曾經風靡一時的電影《功夫》讓“斧頭幫”為大眾所熟知，這個組織成立於1921年，是一支腰別利斧的勞工敢死隊。在中國歷史上，這個幫派曾經叱吒一時，黃金榮曾經忌憚地對手下門徒説過：“你們以後碰上斧頭幫的，儘量離遠點！他們都是一羣不要命的。”而杜月笙也曾評價斧頭幫幫主：“惹誰都可以，就是別惹他。”
而這個創辦了名震上海灘的斧頭幫、連杜月笙黃金榮都畏懼三分的傳奇人物，就是有着“暗殺大王”、“民國第一殺手”之稱的一代梟雄——王亞樵。
王亞樵出生於1889年，那個年代無論是官吏還是豪強，對老百姓的壓迫都是一樣的，王亞樵性格嫉惡如仇，對這種行為恨之入骨，由此產生了做一番大事業的念頭。凡事與王亞樵熟悉的人，都會贊他“有古烈士之風”，故而在轟轟烈烈的革命道路上，王亞樵從來都是以命搏之，很快收穫了許多追隨者。
讓他“一戰成名”的事件發生在1921年，當時他從餘誠格手中接管了安徽旅滬同鄉會，吸引了無數同鄉跟隨入會，最後勞工總人數多達數十萬。這個組織本為勞工鄉民，大家老老實實做事，可有一次他們遭到了大資本家惡意拖欠工資，前去討要時甚至遭到毒打，聽聞此事的王亞樵頓時怒不可遏，當即率領百名大漢手持利斧前去討説法。
結果可想而知，資本家嚇得臉色發白，再也沒有了初時的囂張氣焰，不僅立即支付了工資，還向所有工人老老實實道了歉。王亞樵經此一役聲名大噪，安徽旅滬同鄉會自此也成了人人談之色變的斧頭幫，再也無人敢欺辱。
而王亞樵的暗殺事業也很少失手，淞滬警察廳長徐國良梁、上海招商局總辦趙鐵橋、日本派遣軍司令白川義則等等，皆命喪他手。這些人無一不是謹慎小心，身邊也帶着保鏢，卻逃不脱王亞樵神出鬼沒的暗殺手法。
雖然致力於暗殺工作，但王亞樵的做人宗旨也很簡單，就是打倒一切強權、為窮人撐腰、使國家興盛。很多人覺得“殺手”就是惡人，其實不然，在此後的抗日戰爭中，王亞樵為抗戰做了許多貢獻，一連刺殺了好幾個位高權重的漢奸日寇，並率手下配合軍隊全力抗日，一腔熱血拯救國難。
所以在那時候的上海灘，只有漢奸國賊、或是魚肉百姓的高官會對王亞樵懼怕不已，普通人民對斧頭幫和暗殺大王並不會有害怕的情緒。相反，每每聽到如汪精衞、白川義則、趙鐵橋、唐有壬等人遇刺的消息，百姓都會額手稱慶，直呼大快人心。
然而就是這樣的一位梟雄，卻最終死於曾經的結拜兄弟戴笠手中。戴笠為蔣介石做事，而王亞樵有投共之意，這也為他招來了殺身之禍。1936年10月，戴笠收買了王亞樵部下於立奎的妻子餘婉君，又將寧死不出賣王亞樵的於立奎抓進監獄，讓餘婉君引王亞樵前來商談。
10月20日，餘婉君的家中已埋伏了十幾個特務，等到王亞樵進門時即刻朝他眼中撒了一把石灰。儘管王亞樵身經百戰、反應極快地與特務展開搏鬥，卻因為視力受限、寡不敵眾而被殺害，終年47歲。