朱棣畫像首先拋開影視作品中的形象，從歷史記載的爺孫倆人的畫像上來看，都是大黑胖。上圖的是朱棣，下圖的是朱瞻基。
朱瞻基畫像根據記載，朱棣在三子出生之後，當時的燕王也就再也沒有新生過男丁了，所以，皇孫朱瞻基的出生，大家都認為是一個非常大的吉兆，有一個傳聞，在朱瞻基出生的當天晚上，當時還是燕王的朱棣夢到了朱重八賜給了他一個大圭（古代皇帝執的玉質手板），要知道古代大圭象徵的是權力，而且弔詭的是，大圭上還寫了八個字 “傳之子孫，永世其昌”。要知道，在古時人們還基本都是迷信的，自然就把夢境跟孫子的誕生結合起來，朱棣起來跑去看孫子，覺得非常像自己。而在第二年，朱棣就發動了靖難，估計也是這個孫兒這個夢堅定了他的信心吧。
大明風華劇照朱棣與朱瞻基由於朱瞻基幼年就深受祖父朱棣與父親朱高熾的喜愛與賞識。永樂九年（1411年）被成祖立為皇太孫，還曾數度隨朱棣征討蒙古，後來，自然而然的，朱瞻基成為了明朝的第五位皇帝，在位時實行重農政策，賑荒懲貪。在對內的治國之道上，朱瞻基能夠實行安民、愛民的仁政。他深知“民能載舟亦能覆舟”的道理，因此在他統治的期間內，體恤民情，實行與民休息的政策。
大明風華劇照朱瞻基的思想，“坐皇宮九重， 思田裏三農”，這的確是關心農業生產、農民生活的朱瞻基的真實心態。他繼續推行洪武朝以來的招人墾荒的政策，發展農業生產。宣德五年（1430年）三月，朱瞻基路經農田時，看見路旁有耕作的農民，於是他下馬詢問農作物的生長情況。他興致盎然，取來農民耕田的農具，親自犁地。沒推幾下，他停下來，回頭對身旁的大臣説，我只是推了三下就有不勝勞累的感覺 ，何況農民終年勞作。説完就命人賞賜農民錢鈔。他對農民的生活和處境是瞭解的，因此能夠在制定政策時考慮到他們的利益。同年六月，京畿地區發生了蝗災，朱瞻基派遣官員前去指揮消滅蝗蟲。他仍不放心，特意諭旨户部，告誡他們往年負責捕蝗的官員害民的危害一點也不比蝗災小，因此要嚴禁杜絕這種事情的再次發生，還做有一首《捕蝗詩》頒給臣子。
朱瞻基在民間宣德七年，還減免了因遭受水災的嘉興、湖州等地。宣德八年，也減免了不少災區地區的賦税。朱瞻基也是明朝走向巔峯的推手之一有意思的是，朱瞻基還曾賜宦官一些銀皿。估計朱瞻基非常清楚，昏君濫用民力乃至亡國，隋煬帝就是個例子。朱瞻基以此為鑑，非常注意愛惜民力。在他統治的10年間，多次下旨為民解困。宣德元年七月，罷湖廣採木。宣德五年二月，罷工部採木。宣德三年十一月，錦衣指揮鍾法保請採珠東莞，朱瞻基不但沒有同意，還認為他是想用這種擾民的事情為自己謀求利益，將他逮捕入獄。他還多次蠲免税額、積欠柴炭草，免除在京工匠中年老殘疾和户內無丁力者的匠籍。
朱瞻基行樂圖仁宣兩朝，內閣大學士楊士奇、楊溥、楊榮執掌朝政，多有建樹。他們在位期間成為明朝皇帝歷史上少有的吏治清明，經濟發展，社會穩定的時期。史稱：“仁宣之治”，吏稱其職，政得其平，綱紀修明，倉庾充羨，閭閻樂業，歲不能災。蓋明興至是歷年六十，民氣漸舒，蒸然有治平之象矣。” 谷應泰説：“明有仁、宣，猶周有成、康，漢有文、景。” 後世稱之為“仁宣之治”，比之於西漢“文景之治”。這個就是相當之高的歷史評價了。
明代仁宣之治宣德十年（1435年）去世，終年38歲，葬十三陵之景陵。廟號宣宗，諡號憲天崇道英明神聖欽文昭武寬仁純孝章皇帝，朱瞻基在實際在位僅僅十年時間。被尊為章皇帝，廟號宣宗。留下二子二女及原配廢后胡氏、繼後孫氏（大明風華稱之為孫若微），和他母親張太后。在臨終時，朱瞻基指定已在宣德三年被定為皇太子的8歲的朱祁鎮，也就是孫氏為他所生的第一個兒子，也是長子為繼承人，就是後來當了兩次皇帝的明英宗。宣德（1426年~1435年），年號僅僅使用了十年，留下了很多寶貴遺產，最著名和具有代表行的文化代表，就是為宣德爐了，當然除了宣德爐，留給明朝的是走向國家興盛巔峯的寶貴遺產。