對於日軍俘虜，人民軍隊在給予優待和耐心改造後加以釋放，從政治和道義上取得了他們的同情和諒解。許多被釋放的俘虜表態：“回去一定互相努力，使侵略戰爭早日結束，打倒中日兩國人民的共同敵人、戰爭的瘋狂者，日本法西斯軍閥，來回答八路軍和中國人民對我們的恩情。”
然而，日寇極為殘忍，禽獸不如，不惜慘殺同胞來掩蓋人民軍隊釋放俘虜的事實。即便如此，隨後的事實也一再證明，日寇的毒辣鎮壓，並沒有改變士兵的厭戰情緒。
人民軍隊依然從敵軍屍體的衣袋裏屢次發現宣傳品，日記本里也寫滿了思鄉厭戰的悲慘句子。其反戰投降傾向越來越嚴重，“在五台滑石片戰鬥中，四五個敵兵把武器大衣自動的仍在地上，走到我們這邊來了。口裏還説着自己人，不打。在上下細腰澗戰鬥時，三十來個敵兵跪在地上向我們繳槍，其中一個叫吉田正幸的不願再回去，就留在我們部隊裏工作；當他第一次換上我們的軍服時，向別人炫耀着説：“我現在是八路軍戰士了。”“有一次在晉察冀邊區，十三個俘虜中有八個送回去了，當即與敵軍官發生了衝突，軍官被殺死了，但他們自己也被殘害。
有的俘虜對我們説：‘在深山裏隨便給我們一間小屋住下吧，等戰爭結束，我再回國去。’在晉西北還有兩個敵兵，看見十幾個偽軍受不了壓迫相聚哭泣，被敵軍軍官殘殺，因此他們就拖槍跑到我們這裏來了。在敵軍內部，自殺、投井，反戰的騷動，不斷的發生。在冀中河間，曾有三個敵兵和一個下級軍官，自己把自己勒死了，在牆上留着三個悽然的字：“無生路!”
正因如此，日軍軍官感到恐懼，日軍110師團參謀長，在部隊長會議席上強調，“最近共產軍企圖瓦解皇軍，實施各種的反戰宣傳，特別是優待俘虜，在聽取皇軍機密事項後，放還歸隊，並利用俘虜的宣傳以影響皇軍，實為皇軍之大患。”
在偽軍方面，成效更為顯著。人民軍隊堅持重在爭取的寬大政策，成功粉碎了日寇的欺騙宣傳，擴大了政治影響，大批偽軍投誠反正。據有關資料記載：“1938年3月至5月，經我軍反正者大小八部，數達四千三百名到39年1月爭取偽軍反正十四次，人數將近2萬”。至1940年5月8日，八路軍“共俘虜偽軍二萬四千九百五十三名，偽軍反正一百零二次，共二萬八千四百八十一名”。
新四軍自1941年3月18日二師政工會議後，僅約四個月統計，即有八處的偽軍反正，人數約在130-140名，到我軍者70餘名，其餘連同攜槍出來向我政權登記而回家者將近三百人之多。三師八旅22團以俘虜成分計算，佔全團70%，十旅一年來增加了俘虜700餘。八年抗戰共俘虜偽軍512933人，反正183632人。
大量偽軍除了直接投誠反正以外，有的還扮演了兩面派角色，潛伏在日軍的控制下，秘密幫助人民軍隊。如“掃蕩時偽軍給我留信，放幹部，敵人強迫放火時，焚燒草堆以支應敵人；在某地通過敵人封鎖線，遇偽軍只以手比作‘八字’形，即暢行無阻等。”有的偽軍還經常為人民軍隊代購物品、布匹、電料、軍火等等。
參考資料
郭士傑：《日寇侵華暴行錄》
謝忠厚：《日本侵略華北罪行史稿》