狄仁傑在武則天期間，擔任過很多要職，他每到一處，都深受老百姓愛戴，因此狄仁傑也多次獲得武則天嘉獎。有一次，七十多歲的武則天做了一個夢，夢見了一隻鸚鵡折斷了雙翅，她找來狄仁傑，狄仁傑微微一笑，給出了這個夢的解釋，聽完後，武則天恍然大悟。
在武則天晚年，因為繼承皇位的事情絞盡腦汁，是讓武家人繼承皇位，還是讓李家人繼承皇位，狄仁傑在這個問題上，早有自己的見解，那就是一定要勸武則天傳位給李家，而不能傳位給武則天的侄子，因此，每每遇到武承嗣要求武則天傳位同姓之時，狄仁傑都據理力爭。
正好碰見武則天需要解夢，狄仁傑便説道：“鸚鵡和武姓相同，兩翼指的正是陛下的兩個兒子，如果陛下立自己的兒子為太子，兩翼就將恢復往日的雄風”。狄仁傑的這番話其實就是藉着武則天的夢，來勸武則天立自己的兒子為太子，將皇位傳給李家。
武則天聽了狄仁傑的話，心中也覺得有道理，加上人心都是向着李唐，於是，武則天便將自己的兒子李哲接了回來，公元698年，武則天立李哲為太子，改名李顯。這樣，武家人徹底斷了繼承皇位的想法，武承嗣也不久就病死了。
狄仁傑又向武則天推薦了一批有能力的大臣，正是這一批大臣，在幾年之後，幫組李顯重建大唐。
公元700年，狄仁傑病逝，享年71歲。