文/參商
最近，日本新舊天皇更替，博盡世界的眼球。人們之所以會關注日本天皇，並非僅因為日本是如今為數不多的君主國家之一，更因為無論是與歷史上還是現世中的其他君主國家相比，日本天皇體系都格外的難得。
01.萬世一系的菊花王朝
眾所周知，日本是“萬世一系的菊花王朝”，這便是日本天皇的格外難得之處。所謂“菊花王朝”，即日本皇室的家輝是十六瓣菊，所以，菊花就成為日本天皇和國家的象徵。而“萬世一系”指的是從第一任天皇至今，日本從未改朝換代，一直是“菊花王朝”，天皇的血統從第一任至今也從未中斷。
那麼，這個“從古至今”的“古”究竟有多遠呢？根據日本古書《日本書紀》的記載，第一任天皇是神武天皇，他的登基時間是公元前660年。照此説法，日本天皇已經經歷了120多代，存在了近2700年，萬世一系名副其實。
02.“天皇的起源”
同樣是《日本書紀》，也記載了關於天皇起源的傳説。據説，天皇是天照大神的後裔。天照大神，即日本的太陽女神，也是上天的統治者。天照大神的孫子叫做瓊瓊杵尊——也被稱為“天孫”，而天孫的曾孫就是日本的第一任天皇——神武天皇。
日本有一個著名的神話故事——天孫降臨，説的就是天孫攜帶着天照大神賜予的三件神器——八咫鏡、草薙劍和八坂瓊曲玉——從天庭來到人間的故事。天孫降臨以後，經過三代有了神武天皇，並將三件神器傳給神武天皇，作為神性的象徵和統治一方國土的法統來源。直到如今，三件神器的交接仍被視作極重要的儀式，只有這個儀式完成，新天皇才算具備了統御萬民的資格。
可見，在日本的史書當中，天皇起源於天照大神，所以歷代天皇都是神的後裔，具備神性，這樣的看法直到二戰結束後，昭和天皇“玉音放送”（即天皇向日本民眾廣播宣佈“終戰”）以後才發生改變——當日本人民聽到天皇的聲音以後，才知道原來天皇也是與自己別無二致的凡人。
03.真實的天皇起源
如今看來，《日本書紀》中有關天皇起源的説法已經不太具有説服力。那麼，真實的歷史又當如何？
其實，從第1代神武天皇到第14代仲哀天皇都沒有什麼歷史依據和考古佐證，就算是第15代應神天皇，歷史學家也多認為他僅是個地方首領而非整個日本的“天皇”。因為即便是在5世紀初，日本第一個相對統一的政權——大和政權——出現以後，其首領也僅是稱“大王”而非“天皇”。
直到7世紀初，日本女皇推古天皇才開始使用“天皇”作為稱號，但在日本人的天皇體系中，她已經是第33代。
可見，如果從字面上看，“天皇”起源於7世紀初，但是如果拋開神話傳説，站在嚴謹的歷史維度上，從如今的菊花王朝倒推回去，追究其血統上的第一任，則難以考證。
參考文獻：
王秀娟：《虛與實——細觀“萬世一系”的日本天皇》
王藴傑：《日本天皇和天皇制產生和發展歷史探討》