
“好奇”號副首席科學家喬伊·克里斯普説，6日當天“好奇”號利用SAM對火星空氣中不同氣體的濃度進行了測試，此次分析結果可能在下週對外界公佈，而關於甲烷在火星上情況的確定結論還需要一段時間才能得出。
美國東部時間8月6日，“好奇”號在火星蓋爾隕石坑中心山脈的山腳下成功着陸。目前該火星車登陸後已完成了一系列測試，並行駛了109米，它將在今後幾周內抵達名為格萊內爾格的目的地。
這一目的地位於“好奇”號當前位置以東300米處，根據衞星圖片顯示，它處於三種不同類型岩石地形相交的區域。科研人員認為，這是“好奇”號對蓋爾隕石坑進行取樣和分析的好地點。