在古代封建社會，宰相是一人之下萬人之上，他決定和影響着一個國家的發展，也許歷朝歷代的皇帝中有不學無術的昏君，但是想要成為宰相是一定要有真才實學的，不然根本無法勝任這個職位。俗話説宰相肚裏能撐船，想要做好宰相，除了要有政治才能，人品才是最重要的，否則德不配位，必有災殃。
在古代遼國一個宰相叫做張儉，他雖然身居高位，但是克己奉公，兩袖清風，生活中非常節儉。很多人都以為張儉出身貧寒，所以才會如此節約，其實完全相反，張儉可以説是一個不折不扣的官二代加富二代，他出身於豪門大族，從小養尊處優，但是他沒有任何紈絝子弟的習氣，這很難得。
張儉從小勤奮好學，而且在家中不喜歡鋪張浪費，很多事情也不願假手於人，都是親力親為，所以經過他的努力成功高中，進入了仕途，雖然張儉家世顯赫，但是他從來不炫耀自己的背景，而且並不以自己的榮耀家世而沾沾自喜，和同僚們的相處也非常融洽。
按理説以張儉的才華和家世，他應該很快就嶄露頭角，但是他卻一直默默無聞，因為他是一個人淡如菊的人，無論是在生活中還是在仕途上都不爭不搶，也許是無欲則剛吧，為官多年他聲名極佳，人緣也非常好，無論是同僚還是上級都對他由衷感佩。
有一次，遼國的皇帝遼聖宗到張儉的家鄉遊玩，一般這個時候地方官都會向皇上進貢當地的特產，但是地方官卻向遼聖宗説本地最了不起的特產並非什麼珍寶，而是一個人才，這個人就是有才能人品好的張儉，其實遼聖宗原本就是求賢若渴的人，見到張儉後立刻就被他真誠的態度和不俗的談吐所吸引。
遼聖宗非常喜歡張儉的樸素和真實，於是就決定重用這樣的人才，而張儉也非常感激遼聖宗的知遇之恩，在自己的職位上兢兢業業，無論是百姓還是朝野上下對張儉都敬服不已，而張儉這個時候就更加自律和節儉，每次領了俸祿之後就只留下生活所需，其他的錢都用來救助貧苦百姓。
遼聖宗去世後，遼興宗繼位，張儉這時候已經官至宰相，是舉足輕重的大人物，他對於政務也更加盡心盡力，雖然遼興宗非常感激張儉對自己的幫助，但是看着他的生活如此樸素，每天都穿着同樣的衣服，就覺得有些不可思議，於是他便在張儉的衣服上偷偷燙了一個洞，看到底他是隻有一件衣服，還是有很多同樣的衣服。
張儉當然不可能一年只穿一件衣服，但是過了一年又到了同樣的季節後，張儉又穿着帶有破洞的衣服，遼興宗看到後非常慚愧和心疼，這才知道張儉是一個真的節儉不願鋪張的好官，於是立刻讓人打開國庫，並且挑選幾匹上好的絲綢給張儉做新衣服，對此張儉雖然覺得有些破費，但還是恭敬不如從命了。