蕭何是西漢開國第一功臣。
當初，劉邦封賞功臣時，決定賜予蕭何第一等賞賜，並把他排在功臣榜第一位，引起許多功臣不服。他們認為，蕭何從來沒有上場殺敵，立過戰功，而自己披堅執鋭，攻城奪地，憑什麼功勞不如蕭何？蕭何只是在後方指揮工作，沒有殺過一個敵人，奪過一座城池，漢朝的江山都是武將們打下來的，憑什麼武將還不如一個文臣？
劉邦解釋説：你們知道獵狗嗎？打獵的時候，追殺野獸的是獵狗，而放狗追獸的是人。如今諸位只是獵獲野獸，相當於獵狗的功勞。至於蕭何，他能放出獵狗，指示追逐目標，那相當於獵人的功勞。
劉邦的意思是説，如果沒有蕭何在後方統籌全局，前方的將士就會變成無頭蒼蠅，還談什麼建功立業？將士們能夠建功立業，都要感謝蕭何的付出，所以蕭何的功勞自然是最大的。
沒想到將士們仍然不服。劉邦只好跟武將們談犧牲，説：“你們只是一個人追隨我，多的也不過帶兩三個家裏人；而蕭何卻是全族好幾十人跟隨我，這些功勞怎麼能抹殺呢？”
武將們無言以對，只好同意劉邦重賞蕭何，但是，仍然不同意劉邦把蕭何封為第一功臣。他們心中屬意的第一功臣是曹參，理由是：曹參身受七十餘處戰傷，攻城略地，功勞最多。而蕭何一次傷也沒負，憑什麼功勞在曹參之上？
劉邦一時語塞。但語塞不是認為武將所言在理，而是他已經力排眾議賜予蕭何第一等賞賜，武將們也對此做出過一次“讓步”，如果還要強迫他們擁蕭何為第一功臣，着實不知如何開口。
正當劉邦左右為難之際，關內侯鄂君挺身而出，為蕭何仗義執言。他擺事實，講道理，説出了蕭何名列第一功臣的三大理由：
一、楚漢戰爭期間，漢軍多次潰敗，但每次都是蕭何補充兵馬。這一點，武將們誰能做到？如果沒有蕭何，大漢一蹶不振。
二、楚漢戰爭期間，漢軍的軍需物資，都是由蕭何提供。所以，將士們都是吃的蕭何的糧食，沒有蕭何，他們靠什麼打仗？
三、漢軍幾次敗退，丟掉山東地區，幸虧有蕭何坐鎮關中，才能重新振作。如果沒有蕭何，項羽只需一次打敗漢軍，就能徹底獲勝，大漢哪來捲土重來的機會？
武將們聞言，面面相覷，不知如何反駁。鄂君所言不虛，僅以第一條論，當漢軍全軍潰敗時，武將們既然那麼有能耐，為何不自己招兵買馬？還不是需要蕭何提供兵馬！如果沒有蕭何，勢單力孤的你們，沒準兒早就成了楚軍的刀下之鬼。
劉邦乘機拍板，將蕭何定為大漢開國第一功臣。由此可見，開國之初的劉邦，對蕭何是多麼的感激，是多麼的信任，又是多麼的器重。
然而，君恩莫測，劉邦晚年，竟然也開始猜忌蕭何。有一次，蕭何為關中百姓求地，説：“長安一帶地方狹窄，而上林苑中空地很多，白白地拋荒，希望陛下下令讓民眾進去耕種。”
蕭何關心百姓，這原本是好事，沒想到劉邦卻勃然大怒：“相國你大收商人的財物，卻來討取我的上林苑！”一怒之下，竟將蕭何下獄，還給他戴上了刑具。
劉邦將蕭何下獄，當然不是懷疑他收受商人賄賂那麼簡單，而是認為蕭何關心百姓居心不良，是為了取悦百姓，爭奪民心，甚至進而爭奪帝位。蕭何在關中經營多年，體恤民情，深得關中百姓擁護，他在關中的人望，恐怕不在劉邦之下，所以劉邦非常擔心。
然而，劉邦身邊有個姓王的衞尉，卻認為劉邦杯弓蛇影，他説：“陛下怎麼能懷疑相國呢？楚漢相爭時期，相國留守關中，如果他對陛下有異心，早就割據關中了！前不久，英布叛亂，陛下御駕親征，也是讓相國留守，相國如果有異心，陛下還能回宮嗎？”
劉邦聽到這話，立馬釋然，下令將蕭何釋放。同時，親自向蕭何道歉，自稱“我不過為桀紂主，而相國為賢相”，並仍然讓蕭何擔任相國，予以重用。
劉邦已經將蕭何下獄，為何還要讓他擔任相國？他難道不擔心：蕭何因無罪被下獄，從此記恨自己，對大漢離心離德，甚至謀反嗎？
我認為有如下三個重要原因：
一、劉邦一時離不開蕭何。縱觀大漢羣臣，沒有人比蕭何更適合當相國。蕭何掌握天下圖書户籍，熟讀各項法律文書，深知各地風土民情，具有極高的治國能力。而漢朝剛剛成立，各項制度還處於草創階段，正需要蕭何這樣的政治人才。況且，這些規則制度的建設，都是蕭何參與主持，一旦讓蕭何下馬，勢必出現制度建設斷層的現象。
二、劉邦猜忌蕭何，只是一時糊塗。劉邦和蕭何是同鄉，不可能不瞭解蕭何的為人，當初沛縣起義，鄉親們原本擁立的是蕭何，但被蕭何主動推辭。蕭何並沒有做皇帝的野心和膽色。加上王衞尉的勸諫，劉邦又開始重新信任蕭何。
三、如果對蕭何採取措施，難免引起沛縣功臣集團的震動。蕭何是沛縣功臣集團的領袖人物之一，劉邦還沒發跡前，蕭何與他的關係就非常好，如今更是對劉邦忠心耿耿，如果蕭何這樣的人都被劉邦罷職，其他功臣難免心懷不安，甚至因不安而萌生異志。
帝王總是多疑的，尤其是開國之君，因為將士們親眼看着原本跟他們平起平坐的開國皇帝登上帝位，難保不會有想法：他能做皇帝，我為什麼不能做？劉邦釋放蕭何，並不能説明他已經完全信任蕭何，不對他存有一絲戒備之心，但之所以仍然重用蕭何，正是為了穩定沛縣功臣集團的人心。