隨着人類活動的加劇，如何處理垃圾成為各國所面臨的難題，為了減少處理垃圾所耗費的資源，同時有效地將垃圾轉移到海外，各國可謂是絞盡腦汁，以美國為首的西方國家還制定了一個特殊法案，直接將本國的垃圾運送至亞洲或者是非洲地區，這樣不僅國內的垃圾問題得到解決，還能獲取一份可觀的收入。
新中國剛成立時，我國的經濟實力還比較弱，對廢紙、廢鋼材等可重複利用的資源有極大需求，因此低價購進國外部分商品就成了我國對外貿易的重要組成部分。這些固體廢棄物的進口，在一定程度上極大促進了我國經濟的增長，西方國家對於這筆買賣也很是受用，可以説是一舉兩得。
有專家曾表示，如果對垃圾進行分類的話，這些固體廢棄物垃圾就是重要的資源，而西方國家見我國把垃圾變為資源之後，頓時心生歹念，在運送到我國的垃圾中摻雜了許多有害物質。譬如2012年，寧波海關在對日本出口我國的廢舊金屬船進行檢驗時，就發現了9.26噸核輻射超標貨物，這嚴重觸犯到了我國的底線。
為了保護國民的健康，2017年，我國下發了一項《關於禁止洋垃圾入境推進固體廢棄物進口管理制度改革實施方案》的禁令，明確禁止國外洋垃圾流入中國境內。對於我國這一決定，許多東南亞國家也學起來，與此同時許多西方國家也開始破口大罵，日本不按照規矩辦事，最終殃及歐美各國。
在中國與東南亞國家拒絕“洋垃圾”入境之後，常常在歐美國家看到垃圾成山的場景，由於歐美國家的垃圾長期出口，在處理垃圾方面與我國還是有着較大差距，但他們對此也無可奈何。然而美國還將我國告上了世貿組織，美方表示雖然日本闖下大禍，但中國全面禁止洋垃圾進口，完全是對全球人民不負責任。
實際上，美國之所以對這件事反應如此強烈，最根本的原因就是美國是全球最大的垃圾製造國。相關資料顯示，美國每年生產的垃圾總量約為2.6億噸，佔全球垃圾總產量的26%。看着我國態度這麼強硬，西方國家將眼光投向了部分弱小的國家，不過好在這些國家並沒有放棄自己的底線，眼看僵持不過，西方國家只能自己處理垃圾。不過我國也並非禁止所有垃圾，對於退役航母或者軍艦等垃圾，我國還是比較樂意接受的。