李世民是唐王朝的第二位皇帝，他的一生既有發動玄武門之變、弒兄殺侄奪位的污點，也有開創“貞觀盛世”、萬邦來朝的輝煌。
公元649年，李世民在含風殿駕崩，享年52歲，他雖然不是什麼好色之君，但是後宮佳麗也不少，那麼新登基皇帝的李治，又是怎麼對待他留下來的那些妃子呢？有人為此還專門寫了一首詩：太宗身後十五妃，豔絕天下眾色殊，李治即位皆不取，惟有武媚入羅帷。
“武媚”説的就是武則天，她14歲時選入宮中被封為才人，卻一直不得李世民的寵幸，十二年後太宗皇帝駕崩，她因為沒有生育，被送往感業寺出家為尼，期間和李治一直藕斷絲連，不久之後就被新帝重新接回宮中，封為昭儀，從此開始了她的女皇之路。
武媚娘的情況比較特殊，除此之外李世民其他的妃嬪，有一部分殉葬，其餘的結局主要有三種：
一是繼續留在宮中生活，死後再陪葬昭陵，例如徐賢妃，她因為擅長詩詞歌賦很得李世民的喜愛，24歲時和太宗同一年去世，之後葬入昭陵；二是跟隨兒子去封地就藩、母子相守；三是在感業寺出家為尼、消磨一生。
唐高宗李治可以説是一個名副其實的“妻管嚴”，他在冊立武媚娘為皇后之後，自然也就不敢再打其他妃子的主意了。