迦太基是腓尼基推羅城在公元前9世紀時所建的殖民地，因其地理位置的優越，故而發展非常迅速。
為了能夠保證海上貿易的順利進行，迦太基從很早便有了一支強大的海軍，公元前四世紀以後開始在佔領地招募僱傭兵。
迦太基的對外政策首要的就是先維護自己的商業利益，解決衝突比較喜歡採用外交手段而非武力。
羅馬拋棄與迦太基的約定，出兵幫助敍拉古僱傭兵，此事成為三次布匿戰爭起因
據説，當時敍拉古的一羣僱傭兵在公元前288年強佔了麥散那，敍拉古大將希耶羅曾多次集合力量，但都沒能成功消滅這夥強盔。
公元前264年，這夥強盔向迦太基求助，在迦太基艦隊的幫助下，他們打敗了希耶羅。
在迦太基走後，他們又求助於羅馬，羅馬拋棄了以前同迦太基的協議，出師幫助。
三次布匿戰爭是從公元前264年爆發的，直到公元前164年才最終結束。
在這100多年之間發生的三次布匿戰爭中，羅馬和迦太基之間進行了無數次大大小小的戰鬥，而兩個國家這場持久鬥爭的結果是羅馬最終徹底打敗了迦太基。
第一次布匿戰爭
羅馬人利用迦太基人和希耶羅人的互相猜忌，通過挑撥他們之間的關係，最終分別打敗了希耶羅和迦太基大軍，幫瑪爾美提人解了麥散那之圍。
勝利的第二年，即公元前263年，羅馬又出兵西西里向希耶羅問罪，這一次雖沒有獲勝，但誘使希耶羅改為同羅馬結盟，合力趕走迦太基人。
羅馬人逐漸開始關心意大利以外的利益，他們看到迦太基這個地區無比繁榮，就準備把迦太基人徹底趕出西西里，為此羅馬人決定建立一支強大的海軍。
公元前260年，在南意大利希臘盟邦的幫助下，羅馬建成了140只五層槳大船，這要比當時迦太基海軍的三層槳戰船更加先進。
同年，在西西里島東北的米雷海角，羅馬人這支新建的海軍與迦大基艦隊發生了一場遭遇戰。
羅馬人發明了一種帶鐵鈎的登船吊橋，這能幫助羅馬軍迅速登上敵船打交手仗。
着陸之後，羅馬人與迦太基之間的各種戰事導致雙方都很疲憊，雙方曾試圖和談，但沒有成功。
公元前242年，羅馬組織大軍再攻西西里，並在埃加特斯羣島附近擊敗了迦太基援軍。
此時，迦太基內部又發生了不和，無力再進行對外戰爭，雙方在公元前241年舉行了和談，羅馬迫使迦太基訂立了強權和約。
迦太基人被完全趕出西西里，羅馬一躍而成海上強國，而且羅馬人還是粗野的征服者，他們沒有正當的理由就侵佔了科西嘉島和撒丁島，並且還把戰爭賠款增加了1200塔蘭特。
第二次布匿戰爭
公元前218年，迦太基人終於被羅馬人的挑釁激怒，長達15年之久的第二次布匿戰爭就這樣在意大利境內爆發。
他們在年輕的漢尼拔將軍的率領下，經過了埃布羅河，然後，從西班牙出發，翻越了阿爾卑斯山，之後進入意大利境內，同時他還説服高盧人一起抗擊羅馬。
漢尼拔將軍在特拉西米諾湖和坎納等地，把前來交戰的羅馬軍隊打得落花流水。
那個時候在意大利境內，沒有一支羅馬人的軍隊能夠打敗漢尼拔將軍的軍隊。
但羅馬軍隊在馬賽登陸之後就切斷了西班牙對他的支持，致使他的軍隊得不到攻城的兵器，從而以失敗告終。
後來，迦太基國內的米底亞人叛亂，漢尼拔不得不從羅馬撤軍，去保衞迦太基在非洲的城市。
接着，羅馬的西庇阿將軍率領一支軍隊，在非洲的領土上進行了一場扎馬之戰，打敗了漢尼拔將軍,至此第二次布匿戰爭結束。
迦太基投降之後，羅馬接管了迦太基在西班牙的統治權利。迦太基賠付羅馬鉅額戰爭賠款，並許諾把漢尼拔交給羅馬人。
在這之後，羅馬和迦太基之間維持了56年的和平，沒有爆發新的戰爭。
此外，羅馬還用武力強迫當時被托勒密王朝統治的埃及、貝加蒙以及小亞細亞的一些小國家成為自己的"盟國"，事實上就是成為了被羅馬保護的國家。
第三次布匿戰爭
在第二次布匿戰爭結束以後過了50年之後，在北非的迦太基又繁榮起來了，商業也比較發達。
據説有一個羅馬的使節來到迦太基一看，迦太基如此的繁榮，迦太基人如此富有，他感到很恐懼。
在與迦太基的戰爭中，努米底亞酋長馬西尼薩的騎兵曾極大地幫助了羅馬軍，因此戰爭勝利之後，羅馬人封馬西尼薩為全努米底亞的國王，馬西尼薩逐漸吞併了其他努米底亞部落，開始覬覦迦太基富饒的農業區。
馬西尼薩便趁機不時強擾，奪取迦太基的土地，導致迦太基被奪去很多領土，最後竟只能保有突尼斯海邊的一角。
羅馬元老院對迦太基的態度分為兩派：
羅馬讓迦太基交出300名顯貴少年做人質並解除一切武裝，當迦太基服從之後，羅馬仍不罷休，甚至提出把迦太基人全體遷往內地，然後毀滅迦太基城。
迦太基人在悲憤之下，奮起反抗，誓與祖國共存亡。羅馬大軍圍困了迦太基一年多，但由於迦太基城防牢固，迦太基入拼死守城，直無法突破，而且羅馬大軍還常常遭到布匿人游擊隊的侵襲。
公元前147年，羅馬人選小西庇阿為執政官，他以強大兵力突破了迦太基城的外城防線，進行了持續一週的巷戰，最後以飢餓和疲憊使迦太基人投降。
評價
迦太基在經過前兩次的布匿戰爭之後，也只是元氣大傷，經過時間的推移依舊可以慢慢恢復。
但是最後一次的布匿戰爭之後，羅馬將迦太基徹底夷為了平地，還屠殺了迦太基城中的百姓，並將活着的人全部都販賣為奴隸。
雖然迦太基這個城市當時就被摧毀了，但是由於它優越的地理位置，羅馬人看中了它所產生的源源不斷的經濟效益。
於是，後來羅馬又派人移民到迦太基，把這個城市變成羅馬在非洲的首府。
迦太基在後來的羅馬帝國的歷史上，以及拜占庭歷史上都是非常重要的一個城市。它相當於羅馬在非洲的一個代表，一直到後來阿拉伯人攻佔迦太基。
拉博人攻佔迦太基以後，阿拉伯人給這個地方起了一個新的名字，叫突尼斯，因此今天的突尼斯城就是當年的迦太基。
無論是迦太基人、腓尼基人，還是其他分佈在世界各地的親緣民族，由於語言的相通，他們仍然能夠很自然地找到一些共同的聯繫。
參考文獻：《世界歷史》等