十二世紀，成吉思汗麾下的蒙古鐵騎縱橫馳騁，不僅在廣闊的蒙古高原所向無敵，他們又一路向西殺向了中亞、阿拉伯帝國、東歐，蒙古鐵騎甚至飲馬多瑙河。
據統計，成吉思汗及其後裔領導的蒙古鐵騎對外征戰的總兵力從未超過20萬，而直接用於單個戰役的兵力更是從未超過10萬，卻累計擊敗了多達三、四百萬的軍隊，消滅了數十個、歷史悠久的老牌敵國。
幾百年來，人們一直研究討論在數量上、裝備上都處於劣勢的蒙古鐵騎是如何攻城略地，縱橫歐亞大陸數千裏的？
中世紀西方的軍隊以重裝備和嚴密的隊列聞名於世。其步兵盾陣和重裝騎兵的隊形極其嚴密，方陣極其雄壯。步、騎、弓箭、投槍諸兵種密切協同的軍隊甲冑鮮明。
這些重裝騎士們都身着厚厚的鎖子甲，只露出一雙眼睛，以抵擋敵方刀槍和弓箭的殺傷；手握長槍和長劍，聚攏在一起，在嘹亮的號角聲中一齊平舉長矛，以嚴整的方陣猛撲向前。
與西方軍陣相比，當時的蒙古鐵騎絲毫不像正規軍。只有少數幾人穿藏着鎧甲，行進在蒙古騎兵的前面，後面大部分的騎兵騎着沒有任何防護裝甲且矮小的蒙古馬，只穿着柔軟的絲綢內衣，外面套着簡單的牛皮，攜帶簡單的弓箭、短斧或單勾槍，有些甚至揮舞着簡陋的木棍。
隊列始終被西方軍事界視為部隊的生命所在。當蒙古鐵騎與西方的重裝騎兵對決開始時，歐洲重裝騎兵的軍陣整齊緩慢地向前推進，軍陣後方有弓弩手和標槍手開始放箭、投擲標槍。
蒙古騎兵發射出的弓箭在方陣的重甲上乒乓作響，卻對西方騎兵毫無殺傷。
因此，毫無防護的蒙古騎兵也知道西方軍陣的厲害，他們始終避免和歐洲重裝騎兵軍陣的正面遭遇，只是分化為五人左右的橫隊，在極為寬廣的正面不斷迂迴，以延緩敵人的前進。
這樣的對陣，在西方人看來，大批的蒙古騎兵在四處作着毫無意義的運動。
重裝騎兵方陣繼續推進，損傷極小，只是讓蒙古騎兵一波又一波的衝擊不斷降慢了方陣的前進速度。
當四周的蒙古騎兵越來越多，騷擾越來越密。歐洲騎士們越來越難以保持協調，有些方陣開始出現隊列分錯的痕跡。
突然，四周的蒙古騎兵呼嘯起來，瘋狂地向方陣突擊。決戰突發而至，蒙古騎兵一般都傾巢而出，連護衞王族的怯薛軍團也不例外，騎兵手執近戰武器“穿鑿而入，砍將奪旗”。
而過於講究隊形和正面的殺傷力與防護力幾乎限制死了西方騎兵的戰術機動能力。
蒙古騎兵避開方陣四周的矛陣，用強弓射殺重裝騎兵的馬匹，繼而用短斧砍劈和勾槍拖騎士下馬。一個又一個的騎兵方陣開始出現缺口，笨重的騎兵接二連三地摔倒在地上，動彈不得，相繼被蒙古騎兵的長矛扎死，被馬匹踐踏而死……
頃刻間，蒙古騎兵取得了絕對勝利！直到殺死除戰友之外的所有在場者，蒙古騎兵才撤出戰場。沒有幸存者，沒有人知道從東方殺來的蒙古騎兵的真正實力，只有恐怖的傳説伴隨着一條條淌滿鮮血的河流擴散到西方。
