民國時期，前前後後共有八位總統，但這八位總統的出身各不相同，剛踏入社會從事的職業也千差萬別，那麼總統們乾的第一份差事是什麼呢？
袁世凱：落第秀才
袁世凱生於1859年（咸豐九年），是中華民國的首任大總統。
袁家祖上世代務農，在清道光年間開始興盛，其祖、父輩或是軍方將領，或是地方名紳，或是地方官員。在這種家庭背景下，袁世凱幼時即入塾讀書，後又隨嗣父袁保慶先後在濟南、南京等地讀書，隨堂叔父、户部侍郎袁保恆赴京讀書。1876年（光緒二年）和1879年，他兩次參加鄉試都名落孫山，決計棄文就武，投奔嗣父的結拜兄弟、淮軍統領吳長慶，成為“慶軍”一員。所以説，袁世凱是落第秀才出身。
黎元洪：放牛娃
黎元洪生於1864年（同治三年），是武昌首義的都督，也是民國史上唯一兩任總統、三任副總統的人。
黎元洪出身貧寒，父母雙雙去世後，生活日益困頓，他一度由姐姐領着乞討度日。黎元洪8歲時，家人看他能夠做一些事了，就把他送回湖北黃陂老家黎家河村，替老家鄰村田家河的姑父放牛。由於他年紀小，做事不力，經常會讓牛到處亂跑，損壞別人的莊稼，所以沒做多長時間，他就被姑父送回了家。至於黎元洪考入北洋水師學堂管輪班，進而成為一名職業海軍軍人，那是以後的事了。
馮國璋：職業軍人
馮國璋生於1859年（咸豐九年）。他的民國總統身份，確切地説是代總統。
徐世昌：私塾塾師
徐世昌生於1855年（咸豐五年），1918年10月出任民國總統，四年後卸任。
曹錕：布販
曹錕生於1862年（同治元年），1923年10月當上中華民國總統，次年11月下台。
曹錕幼時家貧，但仍讀了幾年私塾。曹錕16歲時，父親依他願望讓他去賣布。因買不起手推車，他只好把布匹搭在肩上四處叫賣，後來賺到一些錢，置辦了一輛手推車。曹錕發跡後，並不諱言自己曾做過布販。1919年，曹錕任直隸省督軍，在保定創辦了河北大學。在説到高薪聘請教授時，他對手下説，自己就是一個推車賣布的大老粗，什麼都不懂，辦大學就得靠教授。並説到做到。