追憶偉大科學家袁隆平，無意間，他的英語水平也成了網絡熱點。老先生的英語一級棒，而且還是有“童子功”的。小時候的袁隆平，有一位曾在揚州西式學堂念過書，能説一口流利英語的特別“家教”，這就是他的母親華靜女士。戰火年代，找不到其他讀物，母親就拿一本尼采的哲學鉅著《悲劇的誕生》給兒子當啓蒙教材。
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2017年的第十屆海外高層次人才座談會，袁隆平20分鐘的英語演講完畢，掌聲雷動。視頻流傳開，網民的追捧頗為風趣：“老爺子幾乎不帶停頓和錯誤，而且，在演講中不僅提供了許多科學數據，還順手貢獻了雅思小作文必備句型。”“用英文介紹雜交水稻，不止是英語要好，還要懂很多專業術語。”“沒想到老爺子還有這項隱藏技能。”
中國的袁隆平，也是世界的袁隆平。誰能説，他優異的外語能力不是如虎添翼？
這幾天更有網民感嘆，袁隆平的英語水平成熱點，恰恰是對今年初“英語要不要退出中小學主課”的最好回答。其實，之前就有教育界人士發現，就在3月份中美高層戰略對話結束後，學英語不但沒降温，反而還有升温的勢頭。就是因為中方代表在阿拉斯加較量時的英語實在太棒了，讓許多國內的年輕人甚至有了一種膜拜的衝動。中外談判唇槍舌劍，思維必須相當敏捷。
還有一件有意思的事。近年來，但凡有中國領導人精彩演講的英語翻譯，都會成為民間英語學習的網紅教材。“釘釘子精神”“行勝於言”“綠水青山就是金山銀山”“民惟邦本，本固邦寧”“小智治事，大智治制”……誠然，現在翻譯軟件已經普及，應付一般的交際問題不大，但是，要讓世界真正瞭解中國文化，真正認識前進中的中國人民，再好的翻譯軟件恐怕都會暴露短板。
向世界傳播中國的聲音、傳達中國的自信、傳遞中國的友誼，外語也是一種軟實力。
王蔚/文