語文難教難學應該是大多數人的共識，無論老師、學生還是家長持此觀點者大有人在，而這種觀點從何而來？這個問題我看很有仔細分析的必要，而要解釋並進而解決這些問題，首先要分析語文教學中的矛盾關係。
作為一個大系統，語文教學跟一切教學一樣，具有四個基本要素：教師、學生、教材和方法，它們兩兩產生關係，構成六組矛盾，即教師－學生、教師－教材、教師－方法（教法）、學生－教材、學生－方法（學法）、教材－方法。
“研究任何過程，如果是存在着兩個以上矛盾的複雜過程的話，就要用全力找出它的主要矛盾。捉住了這個主要矛盾，一切問題就迎刃而解了。”（見《矛盾論》）
在上述六種矛盾關係中，第一種關係（教師－學生）的矛盾兩面是人，始終處於變化中，複雜而不易把握，在教學矛盾中“起着領導的、決定的作用，其他則處於次要和服從的地位”，是教學活動中的主要矛盾。因此，把握住這一組主要矛盾，也就牽住了教學活動的“牛鼻子”。
但是在教學活動中，教師和學生之間是通過什麼媒介發生關係的呢？從圖1我們並不能清楚地看出來。我們知道，在教學中，教師的教和學生的學都應當有一個具體的對象，這個對象就是聯繫師生的關鍵媒介，它就是教材。怎麼處理教材，兩個主要因素教師、學生各有其法，也就相應產生教法和學法，其實就是將圖1所示要素“方法”一分為二，一是教法；二是學法。方法的依據從何而來，還是教材。如此一來，圖1就變形為圖2，“教材”正處於“教師—教材—學生”、“教法—教材—學法”兩線交叉中心，成了教學的中心環節。而從教學實際來看，各科目也一直都是突出教材中心地位的。正所謂“以課本為本”。
這樣做的優勢在於教學有依據、有重點、有參照，考核起來也有範圍、有方向、有比較。但是，這些優勢對於其它科目完全成立，對於語文恰恰成了難教難學的劣勢所在。為什麼呢？因為，在以教材為中心的教學模式下，語文的教材徒有中心的説法，並無中心的地位。語文教改的方向一直是去課本中心化，及至今時今日，已經基本形成了“所學非所考”的實際。
我們固然口頭上一直反對考試，説什麼考試只是手段不是目的之類的大話套話，但高考指揮棒一日不變，就一日不得不面對“一考定終身”的現實。所以，“所學非所考”註定了語文教學的尷尬和悲哀。
儘管各類版本的語文教材都在強調自身的優越，以業內引領地位自居，但只要考試內容不從課本中來，不能用來考試，以之來教學不能幫學生拿到高分，這些教材説好聽點也就相當於課外讀物，用來閒時翻閲尚可，倘若精讀精研，實是白費心血的。
這些教材都在強調拓展知識面、提高人文素養，其實是按照素質教育的理念編寫的，但面對應試現狀，談素質更多的是理想主義罷了。而且，單就素質培養來説，因其涉及面過寬，反而顯得零碎不成體系，其實際帶給學生的是各方面都略知一些的認知錯覺，反倒不如有計劃地認真閲讀一些成系列的經典作品來得有效。
教師不知道該教什麼，學生也不知道該學什麼，有時候教師在課堂上講得眉飛色舞，學生在課堂上聽得津津有味，而一到考試，發現這些力氣相當於白費之後，難免產生“明知不可為而為之”的悲壯來。於是大家都説難，卻不知道怎麼去解決這個問題。投機者乾脆歸納出語文考試刷分模板來，有人甚至賺得缽滿盆滿。如此一來，語文教材的作用更是乏善可陳了。