從蒙古騎兵與歐洲重裝騎兵對決的結果來看，機動性是蒙古人獲勝的法寶，因此，蒙古騎兵憑藉長途突襲、集中主力、機動作戰這三大戰術，一路疾風暴雨所向無敵地殺向西方。
蒙古騎兵千里奔襲時只攜帶一面皮製盾牌、一支長矛、數囊羽箭。他們每人牽引着三、四匹耐力極強的蒙古馬，隨時更換，以保持一天數百里的行軍速度，餓了就喝馬奶，或者搶奪附近的居民點。
同時，蒙古鐵騎不重視防禦戰，他們西進時極少攻城。蒙古鐵騎對固守的據點往往呼嘯而過，而將攻城的任務交給後面配備滑輪絞車、毒箭和火炮的受蒙古奴役的其他軍隊。
據史料記載，蒙古騎兵和歐洲最大規模的決戰戰場發生在匈牙利。由於在蒙古軍隊西征時，有大量的軍民避禍逃往中歐，被匈牙利收留。
1241年，蒙古帝國皇族拔都（成吉思汗長子朮赤之子）致信匈牙利國王貝拉四世，要求他不得接受蒙古帝國的敵人，否則兵戎相見，貝拉則斷然拒絕。
貝拉雖然拒絕了蒙古帝國的要求，但他也知道憑藉自己的實力不足以抵擋蒙古鐵騎，便派遣使者前往中歐各國，要求他們派兵來支援。於是，匈牙利周邊的波蘭、波西米亞、奧地利等國，以及聖殿騎士團等都紛紛出兵相應。
2月，拔都為統帥，帶來名將速不台率領着六萬蒙古大軍離開南俄草原，殺向了匈牙利。
4月9日，拜答爾（成吉思汗次子察合台之子）率領的蒙古軍偏師在離裏格尼茨城約10公里的平原地帶與西里西亞公爵亨利二世率領的波蘭軍隊交戰。在這場“裏格尼茨戰役”中，蒙古騎兵以過硬的戰術素質和火藥武器，擊敗了當時才初步進入封建時代的波蘭，大獲全勝，並殺死了亨利二世。
4月11日，在匈牙利賽約河（今蒂薩河）畔，世界歷史上著名的以少勝多的圍殲戰之一“賽約河之戰”打響，蒙古六萬鐵騎對戰匈牙利十餘萬聯軍。
在戰爭中，蒙軍統帥拔都與速不台先採取誘敵深入之計，又從賽約河下游結筏潛渡，迂迴匈軍側後突然襲擊。
蒙古軍隊隨軍招募了大量的漢族工匠，他們攜帶着許多相當精巧的牀弩和投石器等攻城器械，當戰爭開始後，他們用牀弩向匈牙利大營中發射火箭，用投石器將大量的石頭、盛滿滾油的瓦罐、煙火等物拋擲到匈牙利人的頭頂上。
從來沒有見過這種場面的匈牙利人驚慌失措，速不台故意在包圍的西南角留出缺口，讓絕望的匈牙利騎兵從這個缺口突圍，當他們爭先恐後奪路而逃時，蒙古騎兵從兩側夾擊，密集的箭雨從天而至，中箭落馬的匈牙利士兵被蒙古人用長矛和馬刀一一了結。
此戰，蒙古騎兵直接殲滅匈牙利大軍七萬餘人，只有不到一萬人生還。匈牙利國王貝拉四世在衞隊的拼死保護下單身脱逃。
戰後，蒙古騎兵控制了整個東歐。法國國王路易聯合奧地利坎坷不安地在多瑙河西岸嚴陣以待，但蒙古人並沒有殺過來。因為，年底，窩闊台汗死訊傳來，拔都率軍東還至伏爾加河流域，建立了欽察汗國。
本文參考自：《江山的來歷：中國王朝建國故事》