匈奴的遊牧民族，在生產方面十分落後，她們不懂農業生產，不種糧食，沒有文字，沒有書籍，而且匈奴的居住地大多處於奴隸社會階段，有些地方甚至還是原始社會，而當時的中原已經進入了封建社會，在經濟、政治以及文化等各方面都發展到了一個較高的程度，因此漢人對匈奴難免會產生輕視、瞧不起。像蘇武在匈奴近20年，他就娶了一個匈奴女子為妻，但在正史裏，對蘇武的這個匈奴妻子卻隻字未提，就是持有一種排斥、不屑的心態。此外匈奴還有一個土得掉渣的習俗，就是繼婚制，所謂的繼婚制就是父親去世後，兒子可以繼承父親的財產，還有父親的一些小老婆們，這就叫子承父業，父親所有的東西，包括女人都一併笑納；兄弟之間也是如此，哥哥去世了，弟弟可以繼承哥哥的財產和老婆。匈奴女子以牛羊肉為食，又很少洗澡，身上難免有一種異味，再過匈奴人是馬背民族，匈奴女子也經常騎馬，身體彪悍，經常日曬風吹，因此皮膚粗糙，膚色偏黑，又沒有文化，不像漢人女子那樣賢淑，知書達理，所以匈奴女子是不為漢人男子所動心的。而漢朝的皇帝更是無法接受匈奴女子，如果他們接受了匈奴女子的話，勢必是對中原禮儀的顛覆，那麼此舉將會激起巨大的民憤，這種滔天憤怒很有可能會威脅到皇權，這根本不是匈奴女人美與醜的問題，所以漢朝皇帝在皇權與美女作出了理性的抉擇，他們選擇讓自己的女兒嫁過去，打悲情牌，讓民眾化悲憤為力量，同仇敵愾，共赴國難。
在漢朝時期，雖然一統天下，國力強盛，但它也時常遭受來自西北的匈奴的滋擾，匈奴處於北方的苦寒之地，生產力低下，經常沒有吃的，不得不到中原來搶劫一些糧食等財物，使得邊境地區雞犬不寧，讓皇帝非常頭疼，如果傾其國家的財力物力未必就不能剿滅匈奴，但殺人一千自損八百，自己也將承受巨大的損失，未免得不償失，如果採取和親的方式向他們示好，用自己的女兒換取一方平安，免動干戈，未嘗不是一個好方法，因此漢朝時期以示弱的方式向匈奴送去了十多個公主，卻説來也巧，沒有一個匈奴女子嫁入漢室，是漢朝皇帝不願意娶她們嗎？
所以匈奴為了學習漢朝的先進文化和技術，都非常喜歡娶漢人女子為妻，並且將匈奴女子嫁給處在困境之中的蘇武、李陵等人，就是希望通過妻子跟家庭來將他們拴住，讓他們留在匈奴，替匈奴出力。
中原是比較講究倫理道德，長幼有序，與這種醜陋的習俗格格不入，這如此大反差的習俗也讓許多漢朝男子望而卻步，無法接受。
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古代所謂和親，就是一國的公主出嫁到另一個國家，而匈奴人是經常取了漢人公主的。然而在古代漢人的思維裏面，取匈奴的女子是萬萬不可的，這又是為何？
蠻夷之國
中國一直以地大物博、禮儀之邦而居，對周邊國家均視之為蠻夷，作為天朝上國，去接受蠻夷國家的公主，這是萬萬不可以的。
這樣不但會污染了漢朝皇室的正統血脈，也會讓天下士子唾罵，皇室這張臉丟不起。而作為草原的國家，其文化還未達到漢人那樣“自傲”的程度，所以他們從沒把漢人的血統當回事。
相反的，匈奴人覺得漢人提出和親，是一種示弱的行為，而能夠取到漢人的公主做妻子也是非常的榮耀。相比草原風吹日曬的、皮膚黝黑的、身上帶着牛羊騷味的匈奴女子，漢人公主細膩白嫩的皮膚，温柔婉約的性格，讓匈奴單于愛不釋手。
輩分問題
我們可以這樣理解，漢人的公主嫁給匈奴皇帝，那麼漢人的皇帝就等於是單于的老丈人，這在禮儀道德上佔了便宜。
相反，如果漢人皇帝取了匈奴的公主，那麼皇帝就得叫他們單于岳父大人，這對於泱泱大國的漢王朝是絕對不能忍的。
歷史上有個典型的例子：
突厥時期的佗缽可汗非常的強大，以至於當時的北周和北齊爭相與他和親，然後繳納歲貢。為了拉近兩國王朝的關係，佗缽可汗就把自己的侄女嫁給了周武帝宇文邕，其結果就導致了佗缽可汗直接叫北周的皇帝叫兒子。
一個國家的皇帝被另一個國家的皇帝叫兒子，這種行為讓整個國家的百姓都抬不起頭，這是赤裸裸的羞辱。
後宮爭鬥
我們假設一個情節，如果皇帝取了匈奴的公主，那麼就必然得給她名分，但這裏有個問題：
假如匈奴的公主只當皇妃，那麼匈奴那邊就很沒面子，人家這麼強大的帝國公主遠嫁過來只能當個側房，未免太丟面了；
但如果把她立為皇后，那麼漢人皇室被毀載入史冊讓人罵幾千年，我們大漢帝國也很強大的，國家漢人女子眾多，傾國之色比比皆是，讓匈奴女子當皇后，這怎麼都説不過去。
即便人家當不了皇后，這裏又出現問題了，匈奴公主所剩下來的孩子該怎麼算？
她的兒子也是皇子，也有資格參與皇位爭奪，並且他最強大的地方就在於有匈奴整個國家做後盾。如果爭奪皇位輸了，那麼兩國關係會惡化，和親也將結束；如果順利上位，那漢帝國就算完了，整個國家遲早還是匈奴人的。
並且，這個有着漢人和匈奴血統的皇帝還得叫匈奴單于叫一聲外公，匈奴也會趁機進入漢朝最高權力中樞，干涉內政，然後漢朝和匈奴統一。
歷史上，太子沒做成皇位的比比皆是，比如李建成、李承乾等，而安祿山取得唐玄宗信任後直接發起叛變，這些人還只是小部分勢力在支持着。可想而知，如果漢皇帝與匈奴女子生了個兒子的話，後面有整個匈奴帝國在支持他，太子、皇帝分分鐘就被搞下台，王朝滅亡只在朝夕。
因此，漢皇帝不管是從皇家利益還是政治因素，以及兩國和睦等各方面原因，都不會取外族女子為妻。因為，這會造成各種可見與不可見的危險因素。
然而，事實上古代的和親並非我們想的那麼糟糕。
匈奴人的腦子比較簡單，他們更喜歡用武力來征服，而漢人文化博大精深，各個都是政治老手。
所謂和親，都是找一些血緣關係已經疏的不能再疏的遠房親戚嫁過去，更甚着認一些乾女兒，給他們的父母高官厚祿或金銀財寶，她們也願意。
這些女子對皇族沒感情，自身沒地位，到匈奴那邊還能做個單于的妃子，想想也不錯，這樣匈奴人有面子、嫁過去的“公主”有了地位、漢王朝也沒半點損失，何樂而不為？