降龍十八掌作為金庸武俠小説中的標誌性武功，在天龍江湖中擁有屬於自己的地位，這套掌法更是被稱為是天下第一掌。降龍十八掌起初是降龍二十八掌，這套武功是丐幫的絕學，當年丐幫幫主汪劍通將這套武功傳授給了喬峯，喬峯最後的時候將這套武功傳授給了自己的義弟虛竹。
喬峯當時發現降龍二十八掌後十掌其實並沒有太大的用處，再加上招式繁瑣，所以喬峯與虛竹經過研究加上結合自身對武學的領悟，將這套武功進行精簡，降龍二十八掌變成了降龍十八掌，雖然招式縮減，但是武功的威力並沒有減弱。
我們知道在金庸武俠小説中有三個人修煉降龍十八掌，這三個人分別是喬峯、洪七公和郭靖，他們三個人都修煉了降龍十八掌，在各自的江湖都擁有了一席之地，喬峯在天龍江湖中憑藉這套武功從未戰敗過，更是能夠在聚賢莊直接一打三。
洪七公在射鵰江湖中成為華山五絕之一，還是丐幫的幫主，郭靖更是憑藉降龍十八掌這套武功成為了一代射鵰大俠，還成為了新五絕之一，降龍十八掌在他們手中也發揮出了巨大的威力，降龍十八掌也被稱為是一套正義代表的武功，可以説他們三個人對降龍十八掌也具有強有力的傳播。