在清朝乾隆時期，紀曉嵐與和珅可謂是一對舞台上的表演者，而且表演的是脱口秀、小品等詼諧幽默的內容。
在舞台上和珅是貪婪成性的貪官，紀曉嵐是風流才子，乾隆則是伺機取樂，而又有些偏袒和珅的裁判。
紀曉嵐有才是公認的，和珅貪財專權也是事實，在朝廷的明爭暗鬥中，和珅曾一度拉攏紀曉嵐和他“同流合污”，但是與和珅關係不錯的紀曉嵐在政治上從沒有依附於他。
歷史上的紀曉嵐與和珅私交是不錯的，但他們愛鬥嘴，紀曉嵐對和珅的貪婪也是時常提醒和珅不要太過分，但沒有效果。才子一般都清高，紀曉嵐也不例外，所以清高的紀曉嵐看着貪財的和珅是有點傻的。
但，紀曉嵐説話很委婉，包括提醒和珅也是很含蓄的。有次和珅花了很多錢建了新的竹園，壯麗、美觀至極，人人叫好，園子雖然漂亮，但是沒有上好的文墨來點綴一下，總顯得園子有些枯燥、乏味。
説文墨，乾隆朝非紀曉嵐莫屬。於是和珅就請來了自己這位忘年交，讓他幫忙給題幾個字，畫龍點睛，給園子增加點活力。紀曉嵐遊園一番，大手一揮，寫下兩個大字：“竹苞”。
這兩個字是有出處的，《詩經·小雅·斯干》中有“如竹苞矣，如松茂矣”句，人們常以“竹苞松茂”頌揚華屋落成，家族興旺。和珅得到紀昀的親筆題字，大為高興，令人把此二字鑄成金匾掛在正廳。
不久，乾隆有日閒暇，去和珅哪裏串門，和珅帶着乾隆遊竹園，並且對着掛在正廳上的金匾，笑呵呵的對乾隆説：“匾上之字，乃大學士紀曉嵐所作”。和珅本以為乾隆會褒獎一番，説園子好，紀曉嵐給你題的字更好之類的。
不料乾隆看後哈哈大笑，笑着對和珅説：這是紀曉嵐在捉弄你，“竹”字可拆為“個個”二字；“苞”字可拆為“草包”二字，這是罵你全家都是草包之意。和珅一聽氣的半死，但在乾隆面前又不好發火，只好忍着氣嘴上強擠出幾分笑來陪乾隆。
受到紀曉嵐的捉弄，和珅就總想着找個機會也捉弄一下紀曉嵐，讓他也出出醜。一眨眼機會來了，乾隆帝很愛下江南，有次乾隆帶着紀曉嵐、和珅等一起下江南遊玩於西湖。
船劃到了湖心，但見紅蓮映日，綠葉接天，整片的荷葉、蓮花美不勝收。正在此時，一隻青蛙從水裏跳到了一片荷葉上。和珅眼珠子一轉，臉上一陣歪笑，拉着紀曉嵐指着荷葉上的青蛙説，紀大人請看：“出水蛤蟆穿綠襖”。
當時紀曉嵐官任侍郎，官服是綠色的，和珅是把紀曉嵐比作蛤蟆來嘲弄、取笑。和珅此言一出，乾隆等人瞪着眼看紀曉嵐，看他作何反應。紀曉嵐聽後，看着得意洋洋的和珅、一臉好奇的乾隆，思索了一下，微笑着對和珅説：“和大人，落湯螃蟹罩紅袍啊”。
和珅當時官任尚書，比紀曉嵐職位高，官服是紅色的。紀曉嵐説出下聯後，乾隆等大臣忍不住哈哈大笑。紀曉嵐這個下聯不僅對仗工整，而且還把和珅比喻成了橫行霸道的螃蟹，在眾人面前好好的譏諷一番，真可謂是神對聯。
和珅聽後，看着哈哈大笑的眾人，臊的滿臉通紅，面紅耳赤，而又找不出紀昀的毛病。和珅本想取笑紀曉嵐一番，卻不料自己才情不夠，反倒是搬起石頭砸了自己的腳。