黯然銷魂掌威力驚人，楊過獨創此套掌法橫行天下，頗有獨孤求敗的氣勢。金庸作品《神鵰俠侶》不止是寫武，還有令人相思難忘的愛情。其實楊過的黯然銷魂掌，這十七式已然藴含一生，雖然在小説的後半部分，這套武功才初現江湖，然而楊過的此前種種，皆融入這些招式之中。既有動人的愛情，亦有悲情，還有斬不斷的相思情義。而金庸作品分為三個版本，每個版本中的黯然銷魂掌，都稍有暗改，即便細心的讀者，也恐難發覺。
與其説是暗改，莫不如説是金庸先生對楊過的青睞，當然亦彷彿與讀者“博弈”，看誰能明白箇中緣由。舊版的黯然銷魂掌，裏邊的招式與修訂版略有不同，而新修版則是金庸最後一次修改，又與修訂版的招式，出現細微的差別。許多人説金庸此舉，可能是沒有想好招式的名字，或者想讓武功的招式更加完美，故而數次暗改。竊以為金庸先生的修改，似乎是早已預料的，比如修訂版中楊過與老頑童，於百花谷交手，此戰詳細説出了黯然銷魂掌的招式。然而十七式中，卻少了一式，令許多讀者費解。隨後的新修版中，在廢寢忘食的招式前，又加入了魂牽夢縈。這是否像極了楊過思念小龍女，由魂牽變成忘食，金庸先生這樣寫的目的，或許是想告訴讀者，楊過對小龍女的情又加深了一層。
新修版楊過的黯然銷魂掌，百花谷這個細節描寫，唯獨新增魂牽夢縈，為何不另改四字詞語。或許只有廢寢忘食與它相搭配，才能寫出楊過的思念情切，十六年之約已近，楊過迫切想與小龍女見面。至於修訂版，也就是俗稱的三聯版，裏邊只有十六式而已。這十六式的內涵，則是與小龍女十六年的約定，故而許多人認為金庸筆誤，其實在最後的新修版中，才將十七式寫全。不難發現金庸筆下生花，似乎故意少寫了一式，而襄陽城大戰之時，楊過與金輪法王交手，此時又突然冒出兩式，分別為魂不守舍和若有所失。須知這兩式在與周伯通切磋的時候，並沒有出現在十七式之中。言外之意，讀者又認為是金庸“筆誤”，不過細思之下，亦不難理解，金庸新增兩招黯然銷魂掌，看似是突兀的，其實暗藏玄機。
楊過和金輪法王交鋒，此人是異域高手，而此時楊過已與小龍女相見，不過為救郭襄，在這高台之上，楊過可謂命懸一線，用魂不守舍，來寫打鬥過程中，繫念小龍女的安危。畢竟二人重逢，歷經諸多波折，倘若命畢於此，自己便有負於她。黯然銷魂掌中的另外一招若有所失，是否側面描寫楊過的心理，預示不敵法王，無法在施展黯然銷魂掌，就此與小龍女陰陽兩隔。原著中此二招的改動，我認為相當玄妙，既突出楊過與法王交手時的心中所想，又交代和小龍女之間的情感。那種微妙的情，那種相思的愛，都全部融入招式之中。不過新修版中，此處描寫略有改動，將魂不守舍和若有所失，改為六神不安和窮途末路。其實無論如何修改，楊過和小龍女的情，是永遠不變的。與小龍女形影不離，攜神鵰遊歷江湖，豈不快哉。
黯然銷魂掌的招式，為何只有十七式，而非是十八招。且看楊過與小龍女，十六年後方才見面，第十七正是新的開始，寓意彼此間的相愛。眾所周知，黯然銷魂掌媲美降龍十八掌，如果故意將其變成十八式，是否有不尊之嫌。畢竟郭靖栽培楊過，對他循循善誘，掌法為十七式，便能達到“忠愛兩全”。然而除了此前的招式，這十七式的名字，都暗藏楊過的經歷，藴含他的一生。掌法中的倒行逆施，則是西毒歐陽鋒的絕學，當初在桃花島，楊過修煉蛤蟆功，而歐陽鋒的最高武學，則是逆練的九陰真經。兩大神功並運而出，其勢如濤似浪，此招正是為了緬懷義父，故而楊過獨創黯然銷魂掌中的倒行逆施。
徘徊空谷、面無人色、行屍走肉，亦屬黯然銷魂掌中的三招。這裏邊的空谷，我認為是指絕情谷，當年小龍女留字離去，只留下楊過獨身一人。正所謂觸景生情，楊過見到絕情谷的情花，又豈能抵擋住這思念。而徘徊空谷，則是寄望谷中，能走出一襲白衣似仙女的姑姑。後面的兩招面無人色和行屍走肉，則代表楊過的十六載，活在相思和茫然中。
雖然行走於江湖，亦有神鵰大俠這樣的綽號，然而如今伊人不復返，絕情谷中空悠悠。縱使橫行天下，又有何用？失去小龍女後，如同行屍走肉，面無人色的楊過，戴上人皮面具，則是為了小龍女而戴。由此不難發現，十七式黯然銷魂掌，藴含楊過的童年、愛情、拜師、練武、親情、情義等。這些回憶，全部刻在了楊過的記憶中，故而獨創這套掌法。金庸數次修改，也表示這套掌法的重要性，以及小龍女和楊過沖破世俗的愛。