弗蘭茲·卡夫卡是奧地利著名的表現主義作家，出生於猶太商人家庭。在卡夫卡簡介中，提到最多的是他生命的短暫和他一生所遭遇的不幸。他所處的時代和社會生活環境，以及他的家庭都對他的思想和創作產生了深刻的影響。
卡夫卡
1883年7月3日，卡夫卡出生於奧匈帝國統治下布拉格的一個猶太商人家庭，幼時接受的是德語教育。1901年進入布拉格大學攻讀日耳曼語言文學，後來迫於父命改學法律，並於1906年獲得法學博士學位。1908年起，卡夫卡在一家半官方的工人工傷保險公司供職，1917年患肺病，1922年病休，1924年6月3日病逝於維也納附近的基爾林療養院，終年41歲。
從卡夫卡簡介中可以看出，他的一生非常短暫，年僅41歲就離開了人世。而且，卡夫卡的一生也是非常不幸的。他生活的時代正是奧匈帝國的末期，當時的布拉格，民族矛盾、政治矛盾十分尖鋭，帝國搖搖欲墜。作為猶太人的卡夫卡與撕拉夫人沒有什麼往來，而布拉格的多數民族是斯拉夫人;他受的是德語教育，這使他與周圍的人沒有共同語言，這樣一來他的生活顯得特別孤立。
卡夫卡的父親是個白手起家的商人，性格剛強，在家庭中有絕對的權威，對自己唯一的兒子態度簡單粗暴，作風專橫。卡夫卡從小就感覺到來自父親的壓力，一生都生活在父親的陰影下。這樣的生活環境以及他內向的性格特點，以至於寫作成為他唯一的精神寄託。
卡夫卡是猶太人嗎
弗蘭茲·卡夫卡生活在奧匈帝國統治下的捷克，他出生於1883年7月3日。卡夫卡是猶太人嗎，這樣的問題應該從他的家庭史上來分析。卡夫卡的父親和母親都是猶太人，從這方面講，卡夫卡應該是一位地道的猶太人。
卡夫卡
對於卡夫卡是猶太人嗎，這個問題應該是非常明確的。從卡夫卡的出生地來看，他出生於奧匈帝國統治下的波西米亞首府布拉格，也就是現在的捷克西部，那裏正是猶太人的聚集地，根據這個條件可以推斷，卡夫卡就是猶太人，同時，他的父母都是猶太人，那麼卡夫卡是猶太人那是必然的。
“卡夫卡”這個姓氏在希伯來語中，它的含義是“穴鳥”，或者是“寒鴉”。根據史料記載，卡夫卡這個姓氏，很可能是在猶太人遭受迫害期間，奧匈帝國專門為猶太人規定的僅有的幾個姓氏之一。這樣以來，卡夫卡屬於猶太人是非常確定的。所以，在卡夫卡的簡介中，他總是會以猶太人的身份出現。
卡夫卡小時候，他的父母對他抱有很大的期望，他雖然身為猶太人，但是父母卻將他送到了一所德國人辦的文科中學學習。身為猶太人的卡夫卡自小學習的是德語，再加上他與當地的斯拉夫人沒有什麼來往(當時的布拉格主要是斯拉夫人的聚集地)，以至於卡夫卡成為一個性格孤僻的人。他曾在日記中寫道：“學校和家庭只有一個目的，就是要抹殺我的個性。”由此可見，卡夫卡從中學時期就表現出了與世隔絕的傾向。
卡夫卡在文學史上的地位
卡夫卡是20世紀最有影響力的德語小説家，作為西方現代派文學宗師的卡夫卡在文學史上的地位是無人能及的，他的作品不講求故事的明晰性，經常採用寓言體，而背後的寓意言人人殊，永無定論，這也讓卡夫卡的作品風靡整個歐洲大陸。
卡夫卡與父親
卡夫卡被認為是現代派文學的鼻祖，同時也是表現主義文學的先驅，在這方面，卡夫卡在文學史上的地位是無可厚非的。卡夫卡的作品思路總是那麼不連貫，跳躍性很強，主題曲折晦澀，這無疑給讀者帶來不小的困難。雖然卡夫卡的作品難讀，但是隻要能讀進去，摸清作品的脈絡，一定會受益匪淺的。
卡夫卡的創作風格是表現主義，同時他也是在表現主義文學創作上最有成就的人。他創作的主要時期是在一戰前後，當時的社會經濟蕭條，社會腐敗，人民窮困潦倒，這一切使得卡夫卡的一生都生活在痛苦與孤獨之中。於是，這種孤獨感與恐懼感，成為了卡夫卡創作的永恆的主題。
卡夫卡一生的作品並不是很多，而且，他在去世之前，他的女友按照他的意願，已經將他生前的大部分作品都燒燬了。但是，這些遺留下來的作品，對後世的影響卻是極為深遠的。卡夫卡的小説以荒誕的手法揭示了一種充滿非理性色彩的景象。他被三四十年代的超現實主義視為同仁，四五十年代的荒誕派視為先驅，六十年代的美國“黑色幽默”奉為典範。