楚平王年輕的時候，也挺荒唐的。他的太子叫建，為兒子請了兩位老師，一個叫伍奢，一個叫費無忌。可是伍奢和費無忌兩個人搞不到一塊，這個説這麼教，那個説那麼教，搞得太子建不知道聽誰的。
不過時間長了，人的本性就都露出來了，伍奢是個正人君子，而費無忌是個小人，太子建漸漸跟伍奢走的很近，費無忌被疏遠了，他心裏很不高興。
太子建隨着年齡的增長，到了成家的年齡，楚平王派費無忌去秦國給太子建找了個非常漂亮的女人做太子妃。可是費無忌就是咽不下被疏遠這口氣，他也害怕將來太子做了大王，將來會找自己的麻煩。
於是告訴楚平王説：秦女十分漂亮，是絕代美女，大王不如自己留下來享用，給太子另外找一個女人！楚平王看了一眼秦女，就再也沒有轉移視線。
顯然楚平王看中了秦女，給了費無忌很多賞賜，並且給太子安排了別的女人，幾年後，這位秦女還給楚平王生了一個兒子叫軫。太子建聽説了這件事，氣的火冒三丈，恨不得立刻就給費無忌一刀。不過他還得忍。
費無忌給楚平王獻美女以後，職位也得到了調動，不再做太子的老師，反而跟了楚平王。但是他心裏一直害怕那天楚平王死了以後，太子繼位，將會找自己算總賬，所以他每天都在想，怎麼除掉太子。
太子建的母親是蔡國人，蔡國弱小，楚平王也就不重視她，再加上費無忌不斷的進讒言，楚平王越來越不喜歡太子建，把他打發到城父那個地方，守衞邊疆去了。
太子建雖然離開了國都，但還是太子，將來還是會繼位。費無忌很害怕，但利用他在楚平王身邊的優勢，日夜不停的給楚平王説太子建的壞話，他説：因為秦女的事，太子的心裏不會沒有怨恨，再説太子現在城父，手握重兵，他又不停的跟諸侯交往，這是想要進攻都城的節奏啊！
楚平王聽了跟是後怕，於是把太子的老師伍奢找來問，太子到底是怎麼回事，伍奢知道是有人説了太子的壞話，於是對楚平王説：大王您這麼英明神武，怎麼會被小人挑撥離間而懷疑您和太子的父子親情？
費無忌説：大王，不要聽他一派胡言，如果聽了伍奢的話，不阻止太子的行為，那麼您將很快就會變成階下囚！
楚平王聽了這話，立刻下令派人拘捕伍奢，同時派大將司馬奮揚去城父拘捕太子建，好自在司馬奮揚平時和太子關係比較好，把這個消息告訴了太子建，太子建於是逃到了宋國，保住一條命！
伍奢被抓了以後，費無忌又對楚平王説：伍奢有兩個兒子，一個叫伍舉，一個叫伍子胥，他倆都很有才能，如果不抓捕他們，恐怕是楚國將來的後患。可以讓伍奢做誘餌，請他們來，來了就讓他父親活命，不來就處死。
於是楚平王一邊派人把這個消息告訴伍奢，一邊又去通知伍家兄弟。使者把這件事告訴了伍奢，伍奢説，老大伍尚可能會來，老二伍子胥一定不來！
在伍家，兄長伍尚對弟弟説：楚王受人挑撥，想要我們全家人的性命，很明顯，你我兄弟要是都去了，大家一起死，伍家就絕後了，我去救父親，你武藝高強，才能出眾，記得為我和父親報仇！保重，哥走了！可是還沒等他們告別完畢，抓捕他們的人已經堵在了門口，伍子胥彎弓搭箭，射殺圍堵之人，殺出一條路，逃了出去。
伍尚跟他父親伍奢一起被推到市場被殺死，伍子胥看到了以後，躲在人羣裏流淚，後來化妝成船伕，帶着仇恨，跑到了吳國，開始了他的復仇之路！
參考《史記伍子胥列傳